Intel's huidige mobiele processor, Lunar Lake, zal een „eenmalig“ ontwerp zijn dat geheugen in het pakket integreert, zei Intel-topman Pat Gelsinger donderdagmiddag tijdens een telefonische vergadering.
Tijdens het winstrapport over het derde kwartaal, wanneer Intel rapporteerde een verlies van $16,6 miljard die de omzet overtrof, werd Gelsinger gevraagd naar Intel's Core Ultra Series 2 mobiele chip, de eerste die DRAM rechtstreeks in het microprocessorpakket integreerde. Normaal gesproken kopen laptopfabrikanten geheugenmodules van derden en plaatsen ze in een DRAM-slot of solderen ze rechtstreeks vast.
Dat veranderde met Maan meerwat klinkt alsof het nooit bedoeld was als de reguliere mobiele chip van Intel. “Weet je, Lunar Lake was oorspronkelijk ontworpen als een nicheproduct waarvan we de hoogste prestaties en een lange batterijduur wilden bereiken”, vertelde Gelsinger aan analisten. “En toen vond (de) AI-pc plaats.”
Met de opkomst van de AI-pc en de groei van de NPU evolueerde Lunar Lake van een nicheproduct naar een “zinvol deel van onze totale mix”, aldus Gelsinger.
Het is ook niet bepaald duidelijk of consumenten dol zijn op het geïntegreerde geheugen van Lunar Lake. Door het geheugen in het pakket te integreren, kunnen consumenten het geheugen niet upgraden als ze uiteindelijk meer nodig hebben. Intel heeft ook niet veel opties en moet voorraden aanleggen en evalueren welke processors welke geheugencapaciteit nodig hebben. Het moet dan geheugen en logica combineren en matchen, een extra hoofdpijn.
Volgens Gelsinger wil Intel niet verantwoordelijk zijn voor het beheer van het geheugen. “Het is geen goede manier om het bedrijf te runnen”, zei hij.
Verwacht in principe geen herhaling van het geïntegreerde ontwerp van Lunar Lake.
“Het is voor ons echt een eenmalige gebeurtenis met Lunar Lake”, zei Gelsinger tijdens het telefoongesprek. “Dat zal niet het geval zijn met Panther Lake, Nova Lake en zijn opvolgers. We zullen het op een meer traditionele manier bouwen, met geheugen buiten het pakket en de CPU-, GPU-, NPU- en I/O-mogelijkheden in het pakket. Volumegeheugen zal in de toekomst buiten het pakket vallen.”
Intel wil wanhopig terug naar 'Intel Inside'
Gelsinger herhaalde dat het 18A-proces van Intel en de Panther Lake-processor die er in de tweede helft van 2025 op zal worden gebouwd, een belangrijk keerpunt voor Intel zullen zijn. Een van de thema's van de oproep was hoe het 18A-proces het plan van Intel zal voltooien om in vier jaar vijf productieknooppunten te doorlopen. De andere was hoe Intel zoveel mogelijk productie naar zijn eigen fabrieken wil verplaatsen. Lunar Lake wordt voornamelijk gebouwd bij TSMCwat betekent dat Intel de gieterij een vergoeding moet betalen om het te vervaardigen. Dit vermindert de winst van Intel.
„Het heeft een behoorlijk betekenisvolle impact op de brutomarges van Lunar Lake“, aldus Gelsinger.
Met PantermeerVolgens Gelsinger zal meer dan 70 procent van het siliciumoppervlak door Intel worden vervaardigd, zonder te specificeren welke tegels in welke fabriek zullen worden vervaardigd. Met Nova Lake heeft Intel een aantal ontwerpen waarin het tegels gaat bouwen in een externe gieterij, maar de “grote meerderheid” van Nova Lake zal in eigen huis worden gebouwd, zei hij.
Volgens rapporten zal Nova Lake naar verwachting een product uit 2026-27 zijn en de mobiele opvolger van de H-serie onderdelen van Panther Lake. Intel heeft echter nooit publiekelijk aangegeven waar Nova Lake in zijn routekaart past en dit zou Gelsinger's eerste publieke vermelding van de chip kunnen zijn.
Correctie: Panther Lake zal worden vervaardigd volgens het 18A-proces van Intel, niet het 14A-proces.
