Dit verhaal komt uit de winter/lente 2025-uitgave van Another Man, die vanaf 31 oktober internationaal te koop is:
Dit project onderzoekt de kruising van mystiek en mannelijkheid door een lens van sensualiteit en mystieke symboliek. Het is gebaseerd op het concept van ‘stadspiraten’ als metafoor voor moderne mannen die door het stadsleven navigeren met een gevoel van avontuur, rebellie en mysterie. Door mystieke elementen te combineren met een subversieve kijk op traditionele mannelijkheid, probeert het project conventionele ideeën over gender en stijl uit te dagen en een nieuwe, vloeiende visie op de mannelijke identiteit te bieden.
De aanpak is organisch geëvolueerd; het begon met Johnny (Dufort), toen we ons onderdompelden in een rijk scala aan referenties die het concept van deze mystieke piratenwereld hielpen vormgeven. We wilden die wereld echter ergens tussen fantasie en realiteit plaatsen – een liminale ruimte waar dromen en het alledaagse naast elkaar bestaan. Het is als een deel van het multiversum waar tovenaars en sirenes elkaar kruisen, waarbij mythe en moderniteit samenkomen om een nieuw verhaal te creëren.
De belangrijkste inspiratiebronnen kwamen uit de wereld van piraten – met name de mystiek rond piratenbemanningen en het leven aan boord van een schip. Elementen als sirenes, mystieke magie en de mast van het schip stonden centraal bij het opbouwen van dit verhaal. We putten niet alleen uit letterlijke referenties; we probeerden deze fragmenten eerder met elkaar te verweven om een verhaal te creëren dat organisch en doorleefd aanvoelde, in plaats van iets overdreven geconstrueerd.
Van daaruit hebben we de cast samengesteld, voornamelijk bestaande uit familie en vrienden. Ik voel me altijd aangetrokken tot verhalen die visueel boeien, maar ook een gevoel van herkenbaarheid creëren – waarbij het publiek zichzelf in het verhaal kan zien. Casten gaat voor mij minder over het vinden van de perfecte look en meer over het belichamen van de emoties die we willen overbrengen. Het casten van mijn moeder voegt bijvoorbeeld een intieme laag toe aan de beelden, omdat haar persoonlijkheid naar voren komt als ze voor de camera staat. Op dezelfde manier brengt het casten van mijn broers of bandleden een authentieke synergie en chemie met zich mee die moeilijk te realiseren is.
Een van mijn belangrijkste doelen op het gebied van herenkleding is het herdefiniëren van mannelijkheid op een manier die niet in strijd is met vrouwelijkheid, maar er eerder in harmonie mee is. Ik wil een versie van mannelijkheid creëren die vrouwelijkheid omarmt als een integraal onderdeel van zichzelf, in plaats van het te zien als iets aparts of tegenstrijdigs. Het gaat om het bevorderen van een gevoel van evenwicht – waar kwetsbaarheid en kracht, sensualiteit en kracht naast elkaar kunnen bestaan zonder angst of aarzeling. Uiteindelijk hoop ik bij te dragen aan een breder verhaal dat de vloeibaarheid in genderexpressie viert, waardoor mannen nieuwe manieren van zijn kunnen verkennen.
Hoewel het op specifieke momenten misschien niet altijd duidelijk is, heeft mijn Caribische afkomst een diepe invloed op mijn wereldbeeld en biedt het een rijke basis aan verhalen, mystiek en identiteit. Dit project weerspiegelt dat: het samenbrengen van de uiteenlopende ervaringen en culturele invloeden die erfgoed kenmerken. Het is niet alleen een lens waardoor ik creëer; het vormt ook de basis voor mijn verkenning van mystiek en mannelijkheid, waardoor het diepte en authenticiteit krijgt. In zekere zin fungeert mijn erfgoed als een anker, waardoor ik complexe ideeën kan verkennen terwijl ik verbonden blijf met iets diep persoonlijks en betekenisvols.
In mijn werk wil ik de samenloop van erfgoed, cultuur en innovatie vieren die het Caribische leven definieert, vooral binnen de gemeenschappen van de Kaaimaneilanden. De levendigheid van de Caribische cultuur wordt gevormd door gemeenschapsleiders en gewone individuen die zowel traditie als vooruitstrevende ideeën belichamen. Mijn muzen gebruiken performance vaak als een strategie om door de cultuur te navigeren en deze te herinterpreteren, en zo de essentie van het Caribische leven te weerspiegelen – een leven dat zijn wortels eert en tegelijkertijd voortdurend evolueert. Ik ben vooral geïnspireerd door de dynamische energie die te vinden is in community-evenementen zoals Batabanoo, Carnival en Cayman Pirates Week. Deze festivals zijn meer dan alleen maar feesten; ze omvatten de geest van creativiteit, veerkracht en gemeenschappelijke vreugde die door het Caribisch gebied stroomt. Het is deze lokale, altijd aanwezige dynamiek die ik in mijn werk tot leven wil brengen – een mix van traditie en innovatie die zowel het verleden als de toekomst aanspreekt.
In de kern gaat dit project over het opnieuw vormgeven van mannelijkheid en het onderzoeken hoe cultuur en innovatie elkaar kruisen in het Caribische leven. Ik wil dat kijkers hun vooroordelen over gender, cultuur en identiteit in twijfel trekken, terwijl ze ook het idee van spel en verbeelding omarmen. De beelden van tovenaars en piraten dienen een tweeledig doel: ze stellen belangrijke vragen over wie we zijn en hoe we de wereld zien, maar ze herinneren ons ook aan de waarde van creativiteit, onderzoek en verwondering in alle aspecten van het leven. Mijn doel is om mensen te inspireren om ruimer na te denken – niet alleen over mannelijkheid en cultuur, maar over de grenzeloze mogelijkheden van de verbeelding.
Haar: Shiori Takahashi bij Streeters met L'Oréal Professionnel. Make-up: Thom Walker bij Kunst en Handel. Modellen: Abiral, Alva Claire bij IMG Models, Asa, Cookie bij W Models Management, Fayona Barnes, Monchan en Yuki van Bo Ningen, Roman Erol Mounir, Seb bij Named Models, Taka bij W Models Management en Xavier Williams. Casting: Theo Spencer. Decorontwerp: Max Bellhouse bij The Magnet Agency. Fotografische assistenten: Alberto Gualtieri en Sasha Vanner. Stylingassistenten: Curtiss Holley en Gloria Thomas. Haarassistent: Raushana Hill. Make-upassistente: Martha Inuoe. Decorontwerpassistent: Rufus Wilkinson. Productie: Abbie Cockerell bij DoBeDo Represents. Productieassistenten: Zoe Irene en Tom Williams
Dit artikel staat in de winter/lente 2025-uitgave van Another Man, die vanaf 31 oktober 2024 internationaal te koop is.
