De mede-oprichters van de Zweedse nummerherkenningsapp Truecaller doen een stap terug uit de dagelijkse activiteiten en markeren het einde van een tijdperk voor een van de meest succesvolle Zweedse consumententechnologiebedrijven, die ernaar streeft zijn gebruikersbestand uit te breiden naar 1 miljard.
Alan Mamedi en Nami Zarringhalam (foto hierboven) hebben Truecaller in 2009 mede opgericht en zullen in januari de controle overdragen aan Rishit Jhunjhunwala, productchef van het bedrijf en hoofd van de cruciale Indiase activiteiten. Beide oprichters blijven bij het bedrijf als strategische adviseurs en bestuursleden.
“We naderen een half miljard gebruikers, en ik ben ervan overtuigd dat we binnen een paar jaar een miljard gebruikers kunnen bereiken”, aldus Mamedi in zijn laatste kwartaalverklaring als CEO. “We zijn een van de weinige bedrijven wereldwijd waarvan het product erin is geslaagd honderden miljoenen mensen aan te trekken. Door dat te doen hebben we Zweden op de wereldkaart gezet, (en) op die prestatie zijn mijn mede-oprichter Nami en ik ongelooflijk trots.”
Jhunjhunwala, die in 2015 toetrad en een Zweeds paspoort heeft, erft een bedrijf waarvan de aandelen zich herstellen nadat een paar zware jaren. De aandelen van het bedrijf verloren gestaag aan waarde na de beursintroductie in 2021, en vorig jaar daalden ze vorig jaar met meer dan 32% van de ene op de andere dag nadat het bedrijf een daling van 20% in de kwartaaladvertentie-inkomsten rapporteerde, voornamelijk als gevolg van een krimpende advertentiemarkt.
Het aandeel is sinds vorig jaar echter bijna in waarde verdubbeld, en Truecaller zei woensdag dat de omzet in het derde kwartaal met 15% is gestegen tot SEK 457,3 miljoen ($42,3 miljoen). Belangrijker is dat de advertentie-inkomsten – een recente bron van zorg – in het derde kwartaal met 8% zijn gestegen, na een aantal kwartalen van daling.
Het bedrijf liet ook veelbelovende groei zien in strategische markten zoals Colombia en Nigeria, waar het aantal gebruikers op jaarbasis met 40% steeg. De abonnementsinkomsten in de VS stegen met meer dan 60% omdat het bedrijf zich concentreerde op het omzetten van gebruikers in betalende klanten.
JPMorgan-analisten hebben opgemerkt dat nieuwe marktintroducties en opkomende inkomstenstromen het aandeel verder zouden kunnen laten stijgen.
Truecaller domineert de identificatie van bellers in opkomende markten, maar heeft moeite om door te dringen in ontwikkelde economieën. En hoewel iPhone-gebruikers slechts 7% van het Truecaller-bestand vertegenwoordigen, genereren zij 40% van de abonnementsinkomsten – een verschil dat zowel de uitdagingen als de kansen die voor ons liggen benadrukt.
De groep is van plan om dit kwartaal wat de leidinggevenden de “grootste productverbetering ooit” voor iOS noemen te lanceren, in een poging om een aantal van de mogelijkheden van de app op Android te evenaren.
“Omdat ik sinds 2015 nauw heb samengewerkt met Alan en Nami, weet ik dat dit grote schoenen zijn om te vullen”, zegt Jhunjhunwala, die toezicht heeft gehouden op de productontwikkeling en de twee grootste inkomstenstromen van het bedrijf.
Jhunjhunwala zal door een hoopvolle maar uitdagende markt moeten navigeren. Het bedrijf wordt geconfronteerd met streng toezicht in India, waar het meer dan 70% van zijn omzet genereert. Recente rapporten suggereerden dat telecomoperator Airtel's nieuwe tool voor het blokkeren van spam zou de dominantie van Trucaller kunnen bedreigen, hoewel vroege recensies van het aanbod van de telecombedrijf Truecaller bevoordelen.
“We hebben een fantastisch managementteam in wie we een enorm vertrouwen hebben”, aldus Mamedi en Zarringhalam in een gezamenlijke verklaring. “Met deze onderdelen zijn we ervan overtuigd dat het bedrijf goed gepositioneerd is voor toekomstig succes.”
