Het voortdurende onderzoek van de Amerikaanse regering naar de pogingen van door China gesteunde actoren om de Amerikaanse telecommunicatie-infrastructuur te hacken, bracht een ‘brede en belangrijke’ spionagecampagne aan het licht, gericht op degenen in de regering of in de politiek, zo maakte de FBI woensdag bekend.
De FBI, in een gezamenlijke verklaring met de Cybersecurity and Infrastructure Security Agency (CISA), zeiden dat de hackers meerdere telecommunicatiebedrijven konden ontwrichten om gegevens van klantgesprekken te verzamelen, terwijl ze de privécommunicatie van sommigen „die voornamelijk betrokken zijn bij overheids- of politieke activiteiten“ in gevaar brachten.
De FBI heeft de namen van de personen die het doelwit waren van de vermeende hack niet gespecificeerd.
De campagne zou ook hebben geprobeerd 'bepaalde informatie te kopiëren die onderworpen was aan Amerikaanse wetshandhavingsverzoeken op grond van rechterlijke bevelen', in een mogelijke poging om programma's in gevaar te brengen onder de Foreign Intelligence Surveillance Act, die de Amerikaanse procedures voor het toezicht op en het verzamelen van buitenlandse informatie vastlegt. intelligentie.
Een woordvoerder van de Chinese ambassade in Washington kwam terug op de bevindingen van de FBI en noemde ze ‘lasteraanvallen tegen China zonder enige feitelijke basis’.
“De VS hebben de afgelopen jaren allerlei desinformatie verzameld en verspreid over de zogenaamde Chinese hackdreigingen. China verzet zich hier resoluut tegen. Het standpunt van China is consistent en duidelijk. China verzet zich krachtig tegen cyberaanvallen en cyberdiefstal in alle vormen en bestrijdt deze krachtig. ', schrijft woordvoerder Liu Pengyu in een verklaring.
“Cyberspace wordt gekenmerkt door een sterke virtualiteit, moeilijkheden bij het traceren van de oorsprong en diverse actoren, waardoor het traceren van cyberaanvallen een complex technisch probleem wordt”, voegde hij eraan toe. “Wij hopen dat relevante partijen een professionele en verantwoordelijke houding zullen aannemen bij het karakteriseren van cyberincidenten, en hun conclusies zullen baseren op voldoende bewijsmateriaal in plaats van op ongefundeerde speculaties en beschuldigingen.”
De update komt slechts enkele weken na de bureau voor het eerst aangekondigd een onderzoek naar de ‘ongeoorloofde toegang’ tot telecommunicatie door met China gelieerde actoren. Kort na de aankondiging deden geruchten de ronde dat de telefoons van de nieuwgekozen president Trump en de nieuwgekozen vicepresident JD Vance het doelwit waren en mogelijk gecompromitteerd waren, hoewel de regering dit niet bevestigde.
Andere politieke werkers waren naar verluidt ook het doelwit, waaronder enkele Democraten op Capitol Hill en mogelijk stafleden van de presidentiële campagne van vice-president Harris, slechts enkele weken voor de verkiezingsdag.
In de maanden voorafgaand aan de verkiezingen zijn er herhaaldelijk zorgen geuit over de situatie in China en andere landen. mogelijke pogingen om zich ermee te bemoeien met de race van 2024 op en neer in de stemming.
Een Microsoft Threat Analysis-rapport, minder dan twee weken vrijgelaten uit de verkiezingen kwamen Chinese invloedsoperaties aan het lichtrichtte zich op een handjevolvan Republikeinse kandidaten en congresleden die “pleiten voor anti-Chinees beleid.”
Hiertoe behoorde ook senator Marco Rubio (R-Fla.), die sindsdien is genomineerd om als minister van Buitenlandse Zaken in het kabinet van Trump te dienen.
Hoewel desinformatiecampagnes al jaren op een bepaald niveau plaatsvinden, maken technologische ontwikkelingen – met name kunstmatige intelligentie (AI) – het gemakkelijker voor nep-inhoud om zich snel online te verspreiden.
Wetgevers op Capitol Hill hebben herhaaldelijk alarm geslagen over deze bedreigingen, waarbij sommigen grote technologiebedrijven publiekelijk opriepen om dat te doenhard optreden tegen desinformatie,wat vaakverspreidt zich op hun sociale mediaplatforms met behulp van AI.
