Laura Gillen had in 2022 een zetel in het Congres moeten winnen, maar de Democratische Partij van New York lag in puin. Deze keer gaat haar griezelige ex-agent-tegenstander ten onder.
Supporters bij een bijeenkomst voor Lauren Gillen, kandidaat voor het Democratische Congres in New York, in Hempstead, New York, in oktober 2024.
(Adam Gray / Bloomberg via Getty Images)
Fverslag, New York—Mijn trein naar de aftrap van de Latino-canvas van NY-04 Long Island, de Democratische kandidaat Laura Gillen op zaterdag, kwam een paar minuten te laat binnen. Toen ik erheen liep, maakte ik me zorgen. Een blok verderop zag ik niemand het gebouw in of uit gaan waar het evenement werd gehouden. De ramen waren donker.
Dat kwam omdat het een volle zaal was en ik nauwelijks door de deur paste (hoewel er minstens een dozijn mensen achter mij aan stroomden). Adriano Espaillat, vertegenwoordiger van Harlem, stond op het podium en zei tegen de menigte van een paar honderd mensen: “De weg naar de meerderheid voor het Huis begint hier.”
“Hakeem Jeffries, onze spreker, begint hier!”
“Ja, dat kunnen we!” veranderd in “¡Si se puede!' veranderd in 'Als we vechten, winnen we!' en in „We gaan niet terug!“ Het was een mix van de opwinding van 2008 en 2024. Dit was een Latino outreach-evenement, maar het was enorm multiraciaal. Een zwarte vrouw benaderde me in de zekerheid dat ik met de bus vanuit New York City zou komen. (Al was het maar; ik nam de LIRR.)
Espaillat predikte waarden. “Heel vaak laten mensen ons denken dat de Democraten geen waarden hebben. Wij hebben waarden! Wij hebben de Amerikaanse waarden. Het recht van een vrouw om te kiezen. Het vermogen van een werknemer om deel uit te maken van een vakbond. Een goed openbaar onderwijssysteem: Ja, we hebben een sterke grens nodig, maar we moeten die moeder begroeten die 3.000 kilometer loopt om bij ons aan te kloppen…. Dat zijn onze waarden. Wij hebben een grote tentbenadering van de politiek. Onze kracht is onze diversiteit.”
Toen gingen we terug naar de jaren zestig. “De hele wereld kijkt mee! Europa, Afrika en Azië kijken toe!”
Huidig probleem
Toen Gillen het podium betrad, vervolgde ze: 'Mensen komen uit de hele staat New York en daarbuiten om ervoor te zorgen dat we deze stoel omdraaien. Jullie zullen ons allemaal helpen ervoor te zorgen dat we winnen”, vertelde Gillen hen.
‘De Amerikaanse droom is voor zoveel mensen ongrijpbaar’, zei ze. “We hebben een Amerika nodig dat gebaseerd is op liefde en mededogen, niet op haat.” Toen begon het gezang: “We gaan niet terug!” Gillen voegde hieraan toe: “We moeten ervoor zorgen dat we in 2025 leven, en niet onder Project 2025.”
Dit is een herkansing uit 2022, een van de minstens vijf races De New Yorkse Democraten rommelden alleen maar om te zien hoe hun partij de controle over het Huis van Afgevaardigden verloor. Dat jaar nam Gillen, een democraat die in 2020 onverwacht een bestuurszetel van Town of Hempstead had gewonnen, het op tegen een GOP-directeur van Hempstead, Anthony D'Esposito, en er werd verwacht dat hij zou winnen. Ze verloor met 10.000 stemmen.
Maar vandaag staat de veel verguisde voorzitter van de Democratische Partij van New York, Jay Jacobs, uitbundig naast Gillen. “Dit ongelooflijke team heeft al 235.000 deuren geopend”, vertelde hij het publiek. “En als we vechten, winnen we!… ¡Si se puede!”
Het district had al Senaatsmeerderheidsleider Chuck Schumer en vertegenwoordiger Tom Suozzi die vakbondsleden bijeenbrachten en procureur-generaal Letitia James die zwarte kerkgangers benaderde (ze verzamelde zaterdagochtend ook vakbondsleden). Vertegenwoordiger Ritchie Torres bezocht de zwaar joodse Five Towns en vertegenwoordiger Nydia Velázquez had de geweldige timing om te komen op de dag dat Trumps komische beledigingshond, Tony Hinchcliffe, Puerto Rico ‘een drijvend eiland van afval’ noemde. Ik hoorde dat in elke hoek van de kamer. Freeport is voor 45 procent Spaans.
“Het is een heel andere race dan 2022”, vertelde Gillen me later. “We hadden minder middelen. Wij organiseren op basis van kiesdistricten…. De arbeid is geweldig geweest. Ze zijn al vanaf het begin bij mij. Arbeid is de ruggengraat van de gemeenschap.”
Gladys Linares heeft zich pas dit jaar als vrijwilliger voor Gillen aangemeld. “Ik heb natuurlijk op haar gestemd! Ik ben een levenslange Democraat!” Maar dit jaar, vervolgde ze, ‘is het belangrijk. Ik heb een dochter. Ik heb een zoon. Alles is belangrijk. Gezien het feit dat ik in Puerto Rico ben geboren.
“Mensen zijn opgewonden, maar je hoeft geen Puerto Ricaan te zijn om opgewonden te zijn.”
Dus dit jaar werd Linares een straatvechter en klopte op deuren in haar wijk op Long Island. 'Ik kom uit Bellmore,' legde ze uit. ‘Niet iedereen daar lijkt op mij. Dus ik begon daar, in mijn buurt, en mijn knieën klopten. De eerste deur waar ik op klopte, zeiden ze: 'Bedankt! Wij wisten het gewoon niet!' Vroeger waren er meer Trump-borden en vlaggen. Maar eerlijk gezegd zijn wij met meer dan zij, denk ik.
Populair
“veeg naar links hieronder om meer auteurs te bekijken”Veeg →
‘En ken je die zwijgende meerderheid waar ze het over hebben? Vrouwen? Ik ben dat vier keer tegengekomen. Op vier deuren! Eén was letterlijk met haar dochter, die achter haar man stond en zei: 'Shhh, shhh, maar ja!' En soms voel je je slecht omdat je je stem zou moeten hebben.
'Ik ben er kapot van,' beken ik tegen Linares. „Ik denk: oké, laat ze op Kamala en Laura stemmen, maar zorg er ook voor dat ze hun echtgenoten verlaten!“
“Maar dat zullen we later wel overwinnen, toch?” vraagt ze mij.
‘O ja,’ zeg ik tegen haar. Ik heb een visioen waarin ik en Gladys Linares volgend weekend hier komen en naar de deuren van deze vrouwen rijden: 'Gaat het?' zouden we vragen. „Wil je met ons meekomen?“
Gladys vervolgt: “Een andere keer opende een heer de deur: 'Ze kan maar beter geen democraat zijn', zei hij over zijn vrouw. En ik zie haar terug in de keuken zeggen: 'We hebben dit.' Het is daarbuiten. Het is echt. Het is jammer. We zouden denken dat we in onze partnerschappen, in onze huwelijken, zouden kunnen zeggen: 'Ik ben het niet met je eens.'
“Ik praat ook over de gezondheidszorg. Ik verloor mijn baan, tijdens Covid kreeg ik borstkanker, ik moest Medicaid gebruiken. Waar zou ik zijn? Laura stelt een buy-in voor Medicaid voor (waardoor mensen die boven de inkomensdrempel verdienen zich kunnen inschrijven door premies te betalen). Dat zou zo belangrijk zijn.”
Ik vroeg hoe het nu met haar gezondheid was.
„Ik ben 100 procent geweldig“, vertelde ze me. ‘Bedankt voor het vragen.’
Vervolgens kom ik enkele Swing Left-vrijwilligers uit New York City tegen voor deze canvasdag. “De Democraten voerden een heel luie campagne, en zo kwam D’Esposito binnen!” zegt Claire Cohen van het nabijgelegen Baldwin Harbor. “Lee Zeldin (de Republikeinse kandidaat voor het gouverneurschap in 2020) had niet in de buurt van het gouverneurschap moeten komen! D'Esposito is een corrupte agent!” Cohen rijdt met een Swing Left-groep rond om hier te werven.
D'Esposito werd de afgelopen maanden besmeurd door het aannemen van een aantal van zijn ouderwetse vriendjes, en ook door zijn slechte staat van dienst op het gebied van reproductieve rechten. (Als je verloofde boos is op jouw je minnares inhuren(Zelfs als je ook de dochter van je verloofde hebt aangenomen, heb je problemen.) Hij had überhaupt niet moeten winnen…Dobbs kwam in juni 2022 ten val – maar de New Yorkse Democraten waren dat jaar slecht.
Trouwens, hier is het antwoord van D'Esposito over het personeelsschandaal: “Wij geven geen commentaar op personeelszaken. Congreslid D'Esposito blijft gefocust op het vechten voor echte problemen die gevolgen hebben voor de inwoners van Long Island, zoals het beveiligen van onze grenzen en het beëindigen van de betaalbaarheidscrisis.”
Sean Patrick Mahoney, het hoofd van het Democratic Congressional Campaign Committee in 2022, zoals u zich zult herinneren, hielp Mondaire Jones uit Hudson Valley uit zijn district. Dat jaar werd Mahoney plotseling gedwongen geld in te zamelen voor zijn eigen zetel; beide mannen verloren. Dit jaar stroomt er geld naar Gillen, en ze staat op de belangrijke ‘Red to Blue’-lijst van de DCCC, wat ze in 2022 niet was.
Maar vlak naast Mahoney, in mijn pantheon van de slechteriken in New York in 2022, stond Jay Jacobs, een man die volgens velen verantwoordelijk is voor het verlies van de meerderheid in het Huis van Afgevaardigden. Jacobs probeert het op zijn manier goed te maken. Toen ik me via Mobilize.us probeerde aan te melden voor dit campagne-evenement, kreeg ik, omdat ik nog geen campagnecontacten had, uiteindelijk elf telefoontjes van de New York State Democratic Party en een zestal sms'jes. Ik verontschuldigde me voor het verspillen van hun tijd; Ik wilde alleen maar met de onderzoekers praten. Ze waren er heel aardig over. Maar de telefoontjes bleven komen. Het is geen efficiëntie van de inspanning, maar het is inspanning. Ik waardeerde het.
Jacobs stond naast Gillen toen haar campagneleider me een paar minuten naar buiten trok om met haar te praten. Ik glimlachte alleen maar naar hem; ik wilde Gillens dag niet verpesten door Jacobs te vertellen wat ik van hem denk. Hoe dan ook, hij liep snel weg.
Toen ik weer naar binnen liep, waren de honderden enquêteurs naar hun deuren vertrokken.
Kunnen we op jou rekenen?
Bij de komende verkiezingen staan het lot van onze democratie en fundamentele burgerrechten op het spel. De conservatieve architecten van Project 2025 zijn van plan de autoritaire visie van Donald Trump op alle bestuursniveaus te internaliseren als hij zou winnen.
We hebben al gebeurtenissen gezien die ons zowel met angst als met voorzichtig optimisme vervullen. De natie is een bolwerk geweest tegen desinformatie en een pleitbezorger voor gedurfde, principiële perspectieven. Onze toegewijde schrijvers hebben interviews gehouden met Kamala Harris en Bernie Sanders, hebben de oppervlakkige rechts-populistische oproepen van JD Vance besproken en gedebatteerd over de weg naar een democratische overwinning in november.
Verhalen als deze en degene die u zojuist hebt gelezen, zijn van cruciaal belang op dit kritieke moment in de geschiedenis van ons land. Meer dan ooit hebben we onafhankelijke journalistiek met heldere ogen en diepgaande berichtgeving nodig om de krantenkoppen te begrijpen en feit van fictie te scheiden. Doneer vandaag nog en sluit u aan bij onze 160-jarige erfenis van het spreken van de waarheid aan de macht en het verheffen van de stemmen van voorstanders van de basis.
Gedurende 2024 en wat waarschijnlijk de bepalende verkiezing van ons leven zal zijn, hebben we uw steun nodig om de inzichtelijke journalistiek te blijven publiceren waarop u vertrouwt.
Bedankt,
De redactie van De natie
Meer van De natie
Ik kan het standpunt van de Democratische Partij over Gaza niet steunen, maar toch erken ik dat Trump nog erger zou zijn. Daarom stem ik op Harris in de Working Families P…
De senator is het niet eens met Kamala Harris over Gaza, net als miljoenen kiezers. Maar hij beweert dat “Trump en zijn rechtse vrienden erger zijn.”
Tijdens zijn presidentschap heeft Donald Trump gewerkt aan het dereguleren van onze voedselveiligheidswetten – een dodelijk idee – en hij heeft beloofd meer beschermingsmaatregelen terug te draaien als hij opnieuw wordt gekozen.
Het is een ernstige fout van de Democraten om Trump de enige stem te laten zijn die zijn afkeer tegen het militarisme uitspreekt.
Een groep artiesten en activisten geeft de kiezers een duidelijke boodschap: onder een regering-Trump is zelfs je porno niet veilig.
