Het eerste presidentschap van Donald Trump werd gekenmerkt door een vrijwel constant verloop van senior personeel. Voor zijn tweede run lijkt de nadruk te liggen op het inhuren van loyalisten die de wensen van de president niet ter discussie stellen.
MARY LOUISE KELLY, GASTHEER:
Het eerste presidentschap van Donald Trump werd gekenmerkt door een vrijwel constant verloop van senior personeel, van wie sommigen zeiden dat Donald Trump ongeschikt is voor een ambt. In deze tweede regering lijkt de nadruk te liggen op het aannemen van loyalisten die de wensen van de nieuwe president niet in twijfel zullen trekken. Terwijl de voormalige en toekomstige president zijn volgende ambtstermijn plant, wilden we praten over wat we horen over zowel de ministeries van Defensie als de staat. En om dat te doen, word ik vergezeld door Tom Bowman van NPR, die verslag doet van het Pentagon – welkom…
TOM BOWMAN, BYLINE: Hé, Mary Louise.
KELLY: …En Michele Kelemen, die verantwoordelijk is voor het ministerie van Buitenlandse Zaken. Dus laten we daar beginnen. Hallo, Michele.
MICHELE KELEMEN, BYLINE: Hallo, Mary Louise.
KELLY: Wat hoor je over wat de staat te wachten staat?
KELEMEN: Wat we tot nu toe weten is dat Brian Hook, voormalig aanspreekpunt van Trump, het transitieteam hier op kantoor gaat leiden – klaar is voor zijn team. Wat betreft wie minister van Buitenlandse Zaken gaat worden, er zijn een paar namen in de mix. Eén daarvan is Ric Grenell. Hij was de ambassadeur van Trump in Duitsland en vervolgens waarnemend directeur van de nationale inlichtingendienst. Hij is een vaste waarde in het campagnetraject, heeft een nauwe band met de familie Trump, en heeft een aantal zakenovereenkomsten op de Balkan, bijvoorbeeld met Trumps schoonzoon, Jared Kushner.
Het is bekend dat hij behoorlijk bijtend is, Grenell, en hij kleedt zijn critici af, vooral in de media. Nu zou Trump kunnen besluiten hem dichter bij zich te houden in het Witte Huis als adviseur voor de nationale veiligheid, een baan waarvoor geen bevestiging door de Senaat nodig is. Maar nu de Senaat in handen is van de Republikeinen, zal het waarschijnlijk geen probleem zijn om Grenell bevestigd te krijgen.
Maar er zijn enkele senatoren die de baan wel willen. Er is Bill Hagerty uit Tennessee. Hij is een voormalig zakenman en ambassadeur van Trump in Japan, dus hij kent het ministerie van Buitenlandse Zaken goed. En dan heb je Marco Rubio uit Florida, die in de running lijkt te zijn, en ik heb hem veel gezien op Fox News. Dat is ongeveer de manier waarop mensen in het verleden auditie deden voor Trump.
KELLY: Tom Bowman, hoe zit het met het Pentagon?
BOWMAN: Nou, een van de grote namen die we horen, Mary Louise, is senator Tom Cotton uit Arkansas. Hij is een voormalige legerofficier met gevechtstijd in Irak en Afghanistan, zeer gerespecteerd. Hij pleit er echter voor om het leger in te zetten als ondersteunende rol tegen demonstranten in Amerikaanse steden – het was enigszins controversieel. Nu meldt Axios dat Cotton liever in de Senaat zou blijven, waar de Republikeinen de controle hebben overgenomen, en zou proberen een leidende post te bemachtigen. Als Cotton er niet is, zou een ander congreslid voor de chef van het Pentagon congreslid Mike Waltz uit Florida kunnen zijn, die ook meerdere rondreizen door Afghanistan maakte als Groene Baret, en ook voor Donald Rumsfeld en Robert Gates in het Pentagon werkte.
KELLY: Juist. En Waltz was vanochtend daadwerkelijk op NPR. Ze spraken met hem op Morning Edition. Ik wil een beetje spelen met wat hij zei, omdat hij de uitgaven en het personeel van het Pentagon in overweging nam.
(GELUIDBITE VAN GEARCHIVEERDE NPR-UITZENDING)
MIKE WALTZ: Er is een hele reeks nieuwe technologieën uit Silicon Valley en elders die er echt klaar voor zijn om te helpen met onze defensie- en veiligheidsproblemen, en ze kunnen de bureaucratie niet doorbreken. Ik denk dus dat we nieuw leiderschap nodig hebben. We hebben een cultuurverandering nodig. We moeten het ministerie van Defensie erop richten de meritocratie te zijn die het altijd is geweest.
BOWMAN: Weet je, hij brengt een goed punt naar voren, Mary Louise, over hightech uitrusting. Ik was onlangs bij een legertraining in Louisiana, en deze brigade van de 101ste gebruikte kleine drones, elektronische lokvogels, cybercapaciteiten, en legerfunctionarissen willen deze uitrusting snel in handen van soldaten krijgen. De aankoopregels van het Pentagon duren echter gewoon te lang.
KELLY: Ik hoorde nog iets anders op die band waar ik wil dat je naar teruggaat – toen hij sprak over het focussen van het Ministerie van Defensie op het zijn van een meritocratie. Waar wil hij heen?
BOWMAN: Ja, dat was interessant. Het leger is er altijd trots op geweest een meritocratie te zijn, maar er zijn klachten vanuit het Trump-kamp dat het Pentagon te veel gefocust is op diversiteit – te wakker, zoals ze zeggen. Het lijkt er dus op dat congreslid Waltz hierop ingaat door meritocratie te noemen. Dus wat betekent dat in praktische termen? Verwijdert u bepaalde militaire officieren op hoog niveau en vervangt u ze? De laatste keer, in de nadagen van de eerste regering-Trump, probeerden ze bepaalde officieren te ontslaan en te vervangen door ‘hun officieren’, maar de tijd raakte op.
KELLY: Oké, Michele, terug naar jou. De nieuwe regering-Trump zal duidelijk midden in twee grote oorlogen terechtkomen: Oekraïne en het Midden-Oosten. Welke plannen worden er bij het ministerie van Buitenlandse Zaken gemaakt voor de manier waarop deze conflicten zullen worden aangepakt?
KELEMEN: Ja. Ik bedoel, Oekraïne is de grote zorg voor het Biden-team. Ze proberen zoveel mogelijk hulp de deur uit te krijgen voordat ze hun ambt verlaten en de Europeanen zover te krijgen dat ze meer het voortouw nemen. Trump heeft gezegd dat hij de oorlog snel zou beëindigen, maar het is niet duidelijk wat voor soort deal de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy op dit moment kan sluiten, aangezien de Russische president Vladimir Poetin zich gesterkt zal voelen door de overwinning van Trump. Er is dus momenteel veel nervositeit rond Oekraïne.
In het Midden-Oosten heeft de regering-Biden haar invloed van de ene op de andere dag zien verdwijnen. Ze hadden de Israëli's onder druk gezet om meer hulp naar Gaza te krijgen, en hielden zelfs de mogelijkheid voor om Amerikaanse militaire hulp in te houden. Ze dringen ook aan op een staakt-het-vuren in Libanon, maar de Israëlische premier Benjamin Netanyahu zou, weet je, op dit moment misschien gewoon willen wachten.
KELLY: Hoe zit het dichter bij huis? Want een ander ding waar Trump het tijdens de campagne over heeft gehad, is het gebruik van de Nationale Garde – het inzetten van militairen in actieve dienst om immigranten zonder papieren op te pakken en te deporteren. Kan hij dat? Wat weten we?
BOWMAN: Nou, het enige dat we weten is wat Trump heeft gezegd. Hij zegt dat hij op dag 1 zal beginnen met het verwijderen van miljoenen migranten zonder papieren. Hij heeft het gehad over het gebruik van de Nationale Garde voor een dergelijke inspanning, misschien een leger in actieve dienst. Mensen met wie ik spreek, zeggen dat het leger kan worden ingezet in een ondersteunende rol om de lokale autoriteiten te helpen. Dit zou ontwrichtend kunnen zijn voor het leger, wat de planning en de kosten betreft. Sommige troepen kunnen besluiten, Mary Louise, om niet deel te nemen.
KELLY: Michele, laatste woord aan jou: ik aarzel altijd om te vragen naar de stemming van een hele afdeling, omdat deze groot is en ik weet zeker dat er veel concurrerende meningen zijn. Maar hoe is de stemming op het ministerie van Buitenlandse Zaken? Hoe reageren de achterban op het nieuws van deze week?
KELEMEN: Nou, ik bedoel, ik denk dat er veel nervositeit is. De laatste keer dat de regering-Trump aantrad, benoemde Trump de voormalige CEO van Exxon, Rex Tillerson, tot minister van Buitenlandse Zaken, en dat verliep behoorlijk chaotisch. De afdeling werd uitgehold. Tillerson zelf werd na een jaar eruit gezet omdat hij niet loyaal genoeg was.
Deze keer lijkt het Trump-team er beter klaar voor te zijn. Ik bedoel, het hoofdstuk over het ministerie van Buitenlandse Zaken in Project 2025 is geschreven door een voormalige door Trump aangestelde persoon die zei dat het ministerie van Buitenlandse Zaken te veel linkse mensen heeft die het niet eens zijn met het beleid van de conservatieve president. Het doel is dus om op dag 1 zoveel mogelijk politieke benoemingen in functie te krijgen, dus er is gewoon een gevoel dat veel mensen heel snel eruit zullen worden gezet.
KELLY: Dat zijn Michele Kelemen en Tom Bowman van NPR. Tot zover wat jullie allebei te vertellen hebben tussen nu en 20 januari. Dank je wel.
BOWMAN: Graag gedaan.
KELEMEN: Dank u.
(GELUIDSBITE VAN SINY'S „ORANJE“)
Copyright © 2024 NPR. Alle rechten voorbehouden. Bezoek onze website gebruiksvoorwaarden En machtigingen pagina's bij www.npr.org voor meer informatie.
NPR-transcripties worden met een spoeddeadline gemaakt door een NPR-contractant. Deze tekst heeft mogelijk nog niet de definitieve vorm en kan in de toekomst worden bijgewerkt of herzien. Nauwkeurigheid en beschikbaarheid kunnen variëren. Het gezaghebbende record van de programmering van NPR is de audio-opname.
