Meer dan 31 miljoen Amerikanen hebben hun stem al uitgebracht in een presidentiële race die soms het gevoel heeft dat er nooit een einde aan zal komen. Beide campagnes doorzoeken nu de vroege terugkeergegevens in de hoop beter te begrijpen hoe cruciale swing state-kiezers zich zullen gedragen op de verkiezingsdag.
Voorlopig zijn deze vroege stemcijfers in het voordeel van de Democraten met de kleinste marge: 43% van de vroege stembiljetten is ingediend door geregistreerde Democraten, vergeleken met slechts 39% voor geregistreerde Republikeinen. Maar het verkrijgen van inzicht uit vroegtijdig stemmen is een riskante onderneming, vooral wanneer de opkomst op de verkiezingsdag een grote onbekende blijft. Dat heeft de campagne van vice-president Kamala Harris er niet van weerhouden om hun bovengemiddelde prestaties onder twee belangrijke demografische groepen aan te prijzen: vrouwen En jongere kiezers.
De campagne is open geweest over het feit dat het bijeenbrengen van vrouwen en jongeren een cruciaal onderdeel is van de overwinningsstrategie van de Democratische kandidaat. Dit is wat de gegevens ons nu vertellen, en wat het zou kunnen betekenen voor beide kandidaten, aangezien de presidentiële verkiezing op 5 november ten einde loopt.
De Harris-campagne kan enige troost putten uit het feit dat vrouwen – en vooral Generatie Z en millennial-vrouwen – twee jaar na het besluit van het Hooggerechtshof om de verkiezingen ongedaan te maken, nog steeds op recordniveau naar de stembus komen. Roe tegen Wade. Volgens gegevens verzameld door NBC News hebben bijna 900.000 vrouwen meer dan mannen vroegtijdig hun stem uitgebracht in zeven belangrijke swing states. Maar de opkomstcijfers van de staat zijn niet gelijk.
In het 'must-win'-Pennsylvania bijvoorbeeld hebben vrouwen de mannen op het gebied van de vroege stemresultaten met een oogverblindende voorsprong overtroffen 13 punten. Ook in Michigan (+14), Wisconsin (+12), Georgia (+12) en North Carolina (+9) boeken vrouwen historische opkomstmarges. Maar de ogen van de Harris-campagne blijven voor het eerst gericht op Nevada Er zijn meer mannen dan vrouwen in de vroege opkomst met 3 punten.
Nevada blijft een hoofdpijndossier voor het veldteam van Harris. Vier jaar inspanningen van de GOP om hun aanhangers warm maken voor vroegtijdig stemmen lijken hun vruchten af te werpen, waarbij geregistreerde Republikeinen een voorsprong nemen 4 punten voorsprong in de algemene rendementen bij vervroegde verkiezingen. Dat is normaal gesproken een gebied waar de Democraten het goed doen, maar vroege indicatoren wijzen op een nagelbijter van een race die volgens verkiezingsexperts in Nevada een waarschuwingsbord voor Harris. Als Nevada op de verkiezingsavond in de column van de Republikeinse kandidaat Donald Trump valt, zal Harris' pad naar de overwinning vrijwel volledig afhangen van het veroveren van Pennsylvania.
Eén belangrijke wildcard: die van Nevada stemreferendum het verankeren van het abortusrecht in de staatsgrondwet. Dit soort staatsmaatregelen hebben eerder de opkomst op de Democratische Verkiezingsdag vergroot, en het is geen toeval dat Harris' veldoperatie in de Silver State zich nu sterk richt op abortusboodschappen. Dat is een slimme zet, want uit een reeks nieuwe peilingen blijkt dat abortus de meest effectieve kwestie is om zowel vrouwen als jongere kiezers te betrekken.
A nieuwe NBC News-poll constateert dat ruim de helft van de jongere kiezers Harris steunt, vergeleken met slechts een derde die Trump steunt. Dat is op zichzelf niet verrassend. Maar de genderverschillen – en de kwesties die jongere kiezers motiveren – vertellen een verhaal waar de Republikeinen zich zorgen over zouden moeten maken. Bijna 60% van de Gen Z-vrouwen steunt Harris, die ook een kleine meerderheid van de steun krijgt (42% versus 40%) onder jonge mannen.
A CNBC/Generation Lab-enquête vond vergelijkbare cijfers, waarbij Harris Trump met 20 punten voorsprong had onder jongere Amerikanen. Dat is een enorme sprong ten opzichte van juli, toen Harris Trump 13 punten voorsprong gaf. Deze jonge kiezers zijn ook meer op de hoogte van kwesties dan uit eerdere opiniepeilingen zou blijken, en ze zijn bereid hun stem uit te brengen op kandidaten die pro-abortus zijn.
Uit de peiling van NBC News bleek dat jonge vrouwen abortus nu beschouwen als het op een na belangrijkste probleem, na de economie en de inflatie. Belangrijker nog is dat ongeveer de helft (48%) van de vrouwen nu zegt dat ze nooit zouden stemmen op een kandidaat die tegen reproductieve vrijheid is. Dat is een sterke indicator dat de kiezers boos zijn over de 2022 van het Hooggerechtshof Dobbs De beslissing blijft hoog, en historische gegevens vertellen ons dat kiezers woedend zijn over het verlies van reproductieve vrijheid meer gemotiveerd dan de gemiddelde kiezer die vroeg of op de verkiezingsdag zijn stem uitbrengt. Wanneer hun staat ook een abortusmaatregel op het stembiljet heeft, springen die cijfers nog hoger uit.
De Associated Press constateerde een vergelijkbaar enthousiasme voor reproductieve vrijheid onder vrouwen en jonge kiezers North Carolinaeen staat waarvan de Trump-campagne duidelijk vreest dat deze zou kunnen verliezen. Trump bracht een groot deel van de afgelopen week campagne in North Carolina. Harris heeft dat ook zwaar geïnvesteerd in North Carolina, zowel in termen van advertentiedollars als campagnestops in Raleigh en Greenville eerder deze maand.
Nu staat Harris voor een grotere uitdaging: jongere kiezers naar voren halen op de verkiezingsdag. Dat is in de afgelopen verkiezingscycli moeilijk gebleken, waarbij de opkomst van Generatie Z en de millenniumgeneratie achterbleef bij die van oudere Generatie X en Babyboomer-collega’s. Maar er zijn bemoedigende tekenen dat de trend aan het veranderen is. In 2022 waren de eerste tussentijdse verkiezingen van Gen Z, en de jongste kiezers van Amerika maakten hun verkiezingsdebuut met hogere opkomst dan voorgaande generaties.
“Historische opkomstgegevens bevestigen dat de jongeren van vandaag tot de meest electoraal betrokken jongeren van de afgelopen decennia behoren”, zegt het Center for Information and Research on Civic Learning and Engagement. “31% van de jongeren onder de 30 jaar stemde in 2022. Dat is de op twee na hoogste opkomst onder jongeren in een tussentijdse cyclus in de afgelopen 50 jaar.”
Toch blijven er uitdagingen bestaan. Ongeveer een derde (32%) van de jonge kiezers vertelde de enquêteurs van CNBC/Generation Lab dat ze “nog steeds niet zeker wisten waar en hoe ze zouden stemmen.” Nog eens een derde zei dat ze zouden wachten tot de verkiezingsdag om hun stem uit te brengen. Dat maakt de veldoperatie van Harris tot een absoluut cruciaal onderdeel van haar swing-state-strategie. Als die jonge kiezers uiteindelijk de verkiezingsdag overslaan, zou hun afwezigheid Harris gemakkelijk haar flinterdunne voordelen in Michigan, Wisconsin en North Carolina kunnen kosten.
Dus, wat is de staat van het ras? Helaas voor Harris wordt de presidentiële strijd van 2024 nog steeds bepaald door smalle marges en ‘coin-flip swing states’.
Maar in tegenstelling tot Trump, die zijn kiezersbetrokkenheid grotendeels heeft uitbesteed aan stuntelige miljardairs zoals X CEO Elon Muskkan Harris enige troost putten uit het feit dat haar kernboodschap duidelijk resoneert met haar doelgroepen. In een race die waarschijnlijk zal worden beslist door een paar duizend stemmen verspreid over zeven swing states, zou dat het verschil kunnen maken.
