Voor de vierde wedstrijd op rij werd de Dallas Mavericks had de kans om te winnen of de stand gelijk te trekken bij de zoemer. En voor de vierde wedstrijd op rij misten ze.
Deze keer was het zo Van Naji Marshall hoek 3-pointer die lang zeilde (het zal interessant zijn als het Last Two Minute Report zegt dat hij een fout maakte; het leek dichtbij) toen de Mavericks op de grond vielen Utah-Jazz 115-113 op donderdagavond.
Met Kyrie Irving buitenspel gezet, Luka Doncic probeerde Dallas uit zijn slip van drie wedstrijden (nu vier) te halen met 37 punten, negen assists en zeven rebounds, maar hij was niet zo goed als die lijn zou aangeven. Zoals het hele seizoen het geval was, worstelde hij vanuit de driepuntsrange, waarbij hij slechts vier van zijn dertien triples maakte, waardoor hij voor het seizoen onder de 32% zakte.
Hij viel ook op het slechtst mogelijke moment in slaap aan de verdedigende kant, waardoor hij dat toestond John Collins om achter hem te glippen toen zijn rug naar het spel was gekeerd voor wat de spelwinnende dunk bleek te zijn voor de Jazz, die nu 3-8 staat.
Zoals gezegd worden deze verliezen op de laatste seconde een maar al te bekend resultaat voor de 5-7 Mavericks.
Dinsdag had Doncic een kans om de wedstrijd gelijk te trekken vs. de Strijders met een 3-pointer bij de zoemer, maar miste naast rechts. Twee dagen daarvoor miste Irving wat de winnende triple van de linkervleugel zou zijn geweest toen Dallas in Denver met 122-120 onderuit ging. En twee dagen daarvoor stond Doncic's aanval in de laatste seconde tegen Phoenix direct op het spel, maar kwam tekort toen de Mavericks met 114-113 verloren.
Reken eens uit en dat zijn vier verliezen met een totaal van acht punten. De Mavericks hebben een top 10-puntenverschil en zijn een plusteam in het vierde kwartaal. Waar ze verliezen is in de koppeling: de laatste vijf minuten wanneer een wedstrijd minder dan vijf punten bedraagt. Slechts vier teams boeken een slechter puntenverschil dan Dallas.
Als dit vreemd klinkt voor een team met twee van de grootste individuele makers in NBA geschiedenis, dat is het. En dat zal waarschijnlijk niet doorgaan. Irving heeft zijn steentje bijgedragen in het hele traject van krappe wedstrijden, maar Doncic stond donderdag onder de 40% van het veld in koppelingssituaties. Erger nog, de Mavericks kwamen binnen met de op een na slechtste koppelingsverdediging in de competitie.
Als de percentages gelijk zijn, zullen de Mavericks een aantal van deze nipte overwinningen behalen die hun kant op kunnen komen naarmate het seizoen vordert. Maar op dit moment kunnen ze niet doorbreken in deze nederlagen met één balbezit.
