Is Bluesky het nieuwe Twitter?

Blauwhemeleen sociale-mediasite in Twitter-stijl, is sinds vorige week in populariteit geëxplodeerd en heeft in die tijd 1 miljoen gebruikers toegevoegd. Veel mensen haten X – vooral als ze Elon Musk haten, of Donald Trump, of Nazi'sof algoritmische feedsof schaduwverbodof nabootsingof betrokkenheid landbouwof porno gedoe. Kan Bluesky de oplossing zijn voor al deze ellende, en een blijvende vervanging voor de site die ooit Twitter was? Ik betwijfel het echt.

Wee dat mensen, inclusief ikzelf, zelfs maar geïnspireerd zijn om de vraag te stellen. Hoewel blanke suprematie, oplichting en porno reëel zijn en de problemen op X en andere sociale media verergeren, heb ik eerder geschreven in De Atlantische Oceaan over een probleem dat ik als superieur aan al die andere beschouw: mensen rechtvaardig Het is niet de bedoeling om met elkaar te praten zoveel. De achteruitgang van X is een teken dat dit binnenkort het geval kan zijn vrij van sociale mediaen het dwangmatige, voortdurende aandachtzoeken dat het normaliseerde. Contra-intuïtief is de opkomst van Bluesky Ook een goed teken, omdat zoveel mensen nog steeds proberen vast te houden aan het verleden. Het opgeven van sociale media zal tijd vergen, en het zal tot terugval leiden.

Ondanks al zijn groei loopt Bluesky nog steeds ver achter op Meta's Threads, recentelijk Mark Zuckerberg vertelde investeerders dat zijn Twitter-achtige app elk 1 miljoen gebruikers toevoegt dag. Maar cijfers alleen vertellen niet het volledige verhaal. Meta heeft knoppen toegevoegd om toegang te krijgen tot Threads van Instagram, zodat elk van de 2 miljard gebruikers er meteen naartoe kan scrollen, zelfs als ze daar nooit posten. Bluesky lijkt ondertussen echte gebruikers aan te trekken, vooral in de Verenigde Staten wil om te posten en te volgen.

Lees: Het tijdperk van sociale media loopt ten einde

Een netwerk van welke aard dan ook – sociaal, communicatief, epidemiologisch – is slechts zo effectief als de reikwijdte van zijn verbindingen. Twintig jaar geleden, toen sociale netwerken nieuw waren, was het gemakkelijker om een ​​rijk, breed netwerk te ontwikkelen, omdat niemand er nog een had. MySpace, Facebook en LinkedIn hielpen mensen databases op te bouwen van de connecties die ze al hadden: vrienden, familie, klasgenoten, collega's. Twitter was een van de eerste sociale netwerken die mensen aanmoedigde om met wie dan ook in contact te komen – om een ​​aanhang van vreemden op te bouwen. Dat maakte Twitter, net als het kenmerkende korte tekstformaat, tot wat het was. Het werd onder andere een onderscheidende locatie om wereldwijde evenementen live te volgen en om journalistiek te delen en ermee in contact te komen. Het was ook een plek waar merken met hun klanten konden communiceren en waar bedrijven klantenservice konden bieden.

Bluesky heeft zijn onderscheidende identiteit of doel nog niet gevonden. Maar voor mij, een van de vele gebruikers die de dienst deze week serieus zijn gaan gebruiken, voelt het meer als de begindagen van sociale netwerken dan als iets anders in de recente geschiedenis. De berichten die ik heb gezien en geplaatst, zijn dom en ongemakkelijk in plaats van slim en te online. Voor nu roept Bluesky het gevoel van zorgeloze ernst op dat ooit – echt en waarachtig – het internet als geheel bedekte. Gen X-ers en Oldlennials die al klaar waren met studeren toen Facebook begon, zullen zich de vreemde en heerlijke ervaring herinneren van het herontdekken van verloren vrienden op die dienst: mensen die je al jaren niet meer had gezien of gehoord. Nu kan dat vreemde genot zelf worden herontdekt: ik heb zoiets gevoeld toen ik zag hoe mijn Bluesky-migratieplug-in duizenden gebruikers lokaliseerde en automatisch volgde die ik al jaren niet meer op X of Twitter had gezien.

Maar het media-ecosysteem van het internet is dit decennium fragmentarischer dan het afgelopen decennium. Onzekerheid over de toekomst van sociale media roept existentiële vragen op over de grote platforms: wordt TikTok verboden? Zal X staatsmedia worden? Zal de Bluesky-zeepbel na deze week nog groeien? Wat er ook gebeurt, ik hoop nog steeds dat de sociale media zelf zullen verdwijnen. Maar intussen zijn honderden miljoenen mensen gewend geraakt aan deze manier van omgaan met vrienden en vreemden, het nieuws snuffelen, identiteiten uitdragen, ruzie zoeken en cultureel kapitaal vergaren of ernaar verlangen. Deze ongezonde gewoonten zullen moeilijk af te leren zijn. En dus kunnen we niet anders dan proberen ze gaande te houden, hoe lang we ook kunnen.