Vorige week, de Washington Post meldde dat Tesla CEO En Donald Trump super-fan Elon Musk was ooit, om de term te gebruiken die de voorkeur geniet van MAGAeen ‘illegaal’. Dat wil zeggen dat hij deed wat de overgrote meerderheid van immigranten zonder papieren in de VS doet. Nadat hij hier legaal naartoe was gereisd, overschreed hij de verblijfsduur van zijn visum en werkte vervolgens zonder de wettelijke toestemming om dat te doen. Investeerders waren zo bezorgd dat de Zuid-Afrikaanse inwoner zou worden gedeporteerd dat ze in hun contracten zelfs bepaalden dat hij een legale status zou krijgen, waardoor er een papieren spoor zou ontstaan dat zijn ‘illegale’ status zou bewijzen. Wat betreft de vraag waarom lezers zich zorgen zouden moeten maken, boden de verslaggevers van de Post een ‘hypocrisie’-frame aan, waarbij ze opmerkten: ‘Musk heeft de afgelopen maanden de beweringen van de Republikeinse presidentskandidaat versterkt dat ‘open grenzen’ en immigranten zonder papieren Amerika vernietigen.
Als MAGA ‘illegaal’ zegt, bedoelen ze iedereen waarvan zij vinden dat ze zichzelf niet ‘Amerikaans’ mogen noemen.
De MAGA-wereld haalde haar schouders op, maar niet omdat ze bijzonder getalenteerd zijn in het beheersen van cognitieve dissonantie. Nee, zij zien dit verhaal niet als bewijs van hypocrisie. Over het algemeen heb ik een hekel aan semantische debatten, maar deze doet ertoe. De Post-verslaggevers gaan er ten onrechte van uit dat wanneer Musk, Trump en hun bondgenoten tekeer gaan over ‘illegalen’, ze immigranten bedoelen die niet over de juiste documentatie beschikken om in de VS te wonen en te werken. Maar als je let op hoe het woord wordt gebruikt in de context is het duidelijk dat Musk en zijn bedrijf ‘illegalen’ gebruiken als verzamelnaam voor alle niet-blanke immigranten, en in toenemende mate voor elke autochtone Amerikaanse burger wiens huidskleur of etnische afkomst MAGA niet leuk vindt. Voor MAGA is een blanke immigrant zonder papieren prima. Maar een legale immigrant met een donkerdere huidskleur – of zelfs een autochtone burger – is een ‘illegaal’.
Een scan van Musks meedogenloze tweets op dit front illustreert dit. A recente middernacht-tweet van Musk schreeuwden over ‘de omvang van het illegale kiezersimportprogramma onder Biden-Harris’. President Joe Biden en vice-president Kamala Harris ‘importeren’ niemand. Ander Uit tweets blijkt dat Musk doelt op immigrantenvan wie de meesten niet blank zijn, die binnenkomen onder de internationale asielwetten, wat betekent dat ze het wettelijke recht hebben om hier te zijn. Dit is geen „importeren“ van immigranten, maar een overheidsprogramma dat mensen met een reeds bestaande wens om te verhuizen in staat stelt dit legaal te doen. Per definitie is het legaal.
Wil je meer Amanda Marcotte over politiek? Schrijf je in voor haar nieuwsbrief Alleen sta-ruimte.
Musk is ook niet de enige. Als MAGA-leiders ‘illegalen’ of ‘illegale immigranten’ zeggen, demoniseren ze meestal legale immigranten. Toen Trump en zijn running mate, senator JD Vance uit Ohio, een leugen verspreidden dat Haïtiaanse immigranten de huisdieren van mensen stelen en opeten, logen ze niet alleen over hun gedrag. Ze bestempelden ze echter als ‘illegaal’ deze mensen maken deel uit van een overheidsprogramma waardoor ze in de VS kunnen wonen en werken Vance werd gecorrigeerd tijdens het vice-presidentiële debat door moderator Margaret Brennan, die de kijkers vertelde dat de Haïtianen in kwestie een wettelijke status hebben, jammerde Vance „Jullie gingen niet aan de factcheck doen“, zo irritant dat ze zijn microfoon afsneden.
Maar voor het geval er enige twijfel bestond dat de ‘immigratie’-kwestie over MAGA-racisme gaat en niet over immigratie: deze werd weggevaagd door de sprekers tijdens de Trump-bijeenkomst van zondagavond in Madison Square Garden in New York City. De opmerking die de meeste persaandacht kreeg, was van ‘komiek’ Tony Hinchcliffe, die een reeks racistische grappen uitrolde. Concreet, hij noemde Puerto Rico een ‘drijvend eiland van afval”, dat door niemand werd aangezien als een opmerking over de natuurlijke schoonheid van de beroemde vakantiebestemming.
De opmerking kreeg het leeuwendeel van de media-aandacht omdat het vroeg op de avond kwam, kritiek kreeg van invloedrijke Puertoricanen als Bad Bunny, en – het meest cruciaal voor de op paardenraces gerichte media – omdat Puertoricanen die in de 50 staten wonen het recht hebben om te stemmen bij de presidentsverkiezingen. Maar wat misschien nog belangrijker is, is dat Hinchcliffe, door achter een groep autochtone burgers aan te gaan, het MAGA-spel weggaf. Dit gaat niet en ging nooit over ‘immigratie’, legaal of anderszins. Puertoricanen zijn geen immigranten, maar geboren burgers, met dezelfde juridische status als iedere willekeurige blanke man in een restaurant in Iowa.
De Trump-campagne gaf een melig commentaar waarin werd gezegd dat de “grap niet de standpunten van president Trump weergeeft”, maar dat was wel het geval. verifieerde snel dat de grap was geladen in de teleprompter. De campagne wist heel goed wat Hinchcliffe ging zeggen en kwam pas in actie toen ze eraan werd herinnerd hoeveel Puertoricanen in de swing states stemmen. Maar het is vanzelfsprekend dat de campagnewoordvoerder loog omdat ze geen van de vele andere racistische grappen ontkende die Hinchcliffe vertelde, zoals een vermoeide grap over zwarte mensen en watermeloen en nog een klagen dat Latino's baby's krijgen. De ‘humor’ tijdens een MAGA-bijeenkomst in 2024 komt rechtstreeks uit cartoons in KKK-pamfletten uit de jaren vijftig.
Hinchcliffe was ook niet de enige. De hele betoging was gebaseerd op retoriek die rechtstreeks gericht was op het ontkennen van de legitimiteit van autochtone Amerikanen, vaak in grove racistische termen. Rechtse ‘influencer’ Grant Cardone beschuldigd Harris van het hebben van „pooierhandlers“ en zei van de Democratische kiezers: “We hebben dit nodig om deze mensen af te slachten.“ Voormalig Fox News-presentator Tucker Carlson beschreef Harris, die als Amerikaans staatsburger in Californië werd geboren, als een „Samoaans-Maleisische voormalige aanklager in Californië met een laag IQ“. fluitje Trump is vaak van toepassing op zwarte mensen, na zijn levenslange obsessie met de racistische pseudowetenschap van eugenetica. Carlsons 'grap' over Harris, van wie hij heel goed weet dat hij een Jamaicaanse vader en een Indiase moeder heeft, is gewoon een trollige manier om te zeggen dat alle niet-blanke mensen hetzelfde zijn – en dat geen van hen echte Amerikanen zijn. Tegen de tijd dat Trump-toespraakschrijver Stephen Miller het podium betrad en verklaarde: ‘Amerika is alleen voor Amerikanen en alleen voor Amerikanen’, bestond er geen twijfel meer over dat ‘Amerikaans’ in de MAGA-wereld alleen maar ‘blanke mensen’ betekent.
De toespraak van Trump maakte ook duidelijk: dat de groeiende kring van mensen wier Amerikaans-zijn hij ontkent nu ook blanke mensen omvat die tegen hem zijn, of zelfs maar af en toe de waarheid over hem durven te vertellen. Zijn tegenwoordige slogan van ‘vijanden binnenin’ was al uitgegroeid tot een term die ook democratisch gekozen functionarissen en journalisten omvatte. Zondag verklaarde hij dat het gedekt was een ‘amorfe groep mensen’ waarvoor Biden en Harris slechts ‘vaartuigen’ zijn. Het is een sinistere herschikking van het systeem waarbij mensen stemmen op leiders die vervolgens hun belangen vertegenwoordigen, namelijk de democratie. Terwijl sommige experts zich afvragen of het Trump-kiezers ‘beledigt’ als ze hem een fascist noemen, heeft de fascistische leider van de Republikeinse Partij zojuist de meerderheid van de Amerikaanse kiezers – ruim 81 miljoen mensen – tot on-Amerikaanse ‘vijanden van binnenuit’ verklaard.
De hitte van de MAGA-retoriek is gloeiend heet geworden, maar het idee dat de enige ‘echte’ Amerikanen mensen zijn die er net zo uitzien, handelen en stemmen als zij, werd al in het Trumpisme ingebakken voordat hij zich voor de eerste keer zelfs kandidaat stelde voor de Republikeinse nominatie. Trump begon voor het eerst nationaal politiek nieuws te maken het verdedigen van de 'birther'-samenzweringstheorie over president Barack Obama. Destijds nam de pers deze complottheorie letterlijk, alsof het een echte verwarring onder de Republikeinen vertegenwoordigde over de vraag of Obama een geboren burger was. Nu is het duidelijk dat het, net als de meeste rechtse complottheorieën, meer symbolisch is, een manier om te zeggen dat iemand als Obama – zwart, liberaal, kosmopolitisch – geen ‘echte’ Amerikaan kan zijn. De Grote Leugen, gebaseerd op het idee dat kiezers in raciaal diverse steden ‘fraudeurs’ zijn, is meer van hetzelfde. De Republikeinen weten dat de inwoners van Detroit, Philadelphia en Atlanta legale kiezers zijn, maar vinden dat dit niet zo zou moeten zijn.
En zo gaat het ook met de term ‘illegaal’. De pers is onverstandig om het op te vatten als een letterlijke beschrijving van een immigrant die leeft en werkt zonder de juiste documentatie. Een dergelijke term zou in het verleden van toepassing zijn op Musk, maar niet op de Haïtiaanse immigranten die Vance en Trump hebben belasterd. Als MAGA echter 'illegaal' zegt, bedoelen ze iedereen waarvan zij vinden dat ze zichzelf niet 'Amerikaans' mogen noemen. Gecombineerd met ‘binnenlandse vijanden’ is het duidelijk dat het om een steeds groter wordende categorie gaat van niet-blanke immigranten, autochtone gekleurde mensen en, in toenemende mate, blanke liberalen. In de breedte van zijn reikwijdte lijkt het op de nazi-term 'ongewenst'. Daarom is het geen toeval dat de rally van zondag er zo uitzag net als de nazi-bijeenkomst van 1939 op dezelfde locatie.
Lees meer
over dit onderwerp
