Achter zijn over het algemeen geniale persoonlijkheid heeft de gouverneur van Minnesota, Tim Walz, een scherpe tong tegen hem. Hij was dinsdag bijzonder scherp in de richting van voormalig president Donald Trump toen hij verscheen naast voormalig president Barack Obama om het begin van vervroegde stemmingen in Wisconsin in te luiden. Maar de Democratische vice-presidentskandidaat had ook een nieuw doelwit in het vizier: chaotische miljardair werd GOP-megadonor Elon Musk.
Meer specifiek richtte Walz zich op die van Trump beloven Musk te benoemen om een nieuwe “overheidsefficiëntiecommissie” te leiden als hij wint. “(Musk) zou miljoenen kunnen uitgeven om meer dan 10 miljard dollar te verdienen aan de back-end”, zei Walz tegen de menigte. “Donald Trump belooft voor de ogen van het publiek corruptie.”
Door zijn fortuin te besteden aan pogingen om Trump verkozen te krijgen, is het maar al te duidelijk dat de eigenaar van Tesla en SpaceX hierdoor een mooie winst hoopt te maken.
Het is een scherpe elleboog van Walz – en een die Musk verdient te vangen. In zijn fortuin doorsluizen in zijn pogingen om Trump verkozen te krijgen, is het maar al te duidelijk dat de eigenaar van Tesla en SpaceX hierdoor een mooie winst hoopt te maken. Maar door dit te doen, heeft hij zichzelf ook tot een kant-en-klare plutocratische schurk gemaakt voor Walz en vice-president Kamala Harris in de laatste dagen van de campagne.
Musk is een van de rijkste mensen ter wereld, niet in de laatste plaats dankzij de uiterst lucratieve overheidscontracten dat hij vasthoudt. De afgelopen tien jaar is NASA steeds meer afhankelijk geworden van zijn SpaceX-bedrijf om raketten de ruimte in te lanceren. Op dezelfde manier heeft het ministerie van Defensie overeenkomsten met Musk om satellieten in een baan om de aarde te brengen. Alles bij elkaar, volgens een analyse van de New York Timesdie contracten zijn de afgelopen tien jaar meer dan 15 miljard dollar waard – en dat is slechts een van de bedrijven die hij bezit naast Tesla en X.
Die defensiebanden hebben stand gehouden, net zoals Musk dat heeft gedaan politiek uit het diepe is gegaan, goedkeurend posten over racistische memes En geloof hechten aan complottheorieën over verkiezingsfraude. Als onderdeel van zijn ideologische transformatie van gematigd naar reactionair heeft hij er ook voor gekozen om zijn karretje op grote schaal onder Trump te spannen. Hij organiseerde een uiterst vleiend, op de rand van een simplistisch gesprek met de voormalige president op het audioplatform van X. En terwijl hij naar rechts is verplaatst, is dat ook gebeurd de klantenkring van het sociale mediaplatformwaardoor de meest giftige tweets van Musk onder de aandacht van een geboeid publiek zijn gebracht.
Musk heeft ook al meer dan 75 miljoen dollar gesluisd naar zijn America PAC, dat is aangeboord om een groot deel van het kiezersbereik voor de Republikeinse partij te verzorgen voorafgaand aan de verkiezingsdag. (Zojuist hoe effectief die strategie is geweest zal binnenkort duidelijk worden, maar de tekenen zijn niet bijzonder bemoedigend voor oude Republikeinse strategen.) Hij verscheen vorige maand op een Trump-bijeenkomst in Pennsylvania (waaruit een van de meest memeabele beelden van deze verkiezing voortkwam) en zal dit waarschijnlijk opnieuw doen in Madison Square Garden dit weekend.
Trump heeft op zijn beurt Musk geprezen tijdens toespraken en optredens op Fox News, zoals hij dat ook doet naar verluidt geringschattend de tech-titan achter gesloten deuren. Bovendien heeft Trump aandacht besteed aan het voorstel van Musk controleren hoofdzakelijk de federale overheid op zoek naar programma's om te knippen. Maar uit de verklaringen van Musk blijkt dat het belangrijkste doel het terugdringen van de overheidsregelgeving zou zijn – precies het soort regelgeving dat SpaceX, X en Tesla tot onderwerp heeft gemaakt van federale onderzoeken, grote terugroepacties, rechtszaken en boetes. Als De New York Times schreef het: “In plaats van deze nieuwe rol als neutrale waarnemer op zich te nemen, zou de heer Musk een oordeel vellen over zijn eigen klanten en toezichthouders.”
Het is een niveau van zelfcontrole dat zelfs de roofbaronnen uit het vergulde tijdperk te schande zou maken.
Het is een niveau van zelfcontrole dat zelfs de roofbaronnen uit het vergulde tijdperk te schande zou maken. In slechts één voorbeeld heeft Musk geklaagd dat de Environmental Protection Agency hem dat vertelde kan vervuild water van raketlanceringen niet dumpen in Texas. Als hij officiële macht zou krijgen, zou het voor hem eenvoudig zijn om Trump te adviseren dat deel van de EPA volledig te sluiten, ter ondersteuning van zijn fantasie om naar Mars te gaan. Het beste scenario is dat elke commissie die Musk leidt alleen aanbevelingen kan doen zonder de macht om deze uit te voeren. Maar nu Trump weer aan het roer staat, zou het dwaas zijn om aan te nemen dat alles business as usual zal blijven, vooral als het gepaard gaat met een door de Republikeinse Partij gecontroleerd Congres en een Hooggerechtshof dat bereid is hem te steunen.
Dit kwam allemaal perfect overeen voor Walz en Harris om Musk in de slotdagen van de race te verslaan. Het was de bereidheid van Walz om Trump en andere Republikeinen als “raar” te bestempelen, die zijn nationale bekendheid deze zomer heeft vergroot. Sinds Harris hem als haar running mate heeft aangesteld, heeft hij zijn duidelijke, maar verwoestende aanvalslijnen naar het campagnespoor gebracht. En wanneer zo blijkt uit een recente opiniepeiling Dat de jonge mannen die Trump het hof maakt Zijn minder hem waarschijnlijk zal steunen nadat hij hoorde van de steun van Musk, is het duidelijk dat Walz iets op het spoor is.
De komende dagen samen met hun bredere slotboodschap dat Trump ongeschikt is voor een ambt, is er een kans voor Harris en Walz om Trump aan te spreken vanwege zijn onderdanigheid jegens de top 1% van de rijke Amerikanen. Waar de Democraten steeds meer kleine dollars doneren, Trump wordt feitelijk buitenspel gezetwaardoor hij zwaarder afhankelijk werd van megadonoren als Musk. Waar het Harris-Walz-ticket plannen aanbood om de middenklasse te helpen, wil Trump de regering overdragen aan mensen die zichzelf nog rijker willen maken.
Het is een boodschap die Musk zelf niet kan laten om naar huis te rijden, gewoon door zichzelf te zijn. Hij vertoont ook geen tekenen dat hij zijn besluit om zichzelf in de laatste dagen van de campagne op de voorgrond te plaatsen, zal vertragen. Als zodanig heeft Musk niemand anders dan zichzelf de schuld gegeven dat Walz de volle last van Minnesota op een prettige manier tegen hem heeft opgebracht.
