Het gezicht is het venster naar de ziel, zeggen ze. Ook dat mensen tegen de tijd dat ze in de veertig zijn, het gezicht hebben dat ze verdienen. Maar een betere manier om het te zeggen zou kunnen zijn: ze hebben degene die ze zich kunnen veroorloven. De waarheid is dat uiterlijk vaak meer te maken heeft met iemands portemonnee dan met zijn geest. Naast dat we toegang hebben tot dure esthetische diensten, kan het moeilijk zijn om andere pseudo-wetenschappelijke beweringen over onze gezichtsmusculatuur te ontleden. Kan hardlopen ons bijvoorbeeld echt ouder laten lijken?
Als we deze geruchten even terzijde schuiven, is een andere groep mensen die snelle op-en-neerbewegingen ervaart, degenen die snel afvallen. Samen met de kilo's kunnen dergelijke personen vetcompartimenten verliezen die balans en volume aan het gezicht geven. Heb je ooit iemand gezien die na een lange periode is afgevallen en dacht: is hij of zij ziek? Het kan zijn dat het prima met ze gaat, maar dat hun gezicht dat feit niet weerspiegelt.
In de aanloop naar het bikiniseizoen kunnen dergelijke veranderde gezichten verschijnen, vergezeld van gespierde, magere lichamen die tien jaar jonger kunnen lijken dan de mok die erboven zit. Er zijn twee uitdrukkingen naar voren gekomen, de ene nauwkeuriger dan de andere, om dit fenomeen te labelen: “Ozempisch gezicht” en ‘hardlopergezicht’.
De eerste verwijst naar de gevolgen van een snel gewichtsverlies waarbij geen onderscheid wordt gemaakt tussen vet- en spiermassa, waardoor beide afnemen. Dit is slechts één van de kwesties die in verband zijn gebracht met de zogenaamde “medicijn van de eeuw.” De term ‘Ozempic-gezicht’ werd bedacht door dermatoloog Paul Jarrod Frank, een autoriteit in zijn vakgebied die het ziet als een bijwerking van de Ozempic-behandeling, waarvan het belangrijkste actieve bestanddeel semaglutide is.
Nadat hij verschillende personen had bezocht die de medicatie gebruikten en de symptomen vertoonden, schreef hij een wetenschappelijk artikel waarin staat dat de drug “een meer uitgesproken effect” op het gezicht heeft, waardoor dermatologische gevolgen en wat verzakking door de verplaatsing of eliminatie van vetten die het gezicht volume geven. “Bovendien verliest de gezichtshuid het vermogen om zich terug te trekken en terug te keren naar zijn rechtmatige plaats na snel gewichtsverlies, en is er een daling van de niveaus van elastine en collageen, twee belangrijke componenten van de gezichtsstructuur”, schreef Frank.
De arts beschrijft het Ozempic-gezichtsfenomeen aan de hand van vier kernpunten: een toename van tekenen van veroudering die daarmee gepaard gaan Zorglijnen en rimpelsverlies van vetcompartimenten waardoor de huid losraakt en verzakt, een uitgehold uiterlijk en lipodystrofie (een aandoening die abnormale veranderingen in de verdeling van lichaamsvet veroorzaakt).
Afgelopen mei vertelde dokter Dennis Gross, een in New York gevestigde dermatoloog, aan EL PAÍS dat hij verschillende patiënten had die probeerden de effecten van Ozempic op hun gezichtsvolume om te keren. “Het probleem is dat zelfs als je weer aankomt, gezichtsvet mogelijk niet terugkeert naar zijn oorspronkelijke vorm, dat is een van de grootste uitdagingen in dermacosmetica.”
Daarentegen is er discussie over het gebruik van de term ‘runner face’. Er zijn weinig aanwijzingen dat hardlopen een primaire factor is achter uitgemergelde en magere gezichten, en artsen wijzen erop dat de slechte hydratatie en onvoldoende bescherming tegen de zon die met sport gepaard kunnen gaan, waarschijnlijker de oorzaken zijn van dergelijke veranderingen in het uiterlijk.
Dr. Kiya Movassaghi, plastisch chirurg en fanatiek marathonloperwijst op een combinatie van factoren die tot een dergelijk fenomeen kunnen leiden in een bericht op sociale media: “Omdat we van nature dun zijn, langdurige blootstelling aan de zon zonder bescherming en onvoldoende hydratatie kunnen leiden tot een verwilderd uiterlijk, wat vaak wordt gezien bij skiërs, tuiniers, zeilers en fietsers.” Movassaghi is van mening dat degenen die de term gebruiken, causaliteit en correlatie door elkaar halen, omdat dergelijke gezichtsuitdrukkingen doorgaans verband houden met het collageenverlies dat doorgaans kan optreden bij het ouder worden.
Dr. Carmen Lorente van The Beauty Concept zegt dat extreme sporten oxidatieve stress kunnen veroorzaken die vrije radicalen produceert, telomeren verkort en veroudering versnelt. “Dit, opgeteld bij blootstelling aan de zon, vervuiling, kou en de impact van lichaamsbeweging zelf, is een verwoestende cocktail voor het gezicht. De oplossing kan beginnen met jezelf beter beschermen als je gaat hardlopen, of niet sport in extreme weersomstandigheden.”
Een andere professional die zulke gezichten kent, is dr. Adriana Ribé. Ze legt uit: “Na snel gewichtsverlies herstellen weefsels zichzelf niet meer op dezelfde manier.” Volgens haar zijn de vetlagen van de neus en de jukbeenderen de kritieke delen van het gezicht waarvan de verandering het een verouderd uiterlijk kan geven. “Als vetcompartimenten uit het midden van het gezicht verdwijnen, gaat volume verloren en wordt weefsel verplaatst. Zelfs als ze opnieuw worden gevuld met andere stoffen, is het moeilijk om huiduitzetting te voorkomen.” Ze voegt eraan toe: “Als je te snel afslankt, kan het gezicht zich gedragen als een ballon die leegloopt. De huid kan dunner worden, gerimpeld raken en uitzakken.”
Vanaf 25 jaar beginnen mannen en vrouwen collageen te verliezen, de stof die de huid elasticiteit geeft en ervoor zorgt dat de gezichtshuid na snel gewichtsverlies terugkeert naar zijn oorspronkelijke positie. “Als je vanaf je veertigste afvalt door sport of medicijnen, kan dit een directe impact hebben op de oppervlakkige vetlagen van het gezicht, wat op zijn beurt de huidkwaliteit kan beïnvloeden”, zegt Dr. Victoria Páez, wiens kliniek zich bevindt in Marbella, Spanje. Páez zegt dat ze steeds meer mannelijke patiënten ziet die zich zorgen maken over hun ‘nieuwe gezichten’. “Als het gewichtsverlies voortdurend plaatsvindt, wordt het elastische herstel van weefsel langzamer en komt er een moment waarop er geen weg meer terug is.”
De oplossing die deskundigen voorstellen is om abrupt gewichtsverlies te vermijden, en niet te wachten tot je bent afgeslankt om je gezicht te verzorgen. „Het is beter om gecontroleerd gewichtsverlies te ondergaan en gaandeweg het collageen te verhogen en ankers in te brengen om verslapping te voorkomen“, zegt Ribé, die eraan toevoegt dat het realistisch is om aan te nemen dat iemands gezicht zal worden beïnvloed door gewichtsverlies. Páez stelt een soortgelijke strategie voor: “Onder mannen is het beter om het verlies van vetcompartimenten in het gezicht te voorkomen voordat ze hun uiteindelijke doel voor gewichtsverlies bereiken.”
Gezichtsfout? Het hangt ervan af
Hoe dan ook is een gezicht met een verouderd uiterlijk niet altijd een teken van een slechte gezondheid. De verwachtingen met betrekking tot schoonheid en gezondheid zijn in de loop van de tijd veranderd. “Als ik iemand zie die erg bruin en dun is, lees ik: te veel sport en zon. Iemand kan zijn eigen uiterlijk leuk vinden, maar voor mij is zijn gezicht beschadigd. Dat betekent niet dat hun lichaam niet naar behoren functioneert, maar wel dat ze snel oxideren en dat hun huid het zwaarst te verduren krijgt”, zegt Lorente.
Je kunt in een fenomenale vorm zijn en toch een verouderd gezicht hebben. Je kunt 60 pond afvallen en mensen zullen nog steeds vragen of je je goed voelt. Je kunt drie marathons per jaar lopen en er toch tien jaar ouder uitzien dan je zou moeten. Een ander populair refrein luidt dat je op een gegeven moment de beslissing moet nemen tussen je gezicht of je derrière. Duizenden individuen, van beroemdheden tot gewone mensen, hebben voor het laatste gekozen.
Meld u aan voor onze wekelijkse nieuwsbrief om meer Engelstalige berichtgeving te krijgen van EL PAÍS USA Edition
