NEW YORK– Online videoproductiebedrijf MrBeast zei vrijdag dat het ergens tussen de vijf en tien werknemers heeft ontslagen na een onderzoek naar de werkplekcultuur van het YouTube-imperium.
Een woordvoerder van het bedrijf weigerde een precies cijfer te geven over de ontslagen, en te zeggen welke werknemers werden ontslagen of om welke redenen. Maar de opschudding komt als Jimmy Donaldson, die miljoenen views trekt onder de alias MrBeast met goed geproduceerde stunts en weggeefacties, wordt geconfronteerd met beschuldigingen van ongepastheid tegen hemzelf, zijn medewerkers en anderen binnen zijn miljoenendollarproductiebedrijf die zijn gezinsvriendelijke bedrijf hebben bedreigd. afbeelding.
Onderzoekers identificeerden slechts “verschillende geïsoleerde gevallen van intimidatie en wangedrag op de werkplek”, aldus een brief van twee pagina’s die vrijdag werd verzonden door Alex Spiro, een procesadvocaat die het onderzoek leidde door advocatenkantoor Quinn Emanuel Urquhart. & Sullivan en wiens klanten onder meer Jay-Z en Elon Musk zijn.
Het bijna drie maanden durende onderzoek concludeerde dat er geen basis was achter de beschuldigingen dat teamleden van MrBeast seksueel wangedrag hadden gepleegd of ‘willens en wetens’ mensen in dienst hadden genomen met ‘neigingen of een geschiedenis tot illegaal of twijfelachtig legaal gedrag’.
Spiro zei dat het team 39 huidige en voormalige werknemers heeft geïnterviewd. Volgens de brief werden ook miljoenen documenten van telefoons, e-mails en berichtenplatforms, waaronder Discord en Slack, beoordeeld.
De controverses rond de zogenaamde Koning van YouTube begon deze zomer met sneeuwballen. Ava Tyson, een vriend van Donaldson en mede-creator die ervan wordt beschuldigd jarenlang ongepaste seksuele berichten met minderjarigen te hebben gedeeld, verliet het kanaal in juli. Ook online verspreid door YouTuber Rosanna Pansino was een opname uit 2017 waarin Donaldson racistische opmerkingen maakte en homofobe opmerkingen maakte.
Een voorlopige shoot in juli voor zijn ambitieuze Amazon Prime Video-show “Beast Games” was snel klaar getroffen door veiligheidsklachten van enkele deelnemers die zeiden van wel geconfronteerd met “beperkte levensonderhoud” en “onvoldoende medisch personeel” terwijl ze strijden om een hoofdprijs van $ 5 miljoen.
MrBeast heeft op zijn beurt nieuwe leidinggevenden aangenomen, waaronder een hoofd personeelszaken en een algemeen adviseur, aldus Spiro, en extra werknemers krijgen “gerichte training en executive coaching” voor niet bekendgemaakte schendingen van het bedrijfsbeleid.
Het bedrijf „is buitengewoon snel gegroeid van een YouTube-start-up bestaande uit een groep getalenteerde jonge individuen tot een veel grotere entiteit“, schreef Spiro aan de raad van bestuur van MrBeast. “Het is niet ongebruikelijk dat het beleid en de praktijken die essentieel zijn in een volwassen bedrijf achterblijven bij het commerciële succes.”
Donaldson heeft grotendeels gezwegen over de zaken. Onlangs lanceerde hij samen met internetpersoonlijkheden Logan Paul en KSI een voorverpakt lunchmerk – waarmee hij zijn laatste entree op de voedselmarkt markeerde nadat zijn chocoladereep en hamburgerketen gemengde recensies kregen. Zijn 325 miljoen YouTube-abonnees zien hun feeds nog steeds gevuld met bizarre, energieke video's, zoals de onlangs getitelde '100 Identical Twins Fight For $250.000'.
In een Vrijdagpost op X waarin de brief van Spiro wordt gedeeldschreef Donaldson dat hem “werd gevraagd af te zien van het afleggen van openbare verklaringen om een gedetailleerd en onbevooroordeeld onderzoek mogelijk te maken.”
Pansino, een van Donaldsons meest uitgesproken critici, gereageerd op X dat de bevindingen van “intimidatie en wangedrag op de werkplek” en “meerdere ontslagen” betekenen dat “het misschien tijd is voor een groter onderzoek.”
Door zijn bekendheid en groei bevindt Donaldson zich in 'vrij zeldzaam gezelschap', zegt reclameadvocaat Robert Freund, wiens praktijk makers helpt geschillen op te lossen. Hij zei dat hij vermoedt dat de brief is vrijgegeven in een poging belanghebbenden te verzekeren ‘dat hij een professionele operatie leidt’.
“Ik zie niets vreemds of verdachts aan wat ons hier als publiek wordt gepresenteerd,” vertelde Freund aan The Associated Press.
___
De berichtgeving van Associated Press over filantropie en non-profitorganisaties wordt ondersteund door de samenwerking van de AP met The Conversation US, met financiering van Lilly Endowment Inc. De AP is als enige verantwoordelijk voor deze inhoud. Bezoek voor alle filantropische berichtgeving van AP https://apnews.com/hub/philanthropy.
