Harris' stilzwijgen over de FTC-voorzitter laat zien dat miljardairs de verkiezingen winnen

De VeepDe versterking van de Amerikaanse politiek bereikte deze maand zijn hoogtepunt, toen vice-president Kamala Harris samen met de voormalige Republikeinse vertegenwoordiger Liz Cheney aan een swing state-campagnetour begon. Hun slogan? “Country Over Party” – een oproep tot eenheid tussen beide partijen, die ook kan worden opgevat als een viering van de ondergang van het land. Gebruikers van sociale media waren er snel bij wijzen echo's van de HBO-show.

Harris' nieuwste Cheney-poging maakt deel uit van haar laatste wanhopige poging om ontevreden Republikeinse kiezers voor zich te winnen. Als peilingen laten zien dat arbeiders steeds meer achter Donald Trump gaan staan, heeft Harris geprobeerd haar “kanseneconomie”-agenda een centraal punt van haar campagne. Ze heeft geprobeerd zichzelf te profileren als een kampioen van de arbeidersklasse, terwijl ze in toespraken en advertenties opmerkte dat Trump ‘een ramp zou zijn voor de werkende mensen’. Ondertussen pronkt haar campagne met de steun van meer dan 200 Republikeinen, waaronder 17 voormalige stafleden uit de regering van Ronald Reagan. Het enige dat ze als president anders zou doen dan Joe Biden, vertelde ze CNNis het benoemen van een Republikein in haar kabinet.

Maar ondanks de steunbetuigingen, belooft het kabinet, gaat de draai naar rechts beleid door immigratie En frackingheeft Harris nauwelijks de naald onder de kiezers bewogen. Uit peilingen blijkt dat de presidentiële race nog steeds nek-aan-nek is. De strategie van de Harris-campagne om een ​​liefdesfeest te organiseren voor de Republikeinse partij is bijzonder verbijsterend gezien haar keuze voor de gouverneur van Minnesota, Tim Walz als vice-president – ​​een toenadering tot progressieven die al snel werd opgegeven voor rodere weiden.

Te midden van deze warrige berichten is een van de meest verwarrende keuzes van de Harris-campagne het stilzwijgen over Lina Khan, de 35-jarige voorzitter van de Federal Trade Commission (FTC), die Big Tech en Big Pharma ongegeneerd in het vizier van het bureau heeft geplaatst.

Khan werd in 2021 door Biden benoemd en heeft al een legendarische carrière achter de rug als voorzitter van de FTC, waarbij hij leiding gaf aan antitrustrechtszaken tegen grote technologiegiganten als Amazon, Meta en Nvidia. In april kondigde Khan's FTC een regel aan die niet-concurrentiebedingen verbiedt: door werkgevers afgedwongen overeenkomsten die een negatieve impact hebben op ongeveer 30 miljoen werknemers, omdat ze hen ervan weerhouden nieuwe banen te zoeken bij concurrenten zodra hun dienstverband eindigt. (Een federale districtsrechtbank in Texas blokkeerde de regel in augustus; de FTC is tegen de beslissing in beroep gegaan.) Nog een regel: aangekondigd Deze maand zou het voor mensen gemakkelijker worden om abonnementen op te zeggen.

Onder Khan heeft de FTC een rechtszaak aangespannen om de overname van Albertsons door Kroger – de grootste voorgestelde supermarktfusie in de Amerikaanse geschiedenis – te blokkeren. gezegd zouden de toch al exorbitante prijzen voor levensmiddelen kunnen verhogen. De voedselinflatie is voor beide kandidaten een belangrijk gespreksonderwerp geweest tijdens de campagne, en Harris is dat ook geweest voorgesteld een verbod op prijsopdrijving om de sticker-shock van consumenten in de supermarkt te verzachten. Khan's anti-monopolistische ethos is gemakkelijk leesbaar voor de felbegeerde kiezer uit de arbeidersklasse; zij steunt een gezond verstandsbeleid dat de meeste mensen willen. Het verheffen van Khan en het publiceren van de overwinningen die ze al heeft behaald voor de regering-Biden zou een no-brainer moeten zijn voor de Harris-campagne – maar in plaats daarvan gaan er geruchten dat Harris de trustbuster eruit zou kunnen duwen.

Dit is de Amerikaanse politiek, dus het is niet verrassend dat geld er iets mee te maken heeft. Verslaggevers en experts – en vertegenwoordiger Alexandria Ocasio-Cortez (D-New York) – hebben de Democratische miljardairs die de campagne van Harris steunen aangewezen als reden waarom ze niet heeft gezegd of ze Khan als voorzitter van de FTC zou willen behouden als ze tot president zou worden gekozen.

Miljardair-investeerder Mark Cuban is het campagnespoor voor Harris opgegaan; Mede-oprichter en durfkapitalist van LinkedIn, Reid Hoffman, heeft miljoenen dollars gestoken in het steunen van haar kandidatuur; IAC-voorzitter en mediamagnaat Barry Diller heeft plannen aangekondigd om “doneer het maximaal toegestane' aan haar campagne. Ze hebben ook allemaal ruzie met Lina Khan, en dat hebben ze in het openbaar gedaan vertelde verslaggevers dat zij hoop Harris zal haar vervangen.

Andere zakentitanen die Harris ondersteunen erbij betrekken miljardair Mike Bloomberg, OpenAI CEO Sam Altman, voormalig Meta COO Sheryl Sandberg en Netflix mede-oprichter Reed Hastings. Met enkele van de machtigste bedrijfsleiders van het land in haar achterzak, kan Harris' pitch voor de arbeidersklasse maar al te gemakkelijk op een rook-en-spiegelshow lijken.

Trump is dat natuurlijk wel geen echte vriend aan de arbeidersklasse, ontvangend miljoenen van dollars aan donaties van zijn eigen kader van miljardair-bondgenoten en zelfs het lanceren van een tour met Tesla-CEO en megadonor Elon Musk. Terwijl hij president was, voerde Trump dit uit belastingverlagingen voor de rijken, gemaakt anti-vakbond aangestelden bij de National Labor Relations Board en terug gerold loonbescherming voor getipte werknemers. Toch heeft Trump, ondanks het beleid dat hij voorstaat, op strategische wijze het economisch populisme omarmd in zijn berichten, en is hij erin geslaagd door te dringen waar de Democraten tot stilstand zijn gekomen.

Ironisch genoeg heeft Khan, als een doorn in het oog van Amerikaanse bedrijven, de gunst gewonnen van zowel de progressieve Democraten als enkele MAGA-Republikeinen, waaronder Trumps vice-presidentiële keuze, senator JD Vance. Als Harris echt meer kiezers uit de arbeidersklasse voor zich wilde winnen, zou de belofte om Khan als voorzitter van de FTC te behouden waarschijnlijk meer helpen dan pijn doen – en zou ze onderweg misschien een aantal progressieve Democraten kunnen oppikken.

In plaats daarvan heeft Harris ervoor gekozen toe te geven aan de rechtse angstzaaierij op het gebied van immigratie en misdaad, en een repressief optreden aan de zuidgrens te omarmen. Ze heeft de oproepen tot een staakt-het-vuren en een wapenembargo afgewezen en haar steun voor de Israëlische genocidale oorlog tegen Gaza herbevestigd. riskeert te verliezen de steun van Arabisch-Amerikaanse kiezers in de strijdtoneelstaat Michigan.

Het lijkt er steeds meer op dat, wie er ook in november verkozen wordt, de miljardairs van het land een grote overwinning zullen behalen. Nu Harris zich bij Cheney voegt onder de vlag van ‘Country Over Party’, zou een slogan misschien meer zijn: ‘Money Over Country’.