Voorzitter van de Senaatsinlichtingencommissie, Mark Warner (D-Va.), drong er bij een selecte groep domeinregistreerders in de VS op aan zich te richten vermeend misbruik van hun diensten door Russen operaties beïnvloeden tijdens de verkiezingscyclus van 2024.
Warner richtte zijn brief donderdag aan een lijst van bedrijven die vorige maand in een beëdigde verklaring van het ministerie van Justitie (DOJ) waren opgenomen.
„Informatie opgenomen in de beëdigde verklaring ter ondersteuning van de recente inbeslagname van een aantal van deze domeinen vormt een verdere indicatie van de schijnbare onoplettendheid van uw sector ten aanzien van misbruik door buitenlandse actoren die zich bezighouden met geheime invloed“, schreef Warner aan Namecheap, GoDaddy, Cloudflare, NewFold Digital, NameSilo en Verisign.
In zijn brief zei de Democraat uit Virginia dat registrars diensten hadden verleend aan 'Doppelganger', een Russische onderneming die sites creëerde met enigszins verschillende webadressen die Amerikaanse nieuwskanalen nabootsten en pro-Russische verhalen op de markt brachten. Volgens de beëdigde verklaring creëerde het ook andere mediamerken om Russische inhoud te verspreiden.
Zijn verzoek komt nadat de regering-Biden dit heeft veroordeeld Russische inspanningen om de verkiezingen te beïnvloeden, nu over minder dan twee weken, en daarna DOJ heeft 32 webdomeinen in beslag genomen die Rusland heeft gebruikt voor zijn invloedscampagne.
“In de context van de Amerikaanse presidentsverkiezingen van 2024 is het vooruitzicht dat buitenlandse actoren zich voordoen als websites van staats- en lokale overheden – en verhalen verspreiden over verkiezingsresultaten of verkiezingsprocessen – bijzonder nijpend”, schreef Warner in de brief.
De senator drong er bij de registrars op aan onmiddellijk actie te ondernemen.
“In de tussentijd moet uw bedrijf onmiddellijk stappen ondernemen om het voortdurende misbruik van uw diensten voor buitenlandse geheime invloed aan te pakken – vooral in de dagen voorafgaand aan en de weken onmiddellijk na de verkiezingsdag”, aldus Warner.
“Met het vooruitzicht van nauwe verkiezingen – en vrijgegeven inlichtingen die de vroegere praktijk van buitenlandse tegenstanders aantonen bij het verspreiden van verhalen die het vertrouwen in verkiezingsprocessen ondermijnen – zullen Amerikanen vooral afhankelijk zijn van mediaorganisaties en websites van staats- en lokale overheden om gezaghebbende en nauwkeurige verkiezingsinformatie te verstrekken. ’, schreef de senator.
Hij voegde eraan toe dat het Congres “misschien wetgevende maatregelen moet evalueren die een grotere zorgvuldigheid in het mondiale ecosysteem van domeinnamen bevorderen.”
