President Joe Biden spreekt op 29 oktober tijdens een evenement over zijn Investing in America-agenda op de Dundalk Marine Terminal in Baltimore.
Daniel Kucin Jr./AP
onderschrift verbergen
bijschrift wisselen
Daniel Kucin Jr./AP
Persfunctionarissen van het Witte Huis veranderden het officiële transcript van een telefoongesprek waarin president Joe Biden een uithaal leek te maken naar aanhangers van Donald Trump, wat bezwaren opriep van de federale werknemers die dergelijke opmerkingen voor het nageslacht documenteren, aldus twee Amerikaanse regeringsfunctionarissen en een interne e-mail. donderdag verkregen door The Associated Press.
Biden veroorzaakte eerder deze week opschudding met zijn opmerkingen aan Latino-activisten die reageerden op racistische opmerkingen tijdens een Trump-bijeenkomst van komiek Tony Hinchcliffe, die het Amerikaanse eilandgebied Puerto Rico een ‘drijvend eiland van afval’ noemde.
Biden zei, volgens een transcriptie opgesteld door de officiële stenografen van het Witte Huis, tijdens een videogesprek op dinsdagavond tegen de Latino-groep: ‘Het enige afval dat ik daar zie rondzweven zijn zijn aanhangers – zijn – zijn demonisering van Latino’s is gewetenloos, en het is onredelijk. -Amerikaans.“
Het transcript dat door de persdienst van het Witte Huis werd vrijgegeven, gaf het citaat echter weer met een apostrof, waarbij ‘supporter’s’ werd gelezen in plaats van ‘supporters’, wat volgens assistenten erop wees dat Biden Hinchcliffe bekritiseerde, en niet de miljoenen Amerikanen die Trump als president steunen.
De wijziging werd aangebracht nadat de persdienst “overleg had gehad met de president”, aldus een interne e-mail van het hoofd van het stenografenbureau die werd verkregen door The AP. De authenticiteit van de e-mail werd bevestigd door twee overheidsfunctionarissen die op voorwaarde van anonimiteit met elkaar spraken om interne zaken te bespreken.
De supervisor noemde in de e-mail de manier waarop de persdienst de zaak behandelde „een schending van het protocol en een plundering van de transcriptie-integriteit tussen de stenografie- en persbureaus.“
“Als er een verschil in interpretatie is, kan de persdienst ervoor kiezen om het transcript achter te houden, maar kan het niet zelfstandig bewerken”, schreef de supervisor, eraan toevoegend: “Ons transcript van het Stenography Office – vrijgegeven aan onze distributie, waartoe ook het Nationaal Archief behoort – is nu beschikbaar. anders dan de versie die door het personeel van de persdienst is bewerkt en aan het publiek is vrijgegeven.“
De bewerking van het transcript kwam toen het Witte Huis zich haastte om te reageren op een golf van vragen van verslaggevers over de opmerkingen van Biden. De opmerkingen van de president botsten met de vrijwel gelijktijdige toespraak van vice-president Kamala Harris buiten het Witte Huis, waarin zij opriep om Amerikanen met verschillende ideologieën met respect te behandelen.
De Trump-campagne ging snel over tot het inzamelen van geld voor het citaat, en de volgende dag hield Trump zelf een foto in een vuilniswagen om te proberen munt te slaan uit de kritiek van Biden.
Harris nam woensdag afstand van de opmerkingen van Biden – waarmee ze de duidelijkste breuk met de president maakte sinds ze iets meer dan drie maanden geleden de leiding overnam aan de top van de Democratische partij. ‘Laat me duidelijk zijn’, zei ze tegen verslaggevers, ‘ik ben het absoluut oneens met kritiek op mensen op basis van op wie ze stemmen.’
Volgens de e-mail had de persdienst de stenografen gevraagd om te midden van de vuurstorm snel een transcriptie van het telefoongesprek te maken. Biden zelf zei op sociale media dat hij niet alle Trump-aanhangers onzin noemde en dat hij specifiek verwees naar de “hatelijke retoriek over Puerto Rico die door de aanhanger van Trump werd geuit tijdens zijn bijeenkomst in Madison Square Garden.”
Het kantoor van de stenograaf is belast met het voorbereiden van nauwkeurige transcripties van openbare en privé-opmerkingen van de president, zodat deze door het Nationaal Archief kunnen worden bewaard en onder het publiek kunnen worden verspreid.
Het tweekoppige stenografieteam dat die avond dienst had – een ‘typer’ en een ‘proofer’ – zei dat elke bewerking van het transcript moest worden goedgekeurd door hun supervisor, het hoofd van het stenografenbureau.
De supervisor was niet onmiddellijk beschikbaar om de audio te beoordelen, maar de persdienst ging door en publiceerde het gewijzigde transcript op de website van het Witte Huis en verspreidde het onder de pers en op sociale media in een poging het verhaal te onderdrukken.
Vice-perssecretaris van het Witte Huis, Andrew Bates, plaatste die avond ook op X de bewerkte versie van het citaat en schreef dat Biden verwees naar ‘de hatelijke retoriek tijdens de bijeenkomst in Madison Square Garden als ‘vuilnis’.’
De supervisor, een carrièremedewerker van het Witte Huis, uitte de zorgen over de actie van de persdienst – maar woog niet in op de juistheid van de bewerking – in een e-mail aan communicatiedirecteur van het Witte Huis, Ben LaBolt, perssecretaris Karine Jean-Pierre en andere pers- en communicatiefunctionarissen.
“Ongeacht de urgentie is het essentieel voor de authenticiteit en legitimiteit van onze transcripties dat we ons houden aan een consistent protocol voor het aanvragen van bewerkingen, goedkeuring en vrijgave”, schreef de supervisor.
De toezichthouder weigerde commentaar te geven aan de AP en verwees vragen over de kwestie door naar de persdienst van het Witte Huis.
Gevraagd om commentaar, ging Bates niet in op de wijziging van het transcript en zei: “De president bevestigde dinsdagavond in zijn tweet dat hij inging op de haatdragende retoriek van de cabaretier tijdens Trumps bijeenkomst in Madison Square Garden. Dat kwam tot uiting in het transcript. „
De Republikeinen in het Huis van Afgevaardigden debatteerden ondertussen over het starten van een onderzoek naar de zaak. Voorzitster van de Republikeinse Conferentie van het Huis van Afgevaardigden Elise Stefanik, RN.Y., en voorzitter van House Oversight and Accountability, James Comer, R-Ky., beschuldigden woensdag het personeel van het Witte Huis van “het vrijgeven van een vals transcript” van Biden’s opmerkingen.
In een brief aan de advocaat van het Witte Huis, Ed Siskel, riepen ze woensdag de regering op om documenten en interne communicatie met betrekking tot de opmerkingen van Biden en de vrijgave van het transcript te bewaren.
‘Het personeel van het Witte Huis kan de woorden van de president van de Verenigde Staten niet herschrijven om de boodschap politieker over te brengen’, schreven de wetgevers aan Siskel.
Stefanik en Comer zeiden dat de actie in strijd zou kunnen zijn met de Presidential Records Act van 1978.
