Naast kunstenaar heeft Mat ook een roemruchte carrière als creatief directeur geleid. Hij begon als ontwerper bij Warner Bros Records, voordat hij in de jaren negentig bij het gerenommeerde bureau Big Active begon. Sindsdien heeft hij gewerkt aan iconische campagnes voor artiesten als Basement Jaxx, Michael Jackson, Prince, Lana Del Rey en Elton John.
In het begin waren de collage-experimenten van Mat vooral verbonden met muziekprojecten. Een van zijn eerste opdrachten was een albumhoes voor het album van Goldfrapp uit 2003 Zwarte kers. „De stijl was opzettelijk rauw en los, passend bij de toon van die plaat“, zegt hij. „Toen ik zelfstandig collages begon te maken, buiten het commerciële werk, wilde ik de stijl verfijnen en naar een hoger niveau tillen.“ Mat herinnert zich zijn verlangen om te breken met conventionele ideeën over collage, de “typische handgesneden, op retro gebaseerde psychedelia”. In plaats daarvan stelde hij zich voor dat zijn werk naast de modefotografie zou staan – en dat gebeurde uiteindelijk ook. Een hoogtepunt uit zijn nieuwe boek is de samenwerking met Mario Sorrenti en Sarah Richardson aan een coverstory voor Document.
Mat beschrijft zijn proces als “intuïtief en vaak ongepland”. Dit weerspiegelt zich in de volgorde van het boek, een cadans van beelden die dynamisch en verrassend zijn. “Ik wil dat mensen hetzelfde gevoel van spontaniteit en ontdekking ervaren als ik tijdens het maken van deze werken”, reflecteert hij. “Niemand heeft mijn werk eerder zo samen gezien – velen hebben er misschien helemaal niet veel van gezien. Dus hoewel het vijftien jaar van mijn carrière beslaat, zie ik het ook als een kennismaking met mijn visuele wereld.”
