Noot van de redactie: dit artikel is een herdruk. Het werd oorspronkelijk gepubliceerd op 6 december 2016.
De aantrekkingskracht van kunstmatige zoetstoffen – nul calorieën en een zoete smaak – is zo groot dat maar liefst 141,18 miljoen Amerikanen ze routinematig gebruiken.1 Er zijn echter vanaf het begin zorgen geweest dat het consumeren van synthetische verbindingen met een hyperzoete smaak (200 maal die van suiker in het geval van aspartaam) enkele ernstige nadelen heeft.
Een van de meest weerzinwekkende, vooral voor degenen die kunstmatig gezoete, suikervrije en dieetproducten consumeren in de hoop af te vallen, is hun neiging om gewichtstoename te stimuleren. Onderzoekers schreven in het Yale Journal of Biology and Medicine:2
„Intuïtief kiezen mensen niet-calorische kunstmatige zoetstoffen boven suiker om af te vallen of op gewicht te blijven…
Of het nu te danken is aan een succesvolle marketinginspanning van de kant van de dieetdrankindustrie of niet, het gewichtsbewuste publiek beschouwt kunstmatige zoetstoffen vaak als 'gezondheidsvoedsel'. Maar helpen kunstmatige zoetstoffen daadwerkelijk om het gewicht te verminderen?
Verrassend genoeg suggereren epidemiologische gegevens het tegendeel. Verschillende grootschalige prospectieve cohortstudies vonden een positieve correlatie tussen het gebruik van kunstmatige zoetstoffen en gewichtstoename.“
Hoewel hun reputatie als hulpmiddel bij het afvallen vanaf het begin sterk is gebleven, is het al jaren bekend dat ze het tegenovergestelde effect lijken te hebben. Een team van onderzoekers van het Massachusetts General Hospital (MGH) onthulde zelfs een mogelijke reden waarom kunstmatige zoetstoffen zoals aspartaam gewichtsverlies voorkomen in plaats van bevorderen.3
Aspartaam bevordert obesitas door de activiteit van darmenzymen te blokkeren
Uit een onderzoek bij muizen bleek dat dieren die drinkwater met aspartaam kregen, in gewicht toenamen en symptomen van het metabool syndroom ontwikkelden, terwijl muizen die de kunstmatige zoetstof niet kregen dat niet deden. Verder onthulden de onderzoekers dat fenylalanine, een aspartaam afbraakproduct, blokkeert de activiteit van een darmenzym genaamd alkalische fosfatase (IAP).
In een eerder onderzoek bleek IAP de ontwikkeling van het metabool syndroom te voorkomen (en de symptomen te verminderen bij mensen met de aandoening) wanneer het aan muizen werd gevoerd.4 Studie-auteur Dr. Richard Hodin, van de MGH Department of Surgery, zei in een persbericht:5
„We ontdekten dat aspartaam een darmenzym blokkeert dat intestinale alkalische fosfatase (IAP) wordt genoemd en waarvan we eerder hebben aangetoond dat het obesitas, diabetes en het metabool syndroom kan voorkomen; we denken dus dat aspartaam misschien niet werkt omdat het, ook al vervangt het suiker, de gunstige aspecten van IAP.“
De muizen in het onderzoek kregen gewoon water of water doordrenkt met de equivalente hoeveelheid aspartaam die in twee tot drieënhalf blikjes frisdrank zit, samen met een normaal dieet of een vetrijk dieet. Muizen in de vetrijke groep die water met aspartaam dronken, werden zwaarder dan degenen die hetzelfde dieet volgden zonder aspartaam in hun water.
Bovendien hadden alle muizen die aspartaam kregen een hogere bloedsuikerspiegel – een indicator voor glucose-intolerantie – en hogere niveaus van het ontstekingseiwit TNF-alfa, wat wijst op systemische ontstekingen. Gezien de remming van IAP door aspartaam, suggereerden de onderzoekers dat het gebruik ervan contraproductief is.
Kunstmatige zoetstoffen gekoppeld aan gewichtstoename sinds de jaren tachtig
Kunstmatige zoetstoffen worden in 2016 nog steeds gezien als hulpmiddel bij het afvallen, ook al zijn de belemmeringen voor gewichtsverlies al sinds de jaren tachtig gedocumenteerd. Vervolgens ontdekte de San Antonio Heart Study, waarbij bijna 4.000 volwassenen betrokken waren, dat drinkers van kunstmatig gezoete dranken consistent hogere BMI's (body mass index) hadden dan niet-drinkers.6
Nogmaals, begin jaren tachtig bleek uit een onderzoek onder bijna 78.700 vrouwen dat het gebruik van kunstmatige zoetstoffen toenam met het relatieve gewicht, en dat gebruikers aanzienlijk vaker in gewicht aankwamen vergeleken met degenen die geen kunstmatige zoetstoffen gebruikten.7
Dergelijke verenigingen zijn de afgelopen decennia alleen maar blijven groeien. Kunstmatig gezoete dranken, waaronder light frisdrank, behoren tot de belangrijkste boosdoeners, waarbij de inname volgens een onderzoek gepaard gaat met een „opvallende“ toename van de tailleomtrek onder oudere volwassenen.8
Uit onderzoek gepubliceerd in PLOS One is ook gebleken dat het regelmatig consumeren van kunstmatig gezoete frisdranken geassocieerd is met verschillende aandoeningen van het metabool syndroom, waaronder:9
- Abdominale obesitas
- Insulineresistentie
- Verminderde glucose-intolerantie
- Abnormaal verhoogde vetten in het bloed
- Hoge bloeddruk
Uit de studie bleek dat het dagelijks drinken van met aspartaam gezoete light frisdrank het risico verhoogde Type 2-diabetes met 67% (ongeacht of ze zijn aangekomen of niet) en het risico op het metabool syndroom met 36%.
Eén manier waarop kunstmatige zoetstoffen uw risico op gewichtstoename verhogen, zwaarlijvigheid en andere gerelateerde problemen zoals diabetes type 2 worden veroorzaakt door ‘metabolische stoornissen’, volgens een rapport gepubliceerd in het tijdschrift Trends in Endocrinology and Metabolism:10
„… (A) steeds meer bewijs suggereert dat frequente consumenten van deze suikervervangers ook een verhoogd risico kunnen lopen op overmatige gewichtstoename, metabool syndroom, diabetes type 2 en hart- en vaatziekten.
… (C)het aannemen van zoet smakende maar niet-calorische of caloriearme voedingsmiddelen en dranken interfereert met aangeleerde reacties die normaal gesproken bijdragen aan glucose- en energiehomeostase.
Vanwege deze interferentie kan frequente consumptie van zoetstoffen met hoge intensiteit het contra-intuïtieve effect hebben dat ze metabolische stoornissen veroorzaken.“
Frisdrankindustrie belooft calorieën te verminderen en langzaam op gang te komen
De frisdrankindustrie heeft beloofd het aantal calorieën dat Amerikanen via dranken consumeren de komende tien jaar met 20% te verminderen, maar ze komen traag op gang.11 Volgens een rapport van de drankenindustrie daalde deze calorie-inname in 2015 met slechts 0,2%.
Naast het introduceren van kleinere verpakkingsgroottes en het herformuleren van producten, is een belangrijke strategie om dit doel te bereiken het promoten van kunstmatig gezoete lightdranken, maar de consumptie van frisdrank met weinig en geen calorieën daalde vorig jaar met bijna 6%.
Amerikanen worden steeds huiveriger voor kunstmatige zoetstoffen, en de frisdrankindustrie wordt steeds wanhopiger om haar ooit loyale klanten vast te houden. Een van hun voortdurende strategieën om de indruk te wekken dat ze om uw gezondheid geven, is het promoten van hun dieetdranken als een gezond alternatief.
In 2013 lanceerden ze een advertentiecampagne om mensen aan te moedigen zich te verenigen in de strijd tegen zwaarlijvigheid, en lanceerden vervolgens snel een nieuwe campagne waarin aspartaam in hun light frisdranken werd aangeprezen.
Volgens de advertentie is aspartaam een “veilig, kwalitatief hoogstaand alternatief voor suiker.“ Het is duidelijk dat ze de honderden onderzoeken hierover niet hebben beoordeeld kunstmatige zoetstof het aantonen van de schadelijke effecten of de risico's van het consumeren van light frisdranken in het algemeen.
In één onderzoek, mensen die dronken light frisdrank hadden een 70% grotere toename van de tailleomvang in een periode van 10 jaar vergeleken met niet-light frisdrankdrinkers. Degenen die twee of meer light frisdranken per dag dronken, hadden een 500% grotere toename van de tailleomvang.
Uit onderzoek gepubliceerd in het Journal of the Academy of Nutrition and Dietetics is ook gebleken dat mensen die dieetdranken drinken uiteindelijk hun ‘bespaarde’ calorieën compenseren door meer voedsel te eten dat rijk is aan suiker, natrium en ongezonde vetten.12
Zwaarlijvige volwassenen hadden de hoogste dagelijkse calorie-inname uit ongezond voedsel dat geassocieerd wordt met dieetdranken. Onderzoeker Ruopeng An, Ph.D., voormalig hoogleraar kinesiologie en gemeenschapsgezondheid aan de Universiteit van Illinois, merkte op:13
„Het kan zijn dat mensen die dieetdranken consumeren zich gerechtvaardigd voelen om meer te eten, dus grijpen ze naar een muffin of een zak chips… Of misschien voelen ze zich, om zich tevreden te voelen, gedwongen om meer van deze calorierijke voedingsmiddelen te eten. „
Bekijk onze infographic hieronder voor meer informatie over de schadelijke effecten van light frisdranken, inclusief met betrekking tot aspartaam en gewichtstoename.
Voorbij gewichtstoename – Problemen met aspartaam
Aspartaam bestaat uit asparaginezuur en fenylalanine. Maar de fenylalanine is synthetisch gemodificeerd om een methylgroep te dragen, omdat die voor het grootste deel van de zoetheid zorgt. Die fenylalanine-methylbinding, een methylester genoemd, is erg zwak, waardoor de methylgroep op de fenylalanine gemakkelijk kan afbreken en methanol kan vormen.
Wanneer aspartaam in vloeibare vorm is, wordt het afgebroken tot methylalcohol of methanol, dat vervolgens wordt omgezet in formaldehyde en de oorzaak van het probleem met aspartaam vormt.
Terwijl door de industrie gefinancierde onderzoeken, die notoir bevooroordeeld zijn, de veiligheid van aspartaam proberen te ondersteunen, blijkt uit 92% van de onafhankelijk gefinancierde onderzoeken dat aspartaam nadelige effecten veroorzaakt, waaronder depressie en hoofdpijn.14 Uit een onderzoek bleek ook dat de toediening van aspartaam aan ratten zelfs na 24 uur resulteerde in detecteerbare methanol, wat verantwoordelijk zou kunnen zijn voor het induceren van oxidatieve stress in de hersenen.15
De bottom-line? Als u probeert af te vallen, vermijd dan kunstmatige zoetstoffen
Er zijn een aantal redenen om kunstmatige zoetstoffen te vermijden (zoals hun link naar kanker), maar de meest overtuigende voor degenen onder u die proberen af te vallen is het simpele feit dat ze dit proces waarschijnlijk zullen belemmeren.
Wanneer een verlangen naar snoep toeslaat, weersta dan de drang om naar kunstmatig gezoet voedsel of drank te grijpen en in plaats daarvan iets van nature zuur te eten. Zure smaak, zoals die uit gefermenteerde groenten of water verrijkt met citroen- of limoensap, helpt de trek in snoep te verminderen.
Als dat je niet aanspreekt, probeer dan een kopje biologische zwarte koffie, een opioïdereceptor die zich aan je opioïdereceptoren bindt, deze bezet en in wezen je verslaving aan andere opioïde-afgevende voedingsmiddelen blokkeert.16,17
Ik raad ook aan om je verlangens op emotioneel niveau aan te pakken. Turbo-tikkeneen versie van de Emotionele Vrijheidstechnieken (EFT)is specifiek geschikt om de trek in zoet te helpen elimineren en kan vrijwel overal en op elk moment worden gedaan.
