Heraanpassing aan het Amerika van Trump | Salon.com

Zowel in mijn hoofd als in mijn hart wist ik dat Donald Trump en MAGA zouden vice-president verslaan Kamala Harris en de Democraten. De afgelopen jaren heb ik wanhopig geprobeerd het publiek te waarschuwen voor deze groeiende realiteit. Ik ben geen ‘doemdenker’ of ‘alarmist’. Ik ben een realist die zich inzet voor de democratie en het harde werk dat nodig is om die te beschermen. Zwarte Amerikanen begrijpen en dragen als volk deze geschiedenis en geleefde ervaring en de kennis en last van de democratie ten diepste als contingent en bedreigd in onze collectieve lichamen, psyches en herinneringen. Voor ons is Amerika pas zestig jaar een democratie. Zoals ik mezelf er vaak aan herinner, zijn er op dit moment blanke mensen in leven die persoonlijk de lynchpartijen van zwarte mensen hebben gadegeslagen (en eraan hebben deelgenomen) tijdens het terreurregime van Jim en Jane Crow. Helaas luisterden te weinig Amerikanen.

Erger nog: zoals afgelopen dinsdag is gebleken, zijn er tientallen miljoenen Amerikanen die willen wat Trump en zijn fascistische MAGA-beweging te bieden hebben. Een week later bestaan ​​de woorden nog niet om zo’n nationale en mondiale tragedie accuraat te beschrijven.

Ik ging dinsdag niet naar de verkiezingsuitslag kijken. Mijn plan was om ergens ver weg te gaan van de televisie of welk scherm dan ook. Ik was van plan die avond of de volgende dag over de verkiezingen te lezen. Ik gaf toe. Om redenen van ‘geschiedenis’ en professionele verantwoordelijkheid besloot ik de tv aan te zetten om mijn zorgen in realtime te bevestigen. Ik wist dat deze versie van de Verenigde Staten van Amerika geen uiterst gekwalificeerde zwarte vrouw zou kiezen, ook al is het alternatief een aspirant-dictator die een blanke man is. En daar was het, de sluipende onvermijdelijkheid die een stortvloed werd. De presentatoren en gasten van de kabelnieuwsnetwerken – twee in het bijzonder – leken ziek toen 2016 zich herhaalde en ze probeerden zichzelf en de kijkers ervan te overtuigen dat de zaken onmogelijk zo nijpend konden zijn en dat Harris op de een of andere manier een manier zou vinden om te winnen.

Om 21.00 uur zette ik de nieuwsprogramma's op de kabel uit en besloot dat het niet nodig was om het Amerikaanse volk zichzelf in realtime te zien verdoemen. Ik trok mijn oude legertrenchcoat en laarzen aan en, zoals ik vaak heb gedaan, en vooral op deze monumentale momenten, maakte ik mijn pelgrimstocht naar de Trump Tower in het centrum van Chicago. Ik zat daar na te denken en probeerde wat rust te vinden terwijl ik tegen mezelf praatte en opkeek naar dat vreselijke gebouw. Ik vroeg een aantal van mijn vrienden die psychologen zijn naar mijn ritueel. Is het gezond? Ze vertelden me dat mijn reizen naar de Trump Tower een redelijk en positief antwoord zijn op extreem gevaar en stress, omdat ik, in tegenstelling tot anderen, Trump en het Trumpisme tot iets tastbaars maak, zodat ik mijn gevoelens kan beheersen en mijn werk goed kan doen. Ze voegden er allebei aan toe dat als ik niet zoiets zou doen als het maken van deze lange wandelingen, ze zich grote zorgen zouden maken over mijn gemoedstoestand, omdat dit erop zou wijzen dat ik, net als veel van hun patiënten, in een staat van diepe ontkenning verkeer en/of niet een constructieve manier vinden om met mijn gevoelens om te gaan.

Dus liep ik 's nachts door de regen door het centrum van Chicago. Er waren aanvankelijk maar een paar mensen buiten en ik had het gevoel dat ik in een soort slechte film noir zat: een zwarte man die een oude trenchcoat draagt ​​in de regen terwijl zijn land bezwijkt voor het fascisme, loopt naar een van de hoofdkwartieren van de gekozenen. dictator. Ik liep langs de eerste hulp van een van de grote ziekenhuizen in de binnenstad. Soms ga ik 's avonds laat naar de eerste hulp om wat levensperspectief te krijgen. Zoveel mensen maken moeilijke tijden door in dit land.

De regen was gestopt. Er waren meer mensen buiten. Sommigen waren dronken. Anderen waren verkleed alsof ze naar een chique feest of een formele gebeurtenis gingen. Ze leken onverschillig voor de wereldhistorische gebeurtenissen die zich die dag en nacht afspeelden.

Ik stak de brug over naar Trump Tower. Midden op de brug droeg een aantrekkelijke jonge vrouw een stijlvolle jurk. Natuurlijk probeerde ze een foto van zichzelf te maken. Een man van middelbare leeftijd vroeg haar of ze hulp nodig had. Ze zei ja. Hij was Duits of Oostenrijks. ‘Wil je de Trump Tower op de achtergrond op deze zeer historische avond?’ Zijn nadruk op ‘historisch’ had geen toon van angst, pathos of spijt. Hij was bijna vrolijk of vond de situatie op de een of andere manier humoristisch. Ik keek ernaar, walgend van hen beiden.

Op straat direct naast de Trump Tower stonden tientallen politie- en andere beveiliging. Eén van de politieagenten was een Spaanse man. Hij pakte zijn telefoon, glimlachte en maakte een foto van zichzelf met het enorme ‘Trump’-bord op de achtergrond, terwijl hij een grote ‘duim omhoog’ opstak. Ik mompelde: ‘Je hebt ons allemaal dit aangedaan…’ Zulke mensen zijn in de hele geschiedenis gebruikelijk; in de gevangenis zijn er altijd verraders; op de slavenplantages in het Amerikaanse Zuiden en elders (wat nauwkeuriger omschreven wordt als slavenarbeidskampen) was de chauffeur (hij diende onder de blanke opzichter) vaak een zwarte man.

Een zwarte man liep langs en speelde plichtsgetrouw de rol van sycophant. Hij trad op voor de politie en de beveiliging buiten de Trump Tower en verkondigde luidkeels: “Trump staat op het punt weer president te worden, hij is de baas, en we kunnen hem maar beter respecteren! Trump zit weer op zijn stoel. We kunnen hem beter respecteren. Dit is het gebouw van Donald Trump! Godzijdank is hij terug!” Ik zei tegen mezelf: we zijn in de hel. Ik smeekte de entiteit die deze helse simulatie uitvoert opnieuw om ermee op te houden. Wij “de Amerikanen” hebben genoeg geleden. De (meestal) blanke politie en bewakers lachten en toonden over het algemeen hun goedkeuring voor hem.

Ik stond daar buiten de Trump Tower en zag steeds meer mensen voorbijlopen. De meesten van hen leken, net als voorheen, zich niets aan te trekken van wat er die avond met de verkiezingen gebeurde, of misschien wilden ze gewoon even uitstel of ontsnappen.

Ik hoorde nog meer gelach en gejuich. Een grote groep blanke Trumpisten kwam het gebouw uit en liet wat leek op een verkiezingsnachtwachtpartij achter. Er waren de verplichte zwarte en Zuid-Aziatische Trumpisten, verspreid in verschillende groepen of alleen buiten. Het was bijna alsof ze probeerden aandacht (en bevestiging) te krijgen van de Witte Trumpisten omdat ze de ‘goeden’ waren die ‘speciaal’ en ‘uitzonderlijk’ en zo ‘welbespraakt’ waren. Bijna alle Trumpisten die ik zag waren aangenaam dronken of leken er bijna te zijn. Ze hadden hun MAGA-hoeden op. Sommigen droegen het Trump-uniform van lichtbruine kaki broek en een wit overhemd. Andere Trumpisten hadden zijn kenmerkende rode stropdas om. Ze herinnerden ons eraan dat op deze verkiezingsdag en -nacht, en meer in het algemeen, de dystopie van de ene groep de utopie van een andere groep is. Deze Trumpisten straalden, net als de veel grotere massa in alle delen van de Verenigde Staten, recht en dreiging uit. Ze hadden gewonnen.

Ik was moe en uitgeput. Maar ik had nog één plek waar ik heen moest om mijn knagende instinct te bevestigen. Ik liep nog een aantal blokken noordwaarts naar het casino. Het is een tijdelijk casino en erg verdrietig en wanhopig in zijn energie. Ik weet niet zeker of die energie afkomstig is van het gebouw zelf of van de mensen die het aantrekt of van de combinatie van beide.

Er zat een groep jonge MAGA-mannen met een rode hoed binnen. Ze speelden goedkope handen Blackjack (vijftien dollar) en poker. Veel van de mensen in het casino die avond waren zwarte en bruine mensen uit de arbeidersklasse (of werkende armen). Er is ook altijd een hele grote groep oudere Aziaten uit Chinatown in het casino. Er was ook een kleinere groep blanke mannen die serieuzere gokkers waren, rustig en niet erg sociaal, en aan een van de tafels met hogere dollars speelden. Ik onderzocht deze radicaal democratische ruimte van mensen, allemaal verenigd in hun gokken, in hun eigen wereld, en de MAGA-mensen daar die wanhopig op zoek waren naar aandacht (en/of problemen). Een paar mensen keken hen scheef aan, waarbij hun ogen en gezichtsuitdrukkingen een teken waren van ergernis of walging vermengd met nieuwsgierigheid, maar ze gingen snel terug naar het kaarten of craps.

Hier is het aanhoudende probleem en feit dat te veel Amerikanen, vooral in de nieuwsmedia en de politieke klasse, blijven negeren: Trump, het Trumpisme en het Amerikaanse fascisme zijn symptomen en geen oorzaak van veel diepere problemen. Deze kwaadaardige krachten zullen niet op magische wijze verdwijnen als Harris of een andere Democraat of zelfs een verantwoordelijke Republikein en echte “kleine c” conservatief president zou worden. Het tijdperk van Trump en zijn terugkeer naar het Witte Huis weerspiegelen een diep nihilisme en wanhoop. Wanneer mensen het gevoel krijgen dat niets er nog echt toe doet, en het ‘systeem’ en ‘de elites’ en hun samenleving kapot en onwettig zijn, zullen ze gedrag vertonen dat individueel en collectief destructief is. De verkiezing van Donald Trump en zijn MAGA-beweging (hij won zowel de volksstemming als het Electoral College) is een distillaat van deze collectieve malaise en nihilisme.

In een uitgebreid nieuw essay dat je moet lezen in Time Magazinebeschrijft Eric Cortellessa de omvang van de overwinning van Trump dinsdag:

De omvang van zijn succes was verbluffend. Trump droeg North Carolina, omgedraaid Georgia keerde terug naar zijn colonne en brak door de Blauwe Muur. Zijn campagne presteerde beter dan het doel om mannen te laten verschijnen en vrouwen vast te houden. Uit exitpolls bleek dat Trump grote aantallen Latino-mannen won in belangrijke strijdtonelen, waardoor zijn aantal bij die groep in Pennsylvania verbeterde van 27% naar 42%. Landelijk steeg de steun van Trump onder Latino-mannen van 36% naar 54%. Trump verhoogde ook zijn aandeel kiezers zonder universitair diploma, won terrein bij de zwarte kiezers in Pennsylvania en Wisconsin, en bleef nationaal stabiel bij blanke vrouwen, wat de Democraten choqueerde die een post-crisis hadden verwacht.Dobbs opstand. Onder de nieuwe kiezers verhoogde Trump zijn steun van 32% vier jaar geleden naar een meerderheid van 54%.

Hier is een belangrijke kwalificatie: er waren minder stemmen in 2024 dan in 2020. Dat zoveel Republikeinen en Democraten niet hebben gestemd bij een van de belangrijkste presidentsverkiezingen in de geschiedenis van het land, is een uitroepteken voor een samenleving in crisis. Autoritairen, fascisten, autocraten en demagogen moedigen dergelijke malaise en overgave en daarmee samenhangende gevoelens en gedrag actief aan.

De overwinning van Donald Trump op Kamala Harris en de Democraten zal waarschijnlijk niet de laatste zijn voor de MAGA-beweging en de Amerikaanse (en mondiale) fascisten en andere vijanden van de democratie. De politieke cultuur en samenleving van Amerika kunnen onherroepelijk kapot worden gemaakt – tenminste op de korte tot middellange termijn. Cortellessa waarschuwt ons dat “we op 20 januari allemaal in het Amerika van Trump zullen leven.” Het Amerikaanse volk heeft dit zichzelf aangedaan. Trump en zijn agenten zijn experts op het gebied van politiek sadisme, trauma en wreedheid. Op verkiezingsdag 2024 zei het Amerikaanse volk “Ja! Alsjeblieft! Geef ons meer!” Ze zullen er binnenkort spijt van krijgen dat ze die toestemming en uitnodiging hebben gegeven, maar dan zal het veel te laat zijn.