“Dit is echte vreugde”: Trump-fans juichen tijdens de MSG-bijeenkomst terwijl sprekers haat uiten

NEW YORK – De bijeenkomst van voormalig president Donald Trump in Madison Square Garden was misschien wel het hoogtepunt van zijn rol als hoofdentertainer voor de MAGA-gelovigen, maar de aanwezigen waren er zeker van dat dit niet zijn laatste daad zou zijn.

Het bijwonen van de bijeenkomst van Trump in Madison Square Garden bleek een staaltje van uithoudingsvermogen. Ongeveer vier uur vóór de officiële start van het evenement om 14.30 uur arriveerden de rallygangers vanaf de uitgang van Penn Station in een volle menigte met weinig tot geen leiding van stafleden of vrijwilligers. Velen die op zoek waren naar de rij voor algemene toegang, stonden uiteindelijk in de VIP-rij te wachten en vele anderen liepen heen en weer op zoek naar iemand om het te vragen.

Bij de ingang aan West 32nd Street en 6th Ave. verkochten venters nagemaakte Trump-merchandise, een deel ervan blijkbaar tijdens een vuuruitverkoop aan het einde van het verkiezingsseizoen, met klassieke MAGA-hoeden voor slechts $ 10 met nieuwere Dark MAGA-merchandise. vandaar klimmen.

Terwijl een groot deel van de menigte direct uit Penn Station stroomde, overspoelde de zee van MAGA-hoeden al om elf uur 's ochtends meerdere stadsblokken. Hoewel de meeste rallygangers de menigte niet zouden hebben gezien nadat ze in een van de rijen voor het stadion waren gestapt, meldden laatkomers dat de menigte zich blokken uitstrekte, waarbij sommigen beweerden dat de menigte MAGA-aanhangers zich helemaal uitstrekte tot aan Columbus Circle, 25 blokken boven de stad. van de ingang van Madison Square-tuin. Uit afgeluisterde gesprekken bleek duidelijk dat Trumps acolieten blij waren met het vooruitzicht de Democratische inwoners van New York lastig te vallen.

Wanneer iemand de weg vond naar een van de straatbrede kraaltjes die als lijn dienden, bevonden ze zich in alle opzichten alleen in een zee van mensen.

Er waren geen voorzieningen voor de tienduizenden mensen die op straat stonden, geen badkamers en geen plek om water te halen, behalve een paar restaurants in dat blok van 32nd Street. Als je daar binnenstapt, zou je je plek in de straat moeten verliezen. lijn. Hierdoor ontstond een ad-hocbedrijf voor ijverige omstanders die bevelen van de menigte opvolgden en op de 33e en 7e als koerier tussen de MAGA-menigte en de Sbarro optraden.

Dus wachtte de menigte. Sommigen waren de vorige dag gearriveerd om hun toegang veilig te stellen, anderen filterden de hele ochtend binnen. Online advies suggereerde dat je vier tot vijf uur vóór het begin van de bijeenkomst zou aankomen om er zeker van te zijn dat je binnen kon komen, hoewel dit later onvoldoende zou blijken te zijn. Mensen brachten de tijd door met het kijken naar rechtse nieuwsuitzendingen of het kletsen. Eén man bekeek de podcast van cartoonist Scott Adams hardop op zijn telefoon en een andere vrouw filmde verschillende mensen in de menigte terwijl ze schreeuwde: “Trump, Trump, Trump.”

Er was een overweldigend gevoel van vertrouwen onder de fans dat Trump de verkiezingen niet alleen zou winnen, maar dat hij deze ook niet kon verliezen, waarbij veel, zo niet de meeste rallygangers zeiden dat ze dachten dat de Democraten zouden moeten vals spelen om te winnen.

Eén rallyganger, William Tate, een cateraar en audio-ingenieur van in de veertig, zei dat hij ‘gespannen’ was omdat ‘je een politieke partij hebt die heeft bewezen dat ze alles zullen doen om de macht te behouden’, verwijzend naar de Democraten. Later zei hij dat hij dacht dat de Democraten zouden weigeren de resultaten bekend te maken als Trump zou winnen en dat ze “een of andere vorm van aanval zouden verzinnen” om de steun van Trump te delegitimeren.

Ellison Talbung, een 48-jarige productondersteuningsingenieur uit Massachusetts, zei dat hij er vertrouwen in had dat Trump zou winnen en zei dat de gebeurtenis ‘vreugdevol’ was. Toen hem werd gevraagd of hij dacht dat de Democraten zouden moeten vals spelen om te winnen, zei hij: “Eerlijk gezegd zou ik op dit moment, op dit moment van de verkiezingen, om veel redenen ja moeten zeggen.”

Een andere betogingster, Carrie Wise, een verpleegster uit Nassau County, zei dat ze hoopvol was op de overwinning van Trump en dat “ik het gevoel heb dat Trump ons zal beschermen.” Ze voegde eraan toe dat “ik benieuwd zal zijn naar de geldigheid ervan” als de Democraten dit jaar winnen.

Tijdens de uren die we in de rij op 32nd Street doorbrachten, galmden de gezangen ‘USA’ en ‘let us in’ door de straten van Midtown. Toen de sprekers om 14.30 uur begonnen, begonnen mensen de uitzending op hun telefoon te bekijken.

Mensen liepen tussen de menigte door, filmden voor hun eigen kleine online-uitzendingen en deelden flyers en stickers uit. Eén uitreikblad was een sticker voor ‘CNN’ waarbij de ‘C’ werd vervangen door een ‘hamer en sikkel’. Een ander luidde: 'waarheid is de nieuwe haatzaaiende uitlatingen' en nog veel meer waren ruwe mockups van 'virgin vs. chad'-memes die op stickers waren geplakt en die de ingebeelde dreiging uitstraalden die de LGBTQ-gemeenschap voor kinderen vormt.

Eén man dwaalde door de menigte en deelde een folder uit die hij omschreef als ‘instructies voor het houden van verkiezingen zonder tussenkomst van de overheid’, waarin verbijsterende beweringen van verkiezingsfraude werden uiteengezet en waarin hij pleitte voor een nieuwe grondwet op grond waarvan er verkiezingen zouden zijn ‘wanneer 50% van de mensen bijeenkomt’. op straat.” Het gokbedrijf Kalshi liet medewerkers ook T-shirts in de menigte gooien en mensen aanmoedigen om ‘op Trump te wedden’, terwijl advertenties voor de site op schermen aan de overkant van de straat flitsten.

Er werd veel gedronken en gerookt in de menigte, waardoor de omgeving leek op een soort rechtse Shakedown Street en zelfs in de winderige straat in de binnenstad hing de geur van tabak over de menigte. Ondanks de instructies van de gasten bespraken Trump-aanhangers plannen om drank de zaal binnen te sluipen, terwijl anderen sigaretten en nog een paar cannabis rookten. Jonge mannen waren op hun hoede om op het evenement te spreken, uit angst voor mogelijke gevolgen voor hun romantische vooruitzichten en het idee dat ze op het werk zouden kunnen worden uitgesloten.

Helaas kwam je, als je vier uur voor aanvang van het evenement aankwam, in de eerste groep in de rij terecht die niet het stadion in mocht. In plaats daarvan was dit cohort de eerste groep die naar het semi-exclusieve overloopgebied direct buiten de arena onder de Jumbotron buiten de Tuin werd geleid. Toen de poorten opengingen, renden mensen naar binnen en probeerden het dichtst bij het scherm te komen. Een vrouw zei tijdens het evenement dat ze opgewonden was om zo dichtbij te zijn, omdat ze ‘van hieruit de Trump kon ruiken’.

Na verloop van tijd duwde de menigte de barrière tussen het overloopgebied en 7th Ave. naar beneden, omdat mensen na urenlang staan ​​begonnen te klimmen en op het tijdelijke hek te zitten. Anderen stonden op de plantenbakken buiten de Tuin en reikten naar de bladerloze bomen als een uitkijkpunt waar ze cocktails uit blik konden drinken en hun geschreeuw boven de rest van de menigte konden laten horen.

Er waren al vroeg applausregels, zoals toen komiek Tony Hinchcliffe een bizarre en racistische grap maakte over hoe Latino's andere Amerikanen voorbijstreven, een duidelijke verwijzing naar het veel voorkomende MAGA-gespreksonderwerp, de Great Replacement Theory, waar de hele avond op werd gezinspeeld.

„Deze Latino'sze houden er ook van om baby's te maken, 'zei Hinchcliffe. “Er is geen sprake van terugtrekken. Dat doen ze niet. Ze komen binnen, net zoals ze bij ons land deden.”

Aan het begin van de avond negeerden de Trump-fans echter veel luidsprekers en was het gezoem van het publiek net zo luid als het geluid uit de Jumbotron. In gesprekken gedurende het hele evenement feliciteerden Trump-aanhangers zichzelf en elkaar met het feit dat ze vrije denkers waren, terwijl ze de gesprekspunten herhaalden waarvoor ze daar waren.

Een van de eerste gasten die een daverend applaus ontving, was voormalig Fox News-presentator Tucker Carlson. De menigte juichte toen hij beweerde dat vice-president Kamala Harris niet zwart was, waarbij velen in de menigte scheldwoorden en obsceniteiten naar de Jumbotron slingerden, waarmee ze hun haat uitten voor Harris en de mensen die van plan zijn op haar te stemmen.

De hele nacht ratelden jonge mannen, verkleed als Trump, indrukken van de voormalige president op, beloofden immigranten in kampen te stoppen en afzetting af te keuren, terwijl ze de kenmerkende raspende toon van de voormalige president imiteerden. Anderen verpletterden bierblikjes, schreeuwden scheldwoorden vanaf hun zitplekken en slingerden scheldwoorden over de Democraten.

Hulk Hogan, de voormalige professionele worstelaar, was ook een publiekslieveling. Met zijn ‘hawk tuah’-grap inspireerde hij het publiek om te juichen dat Harris een ‘slet’ is, net als Dr. Phil McGraw, wiens toespraak rechtstreeks inging op het MAGA-verlangen naar reguliere culturele legitimiteit en om niet bekritiseerd te worden vanwege de dingen die ze zeggen en doen.

Wil je een dagelijkse samenvatting van al het nieuws en commentaar dat Salon te bieden heeft? Schrijf u in voor onze ochtendnieuwsbriefSpoedcursus.

De toespraak van McGraw ging, net als die van Carlson en Hogan, ook rechtstreeks in op de betekenis van Trumps evenement in de Garden. Achter de haat, de vreemdelingenhaat, het racisme, de beloften van vergelding en de griezelige echo's van de nazi-bijeenkomst in de Garden van 1939 was de gebeurtenis de belichaming van Trumps versie van politiek als amusement. De hoofdentertainer had eindelijk de meest iconische locatie van Amerika uitverkocht en de gapende muil van de MAGA-beweging had stadsblokken in de mediahoofdstad van de wereld overspoeld.

Andere sprekers zoals senator JD Vance, R-Ohio, miljardair Elon Musk en voormalig presidentskandidaat Robert Kennedy Jr. trokken enorm applaus van de menigte. Op een gegeven moment, toen Vance begon te spreken over Gov. Tim Walz sommigen in de menigte gingen over het onderwerp vreugde, terwijl een jongeman zijn ogen sloot, zijn hoofd boog en zei: „Dat is geen vreugde, dit is echte vreugde, dit is echte liefde“, terwijl hij met de menigte meezwaaide.

De lof voor de andere sprekers verbleekte echter in vergelijking met het applaus dat Trump zelf ontving toen hij bijna tweeënhalf uur te laat het podium betrad. Als je bij de bijeenkomst stond en naar de toespraak van Trump luisterde na bijna tien jaar campagne voeren voor het presidentschap, was het alsof je een rockconcert bijwoonde van een band die over zijn hoogtepunt heen was. Net als een aangespoelde gitarist was Trumps zogenaamde ‘weave’ vaak doelloos en langdradig, maar gevuld met riffs die oude luisteraars zouden kennen en waarderen. Verreweg het grootste applaus van de avond was dat Trump de doodstraf beloofde voor elke immigrant die een Amerikaans staatsburger zou hebben vermoord.

Kort nadat Trump het podium betrad, begon er echter bijna iets anders te gebeuren. Mensen verlieten gestaag de zaal. Wat eerst een straaltje was, werd een stroom en de menigte buiten begon uit te dunnen. Het was alsof mensen eenvoudigweg hadden gewacht om te zeggen dat ze Trump in Madison Square Garden hadden gezien en niet de behoefte hadden gevoeld om te blijven voor het meer dan een uur durende hoofdevenement dat zijn toespraak was.

Een meer praktische verklaring zou kunnen zijn dat tegen de tijd dat Trump begon te spreken, mensen in de buurt of binnen de zaal waarschijnlijk minstens tien of elf uur hadden gestaan ​​om hun entertainer te zien, zo niet langer. Alleen de meest toegewijde mensen waren erin geslaagd te wachten om Trump in de Garden te zien spreken, maar zelfs velen van hen waren niet bereid het tot het einde vol te houden.