Pep Guardiola heeft gezegd dat hij geen ander alternatief heeft dan “er gewoon mee om te gaan” gezien zijn kwaal Manchester-stad De ploeg heeft de dupe van een zwaar schema dat hij vergeleek met de NBA.
City's eerste nederlaag van het Premier League-seizoen bij Bournemouth op zaterdag volgde het verlaten van de Carabao Cup in Tottenham halverwege de week. Guardiola wijt de inzinking van zijn team aan de “realiteit waarin we nu leven”: hun seizoen loopt tot de inauguratie van de FIFA en is controversieel. WK voor clubsgepland voor juni en juli 2025 in de VS, en tot die tijd blijven de games snel verschijnen. Dinsdag staat City tegenover Sporting, met deaankomende Manchester United-manager, Rúben Amorim, aan het roer, in de Champions League.
Guardiola stelde zaterdag een team op in het Vitality Stadium met een aantal ongeschikte spelers die snel weer in actie kwamen, en sprekend na de 2-1 nederlaag tegen Andoni Iraola's meer energieke en indrukwekkende ploeg, zei de City-manager: “In het verleden, de voorgaande seizoenen, hebben we veel wedstrijden gespeeld. Als we naar het WK (Club) Cup gaan en de laatste fase van de competitie bereiken, gaan we misschien meer dan zeventig wedstrijden spelen. En 70 wedstrijden is net als de NBA, maar de NBA heeft vakantie van vier maanden en wij hebben drie weken, want het is niet dit seizoen, het komt van het vorige seizoen, het vorige seizoen, het vorige seizoen. Als dat gebeurt, blijf je langdurig geblesseerd.”
Guardiola prees de spelers die zichzelf in de vuurlinie plaatsten, en koos Manuel Akanji en Nathan Aké voor speciale lof: “Er zijn spelers die niet op de beste manier presteren en ze doen ongelooflijk hun best om hier te zijn. Manu en Nathan waren dus niet in echt goede conditie, waardoor ik tot het laatste moment niet wist dat Nathan kon spelen en hij zegt: 'Nee, ik wil het proberen, ik wil het proberen'.”
Na een verzengende tijd van Bournemouth-doelpuntenmaker Antoine Semenyo werd de aanvoerder van City, Kyle Walker, uiteindelijk naar de centrale verdediger verplaatst. Guardiola stond publiekelijk sympathiek tegenover de Engelse international. “Sinds hij dit seizoen na het EK aankwam, heeft hij misschien vijf, vier, vijf trainingen bij ons getraind,” zei hij, “dus hij kan zonder enige training spelen omdat hij in een fysieke conditie verkeert die ongelooflijk is. . Hij speelde negentig minuten tegen heel veel snelle spelers, dat is niet makkelijk.“
Walker zei: “Ik voelde me zo goed mogelijk … soms moet de aanvoerder een stap verder gaan terwijl ik misschien wat langer weg had kunnen blijven, maar dat is geen excuus. Ik was er voor de jongens en ik denk dat iedereen daar… alle lof heeft voor de pijn, stoten, schoppen, kneuzingen en het trekken van sommigen van hen. Dat toont gewoon de vastberadenheid, de passie, wat ze willen doen voor de badge, voor de club.“
na nieuwsbriefpromotie
Kevin De Bruyne, die sinds september uitgeschakeld was vanwege een lastige dijbeenblessure, was een ongebruikte invaller, maar wel een andere die gehoor gaf aan Guardiola's oproep aan de lopende gewonden. „Kevin begon zich gisteren (vrijdag) beter te voelen, maar het is al anderhalve maand geleden en de wedstrijd was zo veeleisend“, zei de Catalaan. “Ik heb geprobeerd voor hem te zorgen… we hebben hem nodig en hij zal op het juiste moment terugkomen.”
