Deze ongedateerde afbeelding van Mark Longo toont zijn eekhoorn Peanut die op 30 oktober 2024 door agenten van het State Department of Environmental Conservation in beslag werd genomen bij Longo's huis in het landelijke Pine City, NY. | Fotocredit: Mark Longo
Een man die een verweesde eekhoorn in huis nam en er een social media-ster van maakte, beloofde zaterdag dat het besluit van de staat New York om het dier in beslag te nemen en te euthanaseren “niet ongehoord zal blijven.”
“We zullen een standpunt innemen over hoe deze regering en de staat New York hun middelen gebruiken”, zei Mark Longo in een telefonisch interview.
Hij weigerde zijn mogelijke volgende stappen te specificeren, maar zei dat ambtenaren binnenkort van hem zouden horen wat er met Peanut de eekhoorn en Fred was gebeurd, een geredde wasbeer die ook in beslag werd genomen en werd afgemaakt.
Het State Department of Environmental Conservation heeft de dieren woensdag meegenomen uit Longo's huis en dierenasiel in het landelijke Pine City, vlakbij de grens met Pennsylvania. Het agentschap zei dat het klachten had ontvangen dat wilde dieren illegaal en mogelijk onveilig werden gehouden.
De staatswet vereist dat mensen een vergunning krijgen als ze een wild dier willen bezitten. Longo heeft gezegd dat hij eraan werkte om Peanut – ook bekend als P'Nut of PNUT – gecertificeerd te krijgen als educatief dier.
De DEC en de gezondheidsafdeling van Chemung County zeiden vrijdag dat de eekhoorn en wasbeer werden geëuthanaseerd zodat ze konden worden getest op hondsdolheid nadat Peanut iemand had gebeten die bij het onderzoek betrokken was.
Longo zei zaterdag dat hij Peanut niemand had zien bijten tijdens wat hij omschreef als een urenlange, hardhandige zoektocht. De autoriteiten hebben niet meer met hem gesproken sinds ze het pand verlieten, zei hij.
“Eerlijk gezegd voelt dit nog steeds een beetje surrealistisch aan, dat de staat waarin ik leef mij feitelijk als doelwit heeft genomen en twee van de meest geliefde dieren op deze planeet heeft weggenomen, en ze niet eens in quarantaine heeft geplaatst. Ze hebben ze uit mijn huis meegenomen en ze gewoon vermoord”, zei hij.
Zaterdag werd een verzoek om commentaar naar de DEC gestuurd.
Longo zei dat hij voor Peanut begon te zorgen nadat de moeder van het dier zeven jaar geleden door een auto werd aangereden in New York City. Tienduizenden gebruikers van Instagram, TikTok en andere sociale mediaplatforms hebben een glimp opgevangen van het dier met kleine hoedjes, trucjes doend en knabbelend aan wafels die hij in zijn kleine pootjes vasthield.
Longo zei dat Fred de wasbeer een paar maanden geleden bij hem voor de deur werd afgezet. Nadat hij het dier had geholpen te herstellen van verwondingen, waren hij en zijn vrouw van plan het wezen vrij te laten in het bos, zei Longo.
Gepubliceerd – 4 november 2024 12:58 uur IST
