In juli stapte Progress, een handelaar in gebruikte kleding, uit zijn bus op het centraal station van Pretoria. De nacht was donker en hij wist dat gewelddadige aanvallen een ernstig risico vormden in de Zuid-Afrikaanse hoofdstad.
Lopen naar zijn bestemming in een universiteitswijk zo'n 10 kilometer verderop was geen optie. Het zou veiliger zijn, dacht hij, om een taxiservice te bellen. Hij opende de Bolt-app en voerde zijn locatie in.
Zijn telefoon pingde. Een chauffeur had het ritverzoek geaccepteerd. Toen flitste er op zijn scherm een bericht van de chauffeur: 'Loop naar Minnaar Street. Je zult me in een hinderlaag lokken door Shesha-app-misdadigers als ik je daar oppik.
„Je zult me in een hinderlaag lokken door Shesha-app-misdadigers als ik je daar kies.“
Shesha is een taxibedrijf dat in mei in Zuid-Afrika werd gelanceerd als een eerlijke lokale concurrent van de westerse bedrijven Uber en Bolt. Slechts vijf maanden later, echter, volgens lokale mediaberichten evenals Rest van de wereld'S In interviews met chauffeurs en vakbondsleiders heeft Shesha een lelijke reputatie opgebouwd door het gebruik van intimidatie om chauffeurs en passagiers te dwingen zich bij de app aan te sluiten.
Shesha is opgericht door twee vakbonden voor de traditionele minibuschauffeurs van Zuid-Afrika: de South Africa National Taxi Council (Santaco) en de National Taxi Alliance (NTA). ‘Shesha’ betekent ‘schiet op’ in het Zoeloe.
“De Shesha-app is een inheemse e-meld-app die is opgericht om het historische conflict tussen de taxi-industrie en Bolt/Uber, die momenteel het bedrijf domineren, aan te pakken”, vertelde Theo Malele, een woordvoerder van de NTA. Rest van de wereld.
De Zuid-Afrikaanse e-mobiliteitsmarkt zal naar verwachting in 2029 een waarde van 443 miljoen dollar bereiken, een jaarlijks groeipercentage van 5,26%. Statistisch. Uber, dat sinds 2013 actief is in Zuid-Afrika, is de beste taxidienst van het land, met 2,1 miljoen actieve gebruikers.
Terwijl Uber en Bolt dat wel hebben gedaan banen gecreëerd in heel Zuid-Afrika hebben de bedrijven ook bijgedragen aan de achteruitgang van de metertaxi- en minibustaxi-industrie van het land. In 2021: Zuid-Afrika wedstrijd commissie ontdekte dat rideshare-bedrijven de prijzen met evenveel verlaagden 250%waar oude taxichauffeurs naartoe leiden faillissement en ervoor zorgen dat ze dat doen het bezit van hun voertuigen verliezen.
“De snelle uitbreiding van e-meldplatforms is onrechtvaardig”, aldus Malele.
Dat maakte Shesha bij de lancering bekend 3.000 mensen had zich aangemeld om naar het platform te rijden. Het bedrijf beloofde 10% van zijn aandelen toe te wijzen aan een chauffeurstrust voor medische hulp, pensioenen en voorzieningsfondsen. De app bevatte ook een vingerafdruk-ID-systeem om valse profielen en criminele achtergronden te screenen – een wenselijke maatregel in Zuid-Afrika, waar er gevallen zijn geweest van Uber En Bout chauffeurs die passagiers beroven, verkrachten en vermoorden. De voorzieningsfondsen zijn echter niet uitgekomen en het vingerafdruk-ID-systeem is niet volledig functioneel, aldus chauffeurs die hebben geprobeerd over te schakelen naar de app.
Om gebruikers te werven, hebben de taxivakbonden hun toevlucht genomen geweldvertellen Uber- en Bolt-chauffeurs Rest van de wereld. In de afgelopen vijf maanden hebben groepen mensen die voor de Shesha-app werken, die zichzelf ‘taxipolitieagenten’ noemen, op illegale wijze grote delen van de straten van de stad afgebakend, inclusief vervoersknooppunten zoals het Bosman Station in Pretoria, om Uber- en Bolt-chauffeurs buiten te houden. Rideshare-chauffeurs hebben zich aangemeld Facebook en WhatsApp-groepen over patrouilles die hun auto's tegenhouden, hen dwingen de Shesha-app te downloaden, de passagiers in minibustaxi's drijven en eisen uitbetalingen van 3.000 tot 6.000 rand ($ 172 tot $ 340) om de auto's terug te brengen.
Ruth Castel-Branco, arbeidssocioloog aan de Universiteit van de Witwatersrand in Johannesburg, vertelde het Rest van de wereld dat de vermeende tactieken van Shesha een kartelorganisatiestijl zouden kunnen nabootsen, “wat de taxi-industrie historisch gezien was. En die werd in veel opzichten doorbroken door deze apps, Uber en Bolt.”
“Minibustaxi-vakbonden zijn een wet op zichzelf. Ze hebben wapens gespannen”, vertelde Bamuza Dlomo, een Bolt-chauffeur Rest van de wereld. Hij zei dat zijn Honda Fit vorige maand door Shesha-patrouilles in beslag was genomen toen hij een passagier ophaalde nabij Bosman Station.
Shesha's agressieve tactieken om de concurrentie te intimideren blijken slecht voor het bedrijfsleven.
“De app heeft geen passagiers”, vertelde Hardy Lungile, een chauffeur in Johannesburg Rest van de wereld. Hij zei dat toen hij probeerde naar Shesha te rijden, hij slechts 30 ritten per week wist te maken. Volgens Lungile en andere stuurprogramma's crasht de gebruikersinterface van de app regelmatig. In de Google Play Store heeft de app slechts 10.000 downloads en een beoordeling van 1,9 uit 5.
“Elke app heeft zijn eigen nadelen, deze is erger. Chauffeurs tot slachtoffer maken door met een app te werken die geen klanten heeft”, zei een recensent.
“Niet veilig en gebruiksvriendelijk. Ze eisen geld van de chauffeur als ze je vinden terwijl je Bolt of Uber gebruikt. Het zijn aaseters en moeten zo snel mogelijk worden verwijderd.' schreef een andere recensent.
Henry Mathebula, voorzitter van de Zuid-Afrikaanse E-Hailing Partners Council, een non-profit belangenorganisatie, bevestigde de verhalen over Shesha-patrouilles. “We hebben dergelijke rapporten ontvangen – het is gebeurd”, vertelde hij Rest van de wereld.
“Elke app heeft zijn eigen nadelen, deze is erger.”
“Ze voeren illegale wegversperringen uit in bepaalde districten en stoppen elke auto waarvan wordt vermoed dat het Uber (of) Bolt is om te vragen: 'Heb je de Shesha-app?' en zeggen: 'Je mag hier niet komen, dit is een Shesha-district', zei hij.
Mathebula zei dat hij vijf officiële rapporten heeft ontvangen van geweld tegen Uber- en Bolt-chauffeurs gepleegd door Shesha-patrouilles. Het aantal onofficiële rapporten dat hij heeft zien circuleren in de Whatsapp-groepen van de raad is echter veel hoger, ruim boven de 50. In juli zei Zwelinzima Vavi, hoofd van de Zuid-Afrikaanse Federatie van Vakbonden, eiste dat Shesha-patrouilles stoppen met het lastigvallen van Uber- en Bolt-chauffeurs.
Santaco ontkende elke associatie met geweld en intimidatie, hoewel het verklaarde dat dit wel het geval zou zijn onderzoeken dergelijke incidenten. Woordvoerder Rebecca Phala vertelde het Rest van de wereld dat bedriegers, criminelen en eigenzinnige taxibedrijven zich voordoen als burgerwachten voor Shesha. Het bedrijf is het afdwingen van interne disciplinaire maatregelen', zei ze, maar gaf geen verdere details.
“Deze daden worden niet gesanctioneerd door Shesha als bedrijf. Het doel van Shesha is om de markt te betreden en organisch te groeien”, aldus Phala.
Bolt bevestigde geen berichten over intimidatie van zijn chauffeurs, onder verwijzing naar privacyredenen. Uber reageerde niet op verzoeken om commentaar.
De E-Hailing Partners Council meldde het geweld bij de provinciale politie van Gauteng, maar “er werd niet veel gedaan”, zei Mathebula.
“Er gaan geruchten dat sommige van deze politiebazen een vloot minibustaxi’s bezitten”, zei hij. Vorig jaar gaven de politiecommandanten van Zuid-Afrika een openbare waarschuwing aan wetshandhavers maanlicht als taxi-eigenaren, wat verboden is. Athlenda Mathe, een woordvoerder van de nationale politie van Zuid-Afrika, en Mavela Masondo, een politiewoordvoerder van de provincie Gauteng, hebben geen verklaring afgelegd Rest van de wereld.
