-
Stephen Holder, ESPN
MINNEAPOLIS-De Indianapolis-veulens' quarterback-zet verliep niet bepaald zoals verwacht, waarbij de aanval van het team de minste punten, yards en eerste downs van het seizoen opleverde. Joe Flacco's eerste wedstrijd sinds hij werd uitgeroepen tot starter Antonius Richardson.
Maar coach Shane Steichen leek niet bereid om op zijn veelbesproken besluit terug te komen, zei hij in de nasleep van de wedstrijd in Indianapolis. 21-13 verlies naar de Minnesota Vikingen op zondagavond zal Flacco de QB1 van de Colts blijven.
„Op dit moment wel“, antwoordde Steichen toen hem werd gevraagd of Flacco nog steeds zijn starter is.
De beslissing van Steichen werd onderzocht nadat hij dinsdag de verandering had geïnitieerd en woensdag tegen verslaggevers zei dat de oproep was gedaan omdat Flacco „ons op dit moment de beste kans geeft om te winnen.“
In plaats daarvan vielen de Colts terug naar 4-5, en hun aanval leek een stap terug te doen, waardoor seizoensdieptepunten ontstonden in aanvallende punten (zes), yards (227) en eerste downs (13), terwijl ze moeite hadden om enige consistentie te vinden tegen de Brian Flores. -geleide verdediging.
De Colts waren bijzonder onproductief in de eerste helft en genereerden slechts 92 yards aan aanval en 62 passing yards.
Indianapolis sloeg 3-uit-11 in de derde-down-efficiëntie voor de wedstrijd, waarbij Flacco in die scenario's 3-uit-9 sloeg voor 47 yards.
„Je weet dat het moeilijk zal zijn om hier tegen zo'n team binnen te komen“, zei Flacco. 'Maar ik denk niet dat je zoiets ooit verwacht.'
In totaal voltooide Flacco 16 van zijn 27 passes voor 179 yards met één onderschepping, het resultaat van een twijfelachtige beslissing die Vikings een cornerback mogelijk maakte. Byron Murphy jr. om de brede ontvanger van Colt te ondermijnen Josh Downs op een derde-down-uitbraakroute.
Steichen zei dat Flacco „in orde was.“
„Het is duidelijk dat hij eerder in dit soort omgevingen heeft gespeeld“, zei de coach. „Maar nogmaals, het begint bij mezelf… ik moet blijven kijken naar wat we aanvallend doen. We hebben nog acht wedstrijden te gaan, en ik moet naar de schema's kijken en zien wat we doen.“ doen en van daaruit verder gaan.“
De problemen van Richardson waren goed gedocumenteerd, vooral zijn NFL-lage voltooiingspercentage van 44,4% en zeven onderscheppingen. Maar de Colts misten de eigenschappen die de 22-jarige quarterback biedt, waaronder zijn gevaarlijke diepe balworpen en hardloopvermogen.
Flacco genereerde zondag slechts twee voltooiingen langer dan 20 meter. Zijn 7,7 air yards per poging waren de laagste van de Colts in een wedstrijd dit seizoen. Explosief spel is een gebied waarin Richardson uitblonk, met een NFL-high van 12,3 air yards per poging in 2024.
Wat het running game betreft, hadden de Colts moeite om consistent succes te boeken tegen de formidabele runverdediging van de Vikingen. Richardson, een quarterback met dubbele dreiging, heeft de Colts een boost gegeven die ze zondag misschien hebben gemist. Indianapolis eindigde met een laag seizoen van 68 meeslepende werven in Minneapolis, met running back Jonathan Taylor (48 yards) evenaarde zijn laagste prestatie van het seizoen, een week nadat hij zich naar 105 yards haastte in een nederlaag bij de Houston-Texanen.
De verandering in quarterback „verandert absoluut de plays die we uitvoeren“, Indy breed Alec Pierce gezegd. „We doen niet zoveel dingen (run-pass-optie).“
De aanvallende prestatie overschaduwde een defensieve golf van de Colts, die drie omzet produceerden, waaronder een stripzak van Grover Stewart dat werd opgeschept en teruggestuurd voor een touchdown door Kenny Moore II. Het was de enige TD van de wedstrijd voor de Colts.
