De VS hebben de invoerrechten op Canadees naaldhout in augustus met bijna 81% verhoogd, de jongste ontwikkeling in een handelsconflict dat al veertig jaar duurt. (James MacDonald/Bloomberg Nieuws)
(Blijf op de hoogte van transportnieuws: Ontvang TTNews in uw inbox.)
Het Zuiden van de VS staat op het punt de historische dominantie van Canada in de Noord-Amerikaanse houtproductie in te halen, nu tientallen jaren van handelsbeperkingen hun tol eisen.
Volgens het grondstoffenprijzenbureau Fastmarkets zal de regio Canada voor het eerst sinds minstens 1970 overtreffen wat betreft de capaciteit voor zachthout. Deze verschuiving weerspiegelt hoe een belangrijke Canadese grondstoffensector achteruit is gegaan als gevolg van Amerikaanse invoerheffingen en andere uitdagingen, waaronder bosbranden, regulering van landgebruik en insectenplagen.
De VS hebben de invoerrechten op Canadees naaldhout in augustus met bijna 81% verhoogd, de jongste ontwikkeling in een handelsconflict dat al veertig jaar duurt. Analisten verwachten dat de heffingen – die momenteel 14,54% bedragen – volgend jaar opnieuw kunnen verdubbelen volgens de jaarlijkse evaluatie van het ministerie van Handel.
De maatregelen laten zien hoe handelsbeleid industrieën kan hervormen. Importbeperkingen zijn een prominent onderwerp in de Amerikaanse presidentsrace, waarbij de Republikeinse kandidaat Donald Trump pleit voor wijdverbreide tarieven op buitenlandse goederen.
(Bron: Fastmarkets via Bloomberg)
De VS hebben de Canadese industrie van 10 miljard dollar (7,2 miljard dollar) lange tijd beschuldigd van het dumpen van laaggeprijsd hout en voerden aan dat de overheidsvergoedingen die Canadese houtkappers betalen voor de houtoogst neerkomen op een subsidie. Het geschil heeft vooral British Columbia getroffen, waar bosproducten in 2022 een kwart van de geëxporteerde grondstoffenwaarde vertegenwoordigden.
“Je zou wijdverspreide bezuinigingen zien, niet alleen in BC, maar in heel Canada”, zegt Kurt Niquidet, hoofdeconoom van de BC Council of Forest Industries, over mogelijke extra heffingen.
Terwijl Canadese zagerijen kampen met hoge kosten en lagere inkomsten – vooral in British Columbia – wint het Zuiden terrein. De US Lumber Coalition crediteert de heffingen voor het stimuleren van de Amerikaanse investeringen en capaciteit.
Noord-Amerika verloor dit jaar 4% van de zagerijcapaciteit door sluitingen – waarvan meer dan 40% in British Columbia, volgens Dustin Jalbert, senior econoom bij Fastmarkets.
Bosbouwbedrijf Canfor Corp. kondigde in september aan dat het tegen het einde van het jaar twee zagerijen in British Columbia zou sluiten en een afschrijving van C$ 100 miljoen zou ondergaan, onder verwijzing naar accijnzen en tekorten aan houtvoorraden. West Fraser Timber Co., 's werelds grootste houtfabrikant, en kleinere concurrenten Interfor Corp. en Western Forest Products Inc. hebben ook West-Canadese fabrieken opgeschort of gesloten.
Tom McLeod, CEO van McLeod Software, onderzoekt het potentieel van kunstmatige intelligentie om de efficiëntie te vergroten en veerkracht op te bouwen. Stem hierboven af of ga naar Verkeersborden.ttnews.com.
Interfor en Western Forest Products weigerden commentaar te geven, terwijl West Fraser en Canfor niet reageerden op verzoeken om commentaar.
Omslag in de vraag
Het Zuiden heeft een deel van de verliezen van British Columbia gecompenseerd, dankzij sneller groeiende particuliere bossen die van de regio de “grootste houtmand op het continent” hebben gemaakt, zegt Brooks Mendell, president van Forrisk Consulting in Georgië. Hij zei echter dat een adequate Amerikaanse houtvoorraad ervan uitgaat dat “Canada niet naar nul gaat, omdat Canada nog steeds een belangrijke speler is.”
Zonder zelfvoorziening zullen de VS hout moeten blijven importeren. Amerikanen zouden hogere prijzen kunnen betalen, hetzij van een verminderde Canadese sector, hetzij van verre bronnen zoals Scandinavië.
“De VS kunnen slechts zoveel meer hout produceren voordat ze een maximale houtoogst bereiken”, zegt Russ Taylor, een in British Columbia gevestigde bosbouwconsulent die al 45 jaar in de sector werkt en verslag uitbrengt.
Tekenen van herstel in de vraag naar hout zouden de achteruitgang van Canada kunnen stoppen. De bouw van eengezinswoningen in de VS neemt toe, en de National Association of Home Builders verwacht dat deze trend zich in 2026 zal voortzetten. Fastmarkets voorspelt dat de Noord-Amerikaanse productiecapaciteit voor hout dit jaar voor het eerst sinds de door de pandemie veroorzaakte renovatiegolf achter zal blijven bij de vraag.
“Als we volgend jaar een goed herstel van de vraag hebben – je weet wel, de vraag stijgt, het aanbod daalt – is er geen bedrijfseconoom voor nodig om je te vertellen wat dat waarschijnlijk voor de prijzen betekent,” zei Jalbert van Fastmarket.
