Brandy Leigh, een 50-jarige moeder van zes kinderen in Indiana, was op zoek naar een carrière waarbij ze vanuit huis kon werken. Nadat ze het grootste deel van haar volwassen leven kinderen had grootgebracht, leken haar mogelijkheden beperkt. Toen ontdekte ze TikTok Shop.
Leigh begon in mei met ongeveer 1.000 volgers en begon video's te maken waarin ze verschillende producten testte. Haar video's hebben een rauwe, zelfgemaakte stijl: ze promoot een scheermes door haar oksel voor de camera te scheren, of verkoopt een kinderauto door er zelf in te rijden. Kijkers kunnen de producten rechtstreeks bestellen via de TikTok-video's, en Leigh krijgt een commissie voor elke bestelling.
Nu heeft ze meer dan 30.000 volgers en heeft ze ongeveer $ 95.000 aan commissies verdiend.
“Ik heb in mijn hele leven nog nooit zoveel verdiend in een jaar”, vertelde Leigh Rest van de wereld. “Dit is levensveranderend.”
“Mensen zoals ik, die het gewoon vanuit huis doen, zijn herkenbaar. (Bedrijven) hoeven niet zoveel te betalen als voor grote beroemdheden. Maar ze krijgen die herkenbaarheid, 'zei ze.
Influencer-marketing is al een fenomeen miljardenindustrie. Traditioneel betalen bedrijven vooraf kosten voor grote beïnvloeders om over hun producten te posten. Instagram-makers hebben doorgaans meer dan 90.000 volgers nodig om betalingen van meer dan $ 1.000 per bericht te kunnen afdwingen. volgens naar een Statista-enquête.
Op Instagram verdienen makers doorgaans commissies op basis van verkopen via gepersonaliseerde links of promotiecodes, een model dat ‘affiliate marketing’ wordt genoemd. Hoewel Instagram een ingebouwd partnerprogramma heeft, is dat wel het geval teruggeschroefd in-app-shopping zich te concentreren op reclame.
TikTok Shop, gelanceerd in de VS in september 2023, gaat nog een stap verder met affiliate marketing door videomakers rechtstreeks via hun video's te laten verkopen. De functie heeft een nieuwe groep amateurgebruikers veranderd in winkelbeïnvloeders. Op TikTok Shop hebben makers slechts ongeveer 1.000 volgers nodig om een ‘affiliate’ te worden. In de app kunnen ze een lijst met in aanmerking komende producten doorzoeken, gratis voorbeelden aanvragen om video's te maken en commissies verdienen (meestal variërend van 10% tot 30%) als hun video's tot daadwerkelijke verkopen leiden.
Het platform is eerder dit jaar begonnen met het testen van een lagere volgersdrempel voor in aanmerking komende aangesloten makers van TikTok Shop, met als doel om meer makers mogelijkheden te bieden om inkomsten te genereren, volgens een per e-mail verzonden verklaring van TikTok.
Vergeleken met Instagram maakt TikTok Shop het voor bedrijven gemakkelijker om met tienduizenden kleine makers samen te werken en hun verkopen te volgen, vertelde Juozas Kaziukėnas, oprichter van e-commerce-analistenbureau Marketplace Pulse. Rest van de wereld. „Op een platform als Instagram is het zeer onwaarschijnlijk dat iemand met 1.000 volgers ooit een soortgelijke deal aangeboden krijgt, omdat de overheadkosten van het volgen van een merk een nachtmerrie zouden zijn“, zei hij. “TikTok verspreidt het aantal potentiële beïnvloeders naar miljoenen of meer gebruikers.”
TikTok/@brandybuys11
Eerder dit jaar bood Momofuku, een merk opgericht door voedselmagnaat David Chang, een bundel van 15 noedelpakketten aan met 50% korting op TikTok. Honderden videomakers maakten uiteindelijk video's van zichzelf terwijl ze de noedels kochten, kookten en slurpten. Hun aanhang varieert van een paar duizend tot enkele miljoenen.
“Dat is absolute waanzin”, zei een maker genaamd Tiremama, met ongeveer 3.700 volgers, in een video gefilmd vanuit het gangpad van een supermarkt. „Je kunt drie vijf-packs krijgen en een verscheidenheid aan smaken proberen voor minder dan $ 20.“
Temeka Valentine, een 47-jarige thuisblijvende moeder in Virginia met ongeveer 3.300 volgers op TikTok, plaatste haar eigen foto's en fitnessroutines. In juni begon ze commissies te verdienen door huidverzorgingsproducten en gezondheidssupplementen te verkopen op TikTok Shop. Nadat hij anderen Momofuku-noedels had zien verkopen, maakte ook Valentine een video waarin hij de noedels at. Uiteindelijk verkocht ze 24 bestellingen en ontving ze ongeveer $ 138 aan commissies.
Leigh filmde ook hoe ze de noedels kocht bij een plaatselijke supermarkt en vervolgens een kom maakte in de keuken. “Echt lekker, het heeft een kick,” zei ze tegen de camera en slurpte nog wat noedels. 'Ik ga mijn noedels eten. Ga jij ook wat halen.’ Met een commissie van 20% verdiende Leigh alleen al met die video meer dan €8.800.
Dankzij het algoritme van TikTok zullen, wanneer een product populair wordt, meer makers erover posten in de hoop commissie te verdienen, aldus Kyle Evanko, een voormalig werknemer bij het moederbedrijf van TikTok, ByteDance. Hij leidt nu het op TikTok gerichte adviesbureau Evanko Consulting Group. “Dat proces creëert een prachtig sneeuwbaleffect dat tientallen, zo niet honderden, bedrijven in de VS heeft geholpen om simpelweg viraal te gaan op TikTok Shop”, vertelde Evanko. Rest van de wereld. “Die sociale marketing zorgt voor een substantiële overloop naar andere platforms.”
Terwijl andere grotere merken, waaronder L'Oréal en Benefit Cosmetics, zich hebben aangemeld, is TikTok Shop nog lang niet een mainstream winkelbestemming geworden. ByteDance probeert van e-commerce de volgende inkomstenbron te maken, na getuige te zijn geweest van de explosieve groei van live shopping op zijn Chinese video-app Douyin. Het afgelopen jaar heeft TikTok dat gedaan agressief aanbevolen video's met winkellinks. Volgens het banenportaal neemt het bedrijf momenteel een paar honderd mensen in de VS aan om aan e-commerce te werken.
Bloomberg gemeld in januari dat TikTok zijn Amerikaanse e-commerce-omzet wilde laten groeien tot 17,5 miljard dollar in 2024. Analisten hebben geschat dat TikTok zijn doel niet bereikt. Ter vergelijking: Amerikaanse shoppers 14,2 miljard dollar uitgegeven alleen al op Amazon tijdens het tweedaagse Prime-evenement. De meeste producten die via TikTok worden verkocht, zijn laaggeprijsde goederen van weinig bekende merken.
“Instagram ging altijd over prachtig geproduceerde esthetiek en het verkopen van een levensstijl. De inhoud op TikTok is veel rauwer, veel openhartiger en veel ongepolijster.”
TikTok wordt ook geconfronteerd met een existentiële crisis in de VS, nadat de regering-Biden een wet heeft aangenomen die ByteDance tot 19 januari de tijd geeft om TikTok te verkopen of af te stoten, anders wordt er een verbod opgelegd. TikTok is nu de wet voor de rechter aanvechten. Het platform reageerde niet op een verzoek om commentaar van Rest van de wereld.
Het echte potentieel van een verbod lijkt sommige merken weg te houden, zegt Lia Haberman, een in Californië gevestigde influencer-marketingconsultant. Rest van de wereld. TikTok heeft meer topmerken nodig om aan te tonen dat het op grotere schaal kan verkopen, zei ze, maar om merken effectief te kunnen verkopen op TikTok Shop moeten ze hun campagnes afstemmen op het platform.
“Instagram ging altijd over prachtig geproduceerde esthetiek en het verkopen van een levensstijl. De inhoud op TikTok is veel rauwer, veel openhartiger en veel ongepolijster. Je kunt dus video's crossposten, maar om effectief te zijn moet je echt een contentstrategie bedenken die heel specifiek is voor TikTok”, zegt Haberman..
Ondanks de naderende verbodsdeadline doen de nieuwe TikTok Shop-beïnvloeders hun best om meer geld te verdienen zolang ze kunnen. Het aantal volgers van Leigh blijft groeien terwijl ze bijna dagelijks video's plaatst. Haar nieuwste producten zijn een LED-lichttherapiemasker en een gevlokte kerstboom.
Het is de meest lucratieve carrière geworden die Leigh in haar leven heeft gehad. “Als dat zo is, dan is dat zo”, zei Leigh over het TikTok-verbod. “Ik ga ervan genieten en neem wat ik ervan krijg.”
