PHILADELPHIA – Vice-president Kamala Harris deed haar laatste oproep aan de kiezers in Pennsylvania tijdens de laatste bijeenkomst van haar presidentiële campagne.
Harris sprak vanaf de beroemde Rocky-trappen – “een eerbetoon aan degenen die als underdog beginnen en naar de overwinning klimmen” – voor het Philadelphia Art Museum, een iconische locatie die bekend staat om de gelijknamige film die een underdog vertegenwoordigt die de kansen verslaat. Haar met sterren bezaaide slotbijeenkomst, met beroemdheden als Lady Gaga en Oprah, sloot een buitengewoon af en een wervelende 106-daagse campagne die eind juli begon.
“Amerika, het komt hierop neer: nog één dag in de meest consequente verkiezingen van ons leven, en het momentum staat aan onze kant”, zei Harris tegen zijn aanhangers.. “Ons publiek heeft gebruik gemaakt van de ambities, de aspiraties en de dromen van het Amerikaanse volk.”
Bij Harris' eerste rally als kandidaat De dag nadat president Joe Biden zich uit de race had teruggetrokken, verzamelden hordes opgeluchte, energieke en hoopvolle Democraten zich in een gymzaal van een middelbare school in West Allis, Wisconsin, met geïmproviseerde koopwaar en de ambitie om de eerste vrouwelijke president te kiezen. Harris keerde vrijdag terug naar Milwaukee voor een verkiezingsbijeenkomst waar ze werd geïntroduceerd door rapper Cardi B en de menigte een impuls gaf en beloofde voor eens en voor altijd ‘de bladzijde om te slaan in een tijdperk van politiek’ gedefinieerd door voormalig president Donald Troef.
Harris en Trump bestormden maandag voor de laatste keer de strijdtonelen, waarbij ze een reeks stops maakten in North Carolina, Pennsylvania en Michigan. Maandagavond produceerde de Harris-campagne een simultane uitzending van bijeenkomsten met running mate Tim Walz en andere surrogaten en muziekoptredens in slagveldstaten door het hele land.
(ANDREW CABALLERO-REYNOLDS/AFP/Getty Images)
Trump hield bijeenkomsten in Raleigh, North Carolina; Reading en Pittsburgh, Pennsylvania, en Grand Rapids, Michigan. Ondertussen verscheen Harris in heel Pennsylvania, onder meer in Scranton, Allentown, Pittsburgh en eindigde de avond in Philadelphia. Trump won Pennsylvania, een cruciale staat op het slagveld, met zo’n 40.000 stemmen in 2016; Biden heeft het in 2020 met 80.000 teruggedraaid.
De Harris-campagne schaalde snel een uitgebreid grondspel op, vertelde verslaggevers tijdens een telefoongesprek zondag dat meer dan 90.000 vrijwilligers hebben geholpen bij 3 miljoen deuren in slagveldstaten aan te kloppen. Tijdens haar tocht door Pennsylvania op maandag, Harris klopte zelf op deuren bij Lezen.
„Het gaat ons allemaal om het volgende: we houden van hard werken“, zei Harris in haar stomptoespraak. “Hard werken is goed werk. Hard werken is vreugdevol werken. En vergis je niet: wij zullen winnen.”
De campagne heeft “geweldig werk geleverd” bij het bereiken van de kiezers in Wisconsin, zei Myra Edwards, een kiezer bij Harris' bijeenkomst in Milwaukee.
‘Ze dringen op de meest deskundige manier binnen’, zei ze. “Het is moeilijk voor te stellen wie ze niet hebben bereikt.”
Sue O'Malley-Sheehan, die het weekend in de omgeving van Philadelphia had gespeurd, zei dat de sfeer ter plekke ‘energiek’ was.
“Het bevestigde alle opwinding”, zei ze tijdens de bijeenkomst op maandag. “Er hing een elektriciteit van positiviteit in de lucht.”
Terwijl de toon van Harris feestelijk en toekomstgericht was, was de boodschap van Trump donkerder, consequent chaotisch en gekenmerkt door vaak racistische en seksistische, valse en onsamenhangende raaklijnen. Hij noemde Harris ‘incompetent’ en beschuldigde haar in vaak apocalyptische termen van de toestand van het land. Trump beschreef de Verenigde Staten als een ‘bezet’ land, overspoeld door gewelddadige immigranten zonder papieren, die de onhoudbare hoge kosten van levensonderhoud, veroorzaakt door slecht leiderschap, moeten bezweren en op de rand van een nucleaire Derde Wereldoorlog staan.
(Chip Somodevilla/Getty Images)
“Morgen moet je opstaan en tegen Kamala zeggen dat je genoeg hebt gehad, je kunt er niet meer tegen”, zei Trump maandag in Raleigh, terwijl hij het publiek aanmoedigde om te stemmen. ‘Ik bedoel, wat een vreselijke klus, wat ze ons land hebben aangedaan. En dat ga jij tegen haar zeggen. Je gaat zeggen: 'Je hebt vreselijk werk geleverd, je bent ronduit incompetent. Wij pikken het niet meer. Kamala, je bent ontslagen. Maak dat je wegkomt.’”
Harris zal de verkiezingsavond doorbrengen op haar alma mater van Howard University in Washington, DC, terwijl de campagne van Trump zijn watchparty zal organiseren in het Palm Beach County Convention Center, vlakbij zijn huis in Mar-a-Lago in Florida.
Harris zei dat het vanaf het begin van haar campagne geen strijd tegen iets is geweest, maar “een strijd voor iets – een strijd voor een toekomst met vrijheid, met kansen en met waardigheid voor alle Amerikanen.”
“We eindigen zoals we begonnen: met optimisme, met energie, met vreugde”, zei ze. “Wetende dat wij, de mensen, de macht hebben om onze toekomst vorm te geven en dat we elke uitdaging die we tegenkomen het hoofd kunnen bieden.”
