De National People's Power van de Sri Lankaanse president wint 62 procent van de stemmen, zo blijkt uit de eerste resultaten.
De linkse coalitie van de Sri Lankaanse president Anura Kumara Dissanayake ligt op koers voor een verpletterende overwinning bij vervroegde verkiezingen, waardoor de marxistisch georiënteerde leider een krachtig mandaat krijgt om de strafmaatregelen in het door een crisis getroffen land te versoepelen.
Met ruim de helft van de stemmen geteld op vrijdagochtend, lag Dissanayake's National People's Power (NPP) met 63 procent van de stemmen ver voor op de oppositiealliantie Samagi Jana Balawegaya (SJB), volgens de eerste resultaten van de verkiezingscommissie van het land.
De NPP had 97 zetels in het 225 leden tellende parlement behaald, vergeleken met 26 zetels voor de SBJ, en was volgens de resultaten op één na leidend in alle 22 kiesdistricten.
De opkomst bij de verkiezingen van donderdag bedroeg volgens de verkiezingscommissie ongeveer 65 procent, minder dan bij de presidentsverkiezingen van september, toen bijna 80 procent van de kiesgerechtigden hun stem uitbracht.
Dissanayake won de presidentsverkiezingen van september dankzij een golf van onvrede onder de bevolking over de bezuinigingsmaatregelen die zijn voorganger, Ranil Wickremesinghe, had opgelegd als onderdeel van een reddingsovereenkomst met het Internationaal Monetair Fonds (IMF).
Omdat zijn coalitie slechts drie zetels in het aftredende parlement had, riep de 55-jarige leider van Janatha Vimukti Peramuna (JVP) vervroegde parlementsverkiezingen uit, op zoek naar een nieuw mandaat.
Dissanayake had voorafgaand aan de stemming vertrouwen geuit en vertelde de lokale media donderdag dat hij een “sterke meerderheid” in het parlement verwachtte.
“Wij geloven dat dit een cruciale verkiezing is die een keerpunt in Sri Lanka zal markeren”, vertelde Dissanayake aan verslaggevers na zijn stemming in een stembureau in de hoofdstad.
“Er is een verandering in de politieke cultuur van Sri Lanka die in september begon en die moet doorgaan.”
Dissanayake, wiens JVP in de jaren zeventig en tachtig aan het hoofd stond van een bloedige gewapende opstand tegen de regering, heeft beloofd de corruptie te bestrijden en “alternatieve middelen” te zoeken om de financiën van het Zuid-Aziatische land te ondersteunen, waardoor de armen minder zwaar worden belast.
Terwijl Dissanayake tijdens zijn presidentiële campagne zware kritiek uitte op de IMF-deal, heeft hij recentelijk zijn brede instemming uitgesproken met de doelstellingen ervan, terwijl hij het belang benadrukte van de zorg voor de Sri Lankanen die het moeilijk hebben.
Sri Lanka heeft moeite om te herstellen van de ergste economische crisis sinds de onafhankelijkheid in 1948, als gevolg van economisch wanbeheer door opeenvolgende regeringen, de COVID-19-pandemie en de bomaanslagen tijdens Pasen in 2019.
In 2022 werd de toenmalige president Gotabaya Rajapaksa gedwongen af te treden nadat tienduizenden Sri Lankanen de straat op gingen om te protesteren tegen de torenhoge inflatie en brandstof- en voedseltekorten.
Rajapaksa's vervanger Wickremesinghe, die derde werd bij de presidentsverkiezingen van september, hield toezicht op een stabilisatie van de economie, maar de pogingen van zijn regering om de inkomsten te verhogen, onder meer door de elektriciteitsrekeningen en de inkomstenbelastingen te verhogen, bleken niet populair bij het publiek.
