Er zijn maar weinig dingen die zo voelen als het plannen van een cultuurrijke stedentrip, terug naar school gaan en trainen voor een marathon, allemaal tegelijk, net zoals de aanloop naar Milaan. Salone del Mobile.
Van links: Parola lamp van Gae Aulenti en Piero Castiglioni voor FontanaArte, heruitgegeven in Ancora rood door Gucci; keramische plaat van de Saint Laurent van Rive Droite in samenwerking met het Gio Ponti Archief en de Fundación Anala y Armando
De meubeldesignbeurs is zo'n onmisbaar evenement geworden tijdens de jaarlijkse cultuurcrawl dat wanneer deze elk jaar in april plaatsvindt, met zijn drukke programma van evenementen van grote merken, de regel is: bereid je niet voor, bereid je voor om te falen.
De aanloop naar de editie van dit jaarde 62e, van de wereldwijd gerenommeerde beurs was geen uitzondering, maar ook niet mijn eerste rodeo. Dat wil zeggen dat mijn Airbnb bijna een jaar van tevoren werd geboekt, waardoor zowel het fiasco van het delen van een bed uit 2022 als de oogverblindende hotelprijzen werden vermeden. Ik begon met het dubbel doseren van alle omega-oliën (voor mijn binnenkort pijnlijke gewrichten) en vitamine C (voor de broodnodige energie) op T-minus drie weken. Ik degradeerde mijn gebruikelijke Milano-uniform met kokerjurken en kniehoge laarzen ten gunste van mijn trouwe Joseph-broek met wijde pijpen en Nike Air Rifts. Ik bracht ook een buitensporig aantal uren door met de kleine Google Maps kerel die mijn route door de stad uitstippelde, zodat ik zoveel mogelijk kon opnemen zonder op mijn zweterige stappen te hoeven terugkeren.
Deze laatste stap was waarschijnlijk de meest voorzichtige, aangezien de modecontingentie dit jaar zijn aanwezigheid en partnerschappen zag toenemen. Het is geen geheim dat onze favoriete kledingmerken zwaar gevallen zijn voor het reputatieprestige dat voortkomt uit hun associatie met de groten op het gebied van design en architectuur. Tien jaar geleden hadden ze samenwerkingen met Supreme, Nike en Puma; snel vooruit naar Milaan 2024 en het draait allemaal om Ettore Sottsass, Le Corbusier en Gio Ponti.
Dit jaar waren er niet minder dan twintig modeweekfavorieten die zichzelf in het hart van design plaatsten. Hoewel het programma de hele week doorgaat en voor iedereen toegankelijk is, was ik maar twee dagen in de stad en besloot ik zo snel mogelijk de straat op te gaan van de chique wijk Brera, waar alle actie plaatsvindt.
Van links: leren emmers van Hermès; een Fendi Casa-kamerset
Eerst ging ik richting de Palazzina Appiani in Parco Sempione om Thom Browne te zien kijken naar de repetities voor zijn performanceshow Time to Sleep. De CFDA-voorzitter was in de stad om zijn beddengoedcollectie te lanceren Frettede Italiaanse autoriteit op het gebied van beddengoed, die al sinds 1860 weeft en verantwoordelijk is voor de uitrusting van de Oriënt-Express. Browne, een regelmatige bezoeker van Milaan maar een nieuwkomer in de Salone, staat misschien bekend om zijn gekrompen silhouetten en gekreukte overhemden, maar als het om lakens gaat, zijn ze knus en onberispelijk gestreken. “De vellen moeten geperst worden. En ze moeten wit zijn”, zei hij glimlachend. “Voor mij nooit meer een andere kleur.”
Dromend van een vol Frette-bed liep ik naar Hermès, dat al jaren de vlag wappert voor het vinden van de goede plek tussen huishoudelijke artikelen en wat we dragen van zijn vaste basis La Pelota. Deze keer was het merk in een reflectieve stemming voor de installatie Topography of Material, waarin een verzameling van archief- en designobjecten werd getoond, naast de lederwaren die ze inspireerden. Te zien was het originele Mangeoire-tasje uit 1949 naast de leren Derby-bucketbags van dit jaar, terwijl de Drag-reistas uit de jaren 2010 werd gepresenteerd naast de Equilibre-stoel van Jasper Morrison voor Hermès uit 2020.
Vervolgens naar Gucci, waar Sabato De Sarno vijf stukken Italiaans design presenteerde die hij opnieuw had uitgebracht in een nieuwe tint van, je raadt het al, Ancora-rood. Dit was de Le Mura bank van Mario Bellini voor Tacchini uit 1972; het Clessidra vloerkleed naar een ontwerp van Piero Portaluppi gemaakt door CC-Tapis; de Storet tallboy van Nanda Vigo voor Acerbis in 1994; de Opachi vaas van Tobia Scarpa voor Venini in 1960; en de Parola-lamp van Gae Aulenti en Piero Castiglioni voor FontanaArte in 1980, die allemaal in De Sarno's kenmerkende Gucci-tint verschenen.
Van links: in bed met Thom Browne – de ontwerper onthulde zijn beddengoedsamenwerking met Frette op Salone, Medusa-branding op de armleuning van een Versace-bank
Ze zullen zeker net zo gewild zijn als hun tegenhangers met platform-loafers als ze in de uitverkoop gaan. Omdat ik geen tijd had om te stoppen voor een goede lunch (meestal heiligschennis in Italië, maar Salone wacht op geen broodje), sloeg ik een kopje koffie achterover bij Bar Jamaica en at een babypizza van mijn favoriete Pattini-bakkerij op weg naar Loro Pianawaar directeur interieurs Francesco Pergamo hulde bracht aan de overleden Milanese ontwerper en architect Cini Boeri in het jaar dat haar 100ste verjaardag zou zijn geweest. Het modulaire Strips-systeem van de legendarische ontwerper, dat in 1979 de prestigieuze Compasso d'Oro won, werd vergezeld door de Bobo- en Boborelax-fauteuils die LP voor de gelegenheid omhulde met zijn 'cashfur'.
Vervolgens een ritje door de stad naar een heel ander soort textielfestijn, waar Faye Toogood haar tapijt- en banksamenwerkingen met Tacchini, CC-Tapis en Poltrona Frau in echt originele stijl presenteerde. Geïnspireerd door de werken van Francis Bacon die ze vorig jaar in Tate Modern zag, begon Toogood vormen te schilderen die geïnspireerd waren door “vrouwelijke energie, het lichaam, seksualiteit, vrouwelijke kracht”, die door CC-Tapis in haar atelier werden opgemerkt tijdens haar bezoek. Een spontane suggestie om “een stel ruwe tapijten te doen!” kwam tot bloei, wat resulteerde in de Salone-collectie, met namen als het Tiddly Bits-tapijt en de Roly Poly-bank.
Van links: Loro Piana's eerbetoon aan de overleden Milanese ontwerper en architect Cini Boeri, Faye Toogood presenteerde haar samenwerkingen op het gebied van vloerkleden en banken met Tacchini, CC-Tapis en Poltrona Frau
Het was inmiddels echt tijd om te stoppen voor tiramisu, dus liep ik naar mijn vriend toe Molly Molloy van Colvilledie me een voorproefje gaf van de Diadora-collectie van het merk onder het genot van een glas franciacorta (wat, zo verzekerde ze mij, de nieuwe, chiquere prosecco is). Er zijn maar weinig dingen die Nikes konden overhalen, maar deze 'dubbel gedompelde' sneakers – allemaal superhoge prestaties en gemaakt van dode inventarisstof uit het Diadora-archief – zorgden ervoor dat ik me als een schot op de wachtlijst had ingeschreven. Opgefrist en met een veer in onze stap gingen we naar Bottega Veneta's cocktailparty in het binnenkort nieuwe hoofdkantoor aan het Palazzo San Fedele om de On the Rocks-installatie te vieren. Het merk was slechts één avond te zien en presenteerde zijn samenwerking met Fondation Le Corbusier voor de LC14 Tabouret Cabanon-kruk (de ontwerper liet zich inspireren door de whiskydozen die aan de kust bij zijn Cote d'Azur-hut zouden aanspoelen). Het is dezelfde stijl Matthieu Blazy opnieuw uitgegeven voor de stoelen tijdens zijn AW24-modeshow, maar hier kwamen ze gebonden in het kenmerkende intrecciato-leer van het huis.
Voor het laatste evenement van dag één was het op het prachtige Chiostri di San Simpliciano, waar Anthony Vaccarello de borden presenteerde die hij opnieuw had uitgegeven uit Gio Ponti's collectie uit 1953 voor het huis op de heuveltop van Anala en Armando Planchart in Caracas. Ze waren geproduceerd door Ginori 1735 en deden me denken aan een citaat van Ponti dat ik de week ervoor had gelezen: “Originele ideeën zijn niet belangrijk: originele ideeën bestaan eigenlijk niet. Ideeën worden ontvangen en opnieuw uitgedrukt.”
Met 20.000 stappen op de teller (en mijn gezondheidsapp vertelde me, tot mijn grote plezier: „Scarlett, je bent actiever geweest dan normaal“ – no shit, Siri), inhaleerde ik twee dozen Saint Laurent's paccheri-pasta met tomatensaus en sleepte mijn botten naar bed.
Ik was vroeg op voor een speciale afspraak op het hoofdkantoor van Armani. Na het succes van vorig jaar, toen duizenden mensen in de rij stonden, opende de ontwerper de deuren van zijn met fresco's versierde huis opnieuw en presenteerde hij een nieuwe Armani Casa-collectie naast alle souvenirs van de wereldreizen die hem inspireerden.
Van links: de LC14 Tabouret Cabanon-kruk krijgt de Bottega Veneta intrecciato-behandeling; en een lamp uit het Loewe Lights project
In een aangrenzende kamer deelde hij privé-vakantiekiekjes, die een zeldzaam en prachtig kijkje in zijn wereld gaven. En alsof dat nog niet bijzonder genoeg was, verscheen de maestro zelf en groette iedereen met een warme handdruk (ik heb het gevoel dat ik een halve buiging maakte).
Allemaal glimlachen van de geïmproviseerde hallo, ik ontmoette een vriend en we gingen naar Prada Frames. Mevrouw P. heeft er haar Salone MO van gemaakt om een tweedaags seminarprogramma te presenteren waarin elk jaar een ander thema met betrekking tot het huis wordt onderzocht, en deze keer was het 'Thuis zijn'. Ik heb gekozen voor een gesprek tussen Isabella Rossellini en professor Mary Kuhn, waarin de relatie tussen mens en natuur thuis, vroeger en nu, werd onderzocht. Daardoor maakte ik kennis met Rossellini's weinig bekende educatieve videoserie uit 2008 Groene pornowaarin ze het seksleven van tuininsecten verkende terwijl ze verkleed was (Google het meteen; graag gedaan).
Op naar een ander zwaargewicht, Versace, dat zijn Versace Home-collectie onthulde in Palazzo Versace aan de Via Gesù. Versace-die-hards zullen weten dat het deze heilige hallen waren waar Gianni in 1991 de catwalkshow organiseerde die het supermodel ter wereld bracht; Toepasselijk dus dat Donatella deze collectie If These Walls Could Talk noemde. De klassieke Versace-emblemen Medusa, Barocco en Greca waren overal rijkelijk aanwezig, terwijl een begeleidende audio-ervaring, gemaakt in samenwerking met het online station Radio Raheem, de betekenis van alles uitlegde terwijl we door elke kamer liepen. We hebben ons misschien wel of niet voorgedaan als Cindy, Linda, Naomi, Christy et al.
Na een lekkere koolhydraatrijke heerlijke pesto-gnocchi bij Trattoria del Ciumbia, vers opnieuw ontworpen door het favoriete interieurontwerpduo Dimorestudio uit Milaan, was er nog meer lekkers in de middag.
Issey Miyake gebruikte 60.000 bamboespiesjes om een uniek tapijt te creëren in samenwerking met het Nederlandse collectief We Make Carpets, dat het plat vanuit Nederland vervoerde. Zegna heeft zijn nieuwe Rizzoli-boek uitgebracht, Geboren in Oasi Zegnater ere van de 90 kilometer beboste gebieden ten noorden van Milaan in de Biellese Alpen, waar oprichter Ermenegildo Zegna in 1910 een herbebossingsprogramma startte. En Valextra werkte samen met Studio Temp om een spa te bouwen en, in het door John Pawson ontworpen vlaggenschip Via Manzoni, een structuur die symbool staat voor de zorg die we aan onze bezittingen moeten besteden (maar vooral natuurlijk aan onze tassen).
De dag werd fantastisch afgesloten met Loewe Lights, het nieuwste meesterwerk van Jonathan Anderson en zijn eerste lichtinstallatie op Salone. Het werd opgevoerd in Palazzo Citterio en bestond uit unieke ontwerpen van 24 kunstenaars met wie het merk werkte of ondersteunde, en het was de eerste keer dat een van hen met licht werkte. Variërend van gebeeldhouwde onyx tafellampen en geweven paardenhaarstructuren tot uitgeholde kalebasvruchten bedekt met gedraaid moerbeiboompapier: de getoonde originaliteit is precies waarom het het ticket van de week bleek te zijn.
Ik heb mijn gebruikelijke trefpunt van Bar Basso (het legendarische Milanese drankcafé dat de negroni sbagliato creëerde) overgeslagen ten gunste van een diner bij kaarslicht in een ander etablissement, Trattoria Torre di Pisa, en de Scarlett Salone-show liep dit jaar ten einde – ik was gelukkig uitgeput en in gelijke mate opgeleid, en klaar om mijn opgravingen te reserveren voor 2025
Fotografie met dank aan HERMES, GUCCI, SAINT LAURENT, THOM BROWNE/FRETTE ,VILLA PALLADIO, FENDI, VERSACE, LORO PIANA, BOTTEGA VENETA, LOEWE EN GIORGIO ARMANI. Afkomstig uit 10 Men Issue 60 – ECCENTRIC, FANTASY, ROMANCE – nu verkrijgbaar. Bestel uw exemplaar hier.
SALONE DEL MOBILE: DE KUNST VAN HET LEVEN
