Blijf op de hoogte met gratis updates
Meld u eenvoudig aan bij de Technologiesector myFT Digest – rechtstreeks in uw inbox afgeleverd.
De Franse fintech Qonto praat met investeerders over een verkoop van bestaande aandelen die deze op 5 miljard euro zouden kunnen waarderen, de laatste van dergelijke deals waarin bedrijven werknemers en early backers proberen te belonen in het licht van een zwakke markt voor noteringen.
De neobank onderzoekt de verkoop van ten minste € 200 miljoen aan aandelen van werknemers en vroege investeerders en heeft gesprekken gevoerd met verschillende fondsen, volgens mensen die bekend zijn met de zaak.
Qonto, nu al een van de meest waardevolle technologiebedrijven van Frankrijk, streeft naar een waardering van ongeveer € 5 miljard, zeiden de mensen. Maar ze waarschuwden dat er nog geen prijs was vastgesteld en zeiden dat het onduidelijk was of er overeenstemming zou worden bereikt.
Qonto werd voor het laatst gewaardeerd op 4,4 miljard euro tijdens een financieringsronde in 2022, waarin het 486 miljoen euro ophaalde bij investeerders als Tiger Global, TCV en Tencent. Het bedrijf weigerde commentaar te geven op de laatste aandelenuitgifte.
De verkoop zou van Qonto het nieuwste fintech-bedrijf maken dat zich op de secundaire markt richt in een tijd waarin exits voor oprichters en investeerders moeilijk zijn omdat de IPO-markt lauw blijft.
Een succesvolle deal zou van Qonto een van de weinige Europese fintechs maken die hun waardering de afgelopen jaren hebben verhoogd nadat hogere rentetarieven en een veranderend beleggerssentiment de sector teisterden, waarmee een einde kwam aan een periode van hypergroei die de fondsenwerving in 2021 naar een record had geduwd.
Revolut, het grootste technologiebedrijf van Europa, sloot in augustus een verkoop van werknemersaandelen ter waarde van $500 miljoen af, waarbij de waarde groeide van $33 miljard naar $45 miljard. Andere Britse fintechs Monzo en GoCardless mikken ook op soortgelijke deals.
David Sainteff, partner bij Global Founders Capital, zei dat verschillende Europese fintechs goed gepositioneerd waren voor secundaire verkopen omdat ze een volwassener stadium hadden bereikt, schaalgrootte hadden ontwikkeld en kredietverstrekkers profiteerden van hogere tarieven.
“Sinds 2021 hebben veel vroege werknemers onderkend dat de kansen op liquiditeitsgebeurtenissen mogelijk beperkt zijn en dat beursintroducties worden uitgesteld”, aldus Sainteff. “We zullen waarschijnlijk steeds meer werknemersaandelen zien verkopen bij succesvolle bedrijven, omdat deze bedrijven toptalent zullen moeten aantrekken, behouden en motiveren.”
Qonto is in 2016 opgericht door ondernemers Alexandre Prot en Steve Anavi met als doel een betere financiële dienstverlening aan andere ondernemers te bieden.
Het biedt een reeks diensten, waaronder factuurbeheer, voor meer dan 500.000 kleine en middelgrote bedrijven in Frankrijk, Spanje, Italië en Duitsland. De fintech beschikt niet over een bankvergunning, maar verstrekt krediet via samenwerkingsverbanden met andere instellingen.
De groei van Qonto werd aangewakkerd door ondernemers, eenmanszaken en kleine bedrijven, maar de afgelopen jaren heeft het bedrijf geprobeerd grotere klanten aan te trekken en softwarediensten aan te bieden.
De groep is ook begonnen aan een Europese expansie en kondigde eerder dit jaar aan dat het in Oostenrijk, België, Nederland en Portugal zou lanceren.
