Een aantal leerlingen verzette zich tegen het voorgestelde beleid en smeekte het schoolbestuur om zich te concentreren op feitelijke kwesties – zoals hun kapotte airconditioning en slechte wifi – in plaats van op cultuuroorlogpolitiek.
“Het voelt alsof de mensen die ons onderwijssysteem zouden moeten steunen ons in de steek laten”, zei een student.
Ondanks tegenstand van studenten, docenten, ouders en leden van de gemeenschap, heeft de Chino Valley Board of Education stemde met 4-1 om het beleid goed te keuren.
Shaw reageerde niet op e-mails waarin om commentaar op dit verhaal werd gevraagd.
Een groeiende trend in de buitenwijken
Wat er in Chino Valley Unified gebeurde is slechts één voorbeeld van hoe christelijke nationalisten, zoals Hibbs, hun volgers aanmoedigen om zich op schoolbesturen te richten en extreemrechtse kandidaten en beleid in de VS te steunen.
Jorge Reyes Salinas, woordvoerder van de burgerrechtenorganisatie Equality California, zei dat conservatieven deze lokale schoolbesturen zien als hun kans om “de invloed en vertegenwoordiging in de regering te vergroten, omdat ze weten dat ze dat niet in de hele staat kunnen doen.”
Dat geldt vooral in Californië, waar de Democraten beide huizen in de staatswetgevende macht bekleden.
De tactiek is vooral succesvol geweest in provincies in Zuid-Californië, zoals San Bernardino, Orange, Riverside en Imperial. “paarse” regio’s die meestal een gelijkmatige verdeling hebben tussen Democraten en Republikeinen, maar ook dieprode zakken hebben.
Kerkleiders als Hibbs zijn in staat om “te profiteren van het feit dat mensen niet echt aandacht besteden aan wat er in de gemeenteraad en schoolbesturen gebeurt”, zegt Kristi Hirst, een voormalige Chino-opvoeder en mede-oprichter van Our Schools USA, een organisatie die terugvecht tegen deze evangelische agenda.
Hibbs reageerde niet op e-mails voor commentaar op dit verhaal.
Andere kerken in de regio Zuid-Californië die ook proberen de verkiezingen voor schoolbesturen te beïnvloeden, zijn onder meer De Arkkerk van Kevin O'Connor in Redlands en 412 Kerk in Temecula. Tim Thompson runt zowel de 412 als de Inland Empire Familie PACdat extreemrechtse kandidaten als Candy Olson steunt. Volgens de organisatie Veilige Redland-scholenOlson heeft de kritische rassentheorie aangevallen en complottheorieën over queer-mensen verspreid.
Extreemrechtse ‘kandidaten komen binnen met de steun van de kerk en hebben aangedrongen op beleid, eenmaal in deze (school)leiderschapsrollen, om Pride-vlaggen te verbieden, discussies over genderidentiteit te beperken en het ‘gedwongen uitje’-beleid te eisen dat we hebben gevoerd. Ik heb in de hele staat opflakkeringen gezien”, zei Salinas.
