Het contract van Scott Kingery loopt af. Lang leve Kingery!

Het was het perfecte voorbeeld van een nieuwsdump op vrijdag, een rustige transactie tussen frequente handelspartners. De Phillies en Angels wisselen zo vaak van speler dat het soms moeilijk is om te onthouden of Brandon Marsh werd geruild Logan O'Hoppe of George Klassen of Ron Gant. En terwijl de Angels de dag ervoor ook een spetterende ruil met de Braves maakten om te verwerven Jorge SolerPhiladelphia gooide nog een zet naar binnen terwijl niemand keek: minor league infielder Scott Kingery naar Los Angeles voor contant geld.

Met alle ophef van je vriend die je onlangs op weg naar huis terugbetaalt voor het kopen van Taco Bell, is een tijdperk voorbij.

Kingery zou een nuttige speler kunnen zijn voor de Angels. Hij sloeg vorig seizoen .268/.316/.488 in Triple-A, met 25 homeruns en 25 gestolen honken, waarbij hij voornamelijk als korte stop speelde met optredens op de tweede, derde en in het middenveld. De Phillies zijn redelijk goed ingesteld op het infield, maar Kingery is niet meer in de Majors verschenen sinds 8 juni 2022, toen hij naar het tweede honk ging voor een enkele verdedigende inning in een 10-0 klapband in Milwaukee. Hij heeft sinds 16 mei 2021 geen Major League-slagbeurt meer gespeeld, de laatste keer dat hij zoiets als een vaste rol speelde.

Kingery raakte achterop Rodolfo Castro, Dalton Guthrie, Vriend Kennedyen Snookums the Juggling Bear op de dieptekaart van de Phillies vanwege zijn contract. Behoudens een verbluffende ommekeer in zijn late carrière in Zuid-Californië, zal dit zijn carrière gaan bepalen.

Kingery werd in 2015 in de tweede ronde uit Arizona gekozen en was een van de weinige redenen voor optimisme in de donkerste dagen van een tien jaar durende wederopbouw van de Phillies – een moeizame reeks van teleurstellingen en valse starts die maar heel weinig grote klassers van welke kwaliteit dan ook opleverde. , en droeg nauwelijks vrucht vóór de laatste overlevenden van die donkere dagen, Rhys Hoskins En Aäron Nolaklik op Free Agency.

De beste manier waarop ik de carrière van Kingery kan beschrijven is dat hij de pech had om op te komen toen de Phillies – en ik zeg dit met alle vriendelijkheid en vrijgevigheid die ik in mijn koude hart kan opbrengen – eruit zagen alsof ze absoluut geen idee hadden wat ze aan het doen waren. . Ik weet niet of er een alternatief universum bestaat waarin Kingery inmiddels drievoudig All-Star is, maar hij werd niet geholpen door de situatie waarin hij terechtkwam.

De Phillies domineerden NL Oost eind jaren 2000 en begin 2010, ondanks dat ze niet bepaald aan de vooravond stonden van de empirische revolutie van het honkbal. Maar ze kwamen ermee weg en wonnen de divisie elk jaar om drie redenen: ten eerste hadden ze de beste en diepste startrotatie tussen Atlanta Braves eind jaren negentig en… waarschijnlijk het einde van de menselijke beschaving. Ik weet niet of we ooit zoiets zullen zien Roy OswaltNee. 4 voorgerecht, opnieuw. Ten tweede hadden ze grote loonlijsten die hielpen de kloven te overbruggen. Ten derde, een middeninfield van Achtervolg Utley En Jimmy Rollins lost veel problemen op.

Toen die jongens echter oud werden en de rekening moest worden betaald voor het feit dat het landbouwsysteem tien jaar lang door de handel zou worden geplunderd of aan de kant zou worden gezet, werd het somber – snel. Tegen de tijd dat de Phillies het dieptepunt bereikten, hadden slimme teams een nieuwe reeks oplossingen gevonden.

Ten eerste was de swing plane-revolutie in volle gang, vooral voor midden-infielders die gereedschap over hadden en het zich konden veroorloven om vanaf de hielen te zwaaien. Rond deze tijd waren de Mets en Braves aan de beurt Daniël Murphy En Ozzie Albies in sterren. Dus de Phillies deden hetzelfde met Kingery. Kingery was op de universiteit een Pac-12-speedster in de tuin en sloeg acht homeruns in zijn eerste twee professionele seizoenen bij elkaar. In 2017 begon Kingery de bal meer in de lucht te steken en sloeg 18 dingers in slechts 69 wedstrijden bij Double-A Reading, en daarna nog eens acht homeruns in Triple-A.

Dus de Phillies kopieerden innovatie nr. 2: de langdurige arbitrage-uitkoop voor een eerstejaars Hoofdklasser. Vóór het seizoen 2018 tekende Philadelphia Kingery voor een zesjarig contract ter waarde van $ 24 miljoen met drie optiejaren – allemaal voordat hij in een Major League-wedstrijd was verschenen.

Innovatie nr. 3: defensieve positioneringstrucs. Tussen Kingery en de toekomstige Gold Glove korte stop JP Crawfordhet leek erop dat de Phillies hun Utley en Rollins voor de jaren 2020 hadden gevonden. Maar Kingery begon 101 wedstrijden als korte stop als rookie, ondanks dat hij tot dan toe een totaal van 18 innings had gespeeld op die positie in de minors. Crawford werd op onverklaarbare wijze gedwongen naar het derde honk te gaan.

En alles viel uit elkaar. Kingery was 19e in de defensieve WAR als rookie, van de 26 korte stops met minstens 800 innings op de positie. Dat zou prima zijn geweest; blijkbaar was hij verdedigend beter dan Xander Bogaerts dat jaar bijvoorbeeld – als hij niet .226/.267/.338 had gehaald.

Het ding over de ontsnapping uit het swingvliegtuig van Kingery is dat FirstEnergy Field in Reading Coors Field op Yellowstone doet lijken, en hoe vaak dat park mensen daar ook van overtuigt Darin Ruf is beter dan Ryan Howard – wat ooit een vrij algemene mening was in de Delaware Valley – deze les blijft ongeleerd.

De Phillies deden een ongekende verbintenis met Kingery, wiens ontsnapping in het begin misschien niet echt was geweest, en verplaatsten hem vervolgens over het hele veld en op en neer in de opstelling op zoek naar een huis. In zijn beschrijving van de Kingery-handel herinnerde Todd Zolecki van MLB.com zich een incident dat ik was vergeten: in 2018 had Phillies-manager Gabe Kapler zelfs een pinch-hit voor Kingery in de tweede inning van een wedstrijd, voordat zijn tweede honkman (of korte stop of middenvelder) van de toekomst zelfs maar op de plaat was gekomen.

Ondanks dit alles was Kingery behoorlijk solide in 2019, toen hij een 100 wRC+ en 2.1 WAR plaatste, met 19 homeruns, zelfs zonder de hulp van gunstige parkomstandigheden. Maar hij begon 2020 op de COVID-lijst, wat hem een ​​derde van het seizoen kostte, en miste begin september meer tijd met een rugblessure. De dag na zijn laatste Major League-slagbeurt kreeg Kingery een zevendaagse hersenschudding bij IL, en afgezien van die ene inning in 2022 is hij sindsdien niet meer teruggekeerd naar de Majors. De Phillies stuurden hem naar Triple-A en haalden hem medio 2022 van het 40-man roster, wat feitelijk de deur sloot voor zijn tijd bij het team dat hem had opgesteld.

Kingery's pre-debuutcontract zal de geschiedenis ingaan als een debacle voor de Phillies, en waarschijnlijk ook voor de speler. Natuurlijk, hij verdiende $ 24 miljoen voor drie jaar en een verandering in de prestaties op vervangingsniveau in de Major League en twee en een half seizoen als Triple-A-lijmman. Dat is meer dan de meeste mensen in zijn positie verdienen, en die financiële meevaller is geen geringe overweging.

Maar toen het voor Kingery als nieuwkomer misging, werd hij aan de kant gezet om te drogen. Er was geen verandering in Triple-A, zoals Jackson vakantie kreeg toen hij het moeilijk had tijdens zijn eerste periode in de grote competities. Kingery ging er gewoon heen en worstelde zes maanden zonder verlichting, en het is moeilijk om aan de conclusie te ontkomen dat zijn introductie in de grote competities hem op de lange termijn veel meer kwaad dan goed heeft gedaan.

Als Kingery op een meer traditionele manier was meegebracht, zou hij misschien meer dan één seizoen een vaste waarde in de Hoofdklasse zijn geweest. Hij had in ieder geval misschien een bijdrage kunnen leveren aan de Phillies-teams die de afgelopen drie seizoenen de play-offs haalden, en soms om een ​​kleine rechtshandige pop van de bank schreeuwden. Zoals het nu is, is hij gestrand in Allentown, terwijl zijn voormalige teamgenoten al het plezier mochten hebben.

Mijn hoop voor deze handel is specifiek dat Kingery, gescheiden van de molensteen die de oorsprong vormde van zijn carrière in de Hoofdklasse, er toch in kan slagen een nuttige nutsman in de Hoofdklasse te worden. Of tenminste, dat zal hij bereiken Maanlicht Graham zijn weg terug naar de majors voor nog minstens één cameo.

Meer in het algemeen biedt het buigen van het contract van Kingery de mogelijkheid om een ​​van de trends te onderzoeken die ik eerder heb genoemd: de langetermijnverlenging voor een nieuwkomer.

Bij gebrek aan een soort Baseball Savant voor contractgegevens, werkte ik afgelopen april een lijst af, samengesteld door Matt Kelly van MLB.com, van spelers die langdurige verlengingen tekenden met minder dan een jaar aan diensttijd in de Hoofdklasse. Hier is die lijst in handige tabelvorm:

De gespeelde games en WAR-cijfers voor deze tabel omvatten de bijdragen van de speler voor alle teams, aangezien een paar van deze spelers midstream werden verhandeld.

Op deze lijst zie je een mix van successen en mislukkingen, van spelers die de richting van hun franchises hebben bepaald en anderen die het beste vergeten kunnen worden. Ik weet niet of je kunt zeggen dat deze contracten als geheel successen of mislukkingen zijn, niet in de laatste plaats omdat een aantal van hen nog meerdere seizoenen onder de overeenkomst hebben.

Denk echter eens na over wat Evan Longoria deed voor de Rays, of Ronald Acuña Jr. voor de Braves, of Corbin Carroll voor de Diamondbacks. Zelfs Colt Keith, die in het eerste jaar van zijn vrij onopvallende contract slechts fatsoenlijk was, zou het verschil kunnen zijn geweest tussen een plaats in de play-offs en weer een vroege thuisreis voor een Tigers-team dat oktober op de rand van zijn kin had bereikt. kin.

Je kunt hits en missers op deze lijst zien, maar ik eindig met de volgende opmerking. De teams die deze contracten hebben ondertekend, hebben de play-offs gehaald voordat deze afliepen – of de speler in kwestie nog op de selectie stond of niet – in 19 van de 20 gevallen. (Julio Rodríguez tekende zijn contract medio 2022, en de Mariners haalden dat najaar de play-offs, ook al ging de deal pas in het volgende seizoen van start. Ik zei toch dat deze situatie een ondoorgrondelijke puinhoop was.) De enige uitzondering, Ceddanne Rafaela heeft voldoende tijd om Boston naar het 'postseason' te leiden.

Gedurende de looptijd van 13 van de 20 contracten (Rodríguez meegerekend) had het ondertekenende team een ​​seizoen dat beter was dan alles wat de franchise had bereikt in de vijf jaar voordat de speler in kwestie voor een verlenging werd getekend. (In vier van de overige acht gevallen omvatte de voorgaande periode van vijf jaar minstens één reis naar de World Series.)

Die lijst van dertien teams omvat de meeste contracten die je zou kunnen omschrijven als regelrechte rampen. Kingery's Phillies bijvoorbeeld, maar ook de Astros (Singleton) uit 2017 en de Mariners (White) uit 2022.

Het punt is dit: we praten over verlengingen voorafgaand aan de arbitrage in termen van risico. Het team neemt risico door tientallen miljoenen dollars te garanderen aan een speler met weinig of geen trackrecord in de Major League. Maar het lijkt er zeker op dat de verlenging van Kingery bij de Phillies meer schade heeft toegebracht aan de speler dan aan het team. In het slechtste geval is het ruiken aan een contract als dit een ergernis voor een club die bereid is geld uit te geven voor een concurrerende selectie. Of zelfs de Rays of Mariners, wat dat betreft.