Pep Guardiola heeft onthuld dat de dijbeenblessure van Kevin De Bruyne voor meer zorgen zorgt dan verwacht. De manager zei dat Manchester City in de problemen zal komen als de spelers niet snel weer fit worden.
De Bruyne mist woensdagavond samen met vijf teamgenoten het gelijkspel in de vierde ronde van de Carabao Cup tegen Tottenham. De Belg kwam niet meer in actie sinds hij geblesseerd uit de wedstrijd kwam tegen Inter in de Champions League op 18 september. Guardiola verwachtte dat de middenvelder op dit punt beschikbaar zou zijn, maar ondanks een terugkeer naar de training blijft De Bruyne aan de zijlijn staan.
Op de vraag wanneer De Bruyne zou terugkeren, zei Guardiola: “Ik zou het je graag willen vertellen, vooral ik zou het graag willen weten, maar ik weet het nu niet. Hij heeft het gevoel dat hij wel kan trainen, maar niet het niveau haalt dat we nodig hebben in de competitie. Als je tegen de bal trapt of zoiets, heeft hij nog steeds pijn en voelt hij zich niet (goed). Kevin moet zich goed voelen om zijn enorme talent te kunnen uiten. Hij voelt zich beter, maar niet de beste.”
Guardiola zit ook zonder Kyle Walker, Jérémy Doku, Jack Grealish, Oscar Bobb en de kersverse gekroonde Ballon d'Or-winnaar Rodriwie is uit voor het seizoen. „Als deze jongens niet zo snel mogelijk terugkomen, zullen we het moeilijk krijgen, want we kunnen dit seizoen niet volhouden met slechts 14, 15 spelers“, zei de manager. „We hebben de spelers nodig om terug te komen.“
Verwacht wordt dat Guardiola tegen de Spurs een beroep zal doen op spelers van City onder de 21, te midden van een hectisch speelschema. „We hebben het probleem dat we veel geblesseerde spelers hebben en dat ik niet kan spelen zoals ik me zou voorstellen“, zei hij. “Ik wil niet veel druk uitoefenen op de jonge spelers om in deze fase tegen deze tegenstander te spelen, vanwege de manier waarop ze spelen. Daarom moet ik een mix maken voor de spelers, voor fracties van minuten.”
Guardiola prees de coaching van Rúben Amorim, die klaar is om te worden de nieuwste Manchester United-manager. City versloeg Sporting met 5-0 in Lissabon en speelde daarna met 0-0 gelijk in de return van hun Champions League-duel in de laatste zestien van 2022. “Het enige waar ik over kan praten is de ervaring van het tweemaal spelen tegen Rúbens Sporting Lissabon-team en de (prestatie) was echt goed”, zei hij.
“Ik sprak met Matheus Nunes, en hij was zijn speler, en hij spreekt lovend over hem. En kijk dit seizoen is hij ongeslagen en wint hij alle wedstrijden in de Portugese competitie en de Champions League, evenveel punten als wij.“
Guardiola veegde het idee van zich af dat de 39-jarige Amorim te jong is. “Waarom is het een probleem? Ik begon bij Barcelona, 37 jaar oud, en kwam in de vierde divisie terecht. Kennis is dus kennis. Als je het kunt, maakt het niet uit. Om die reden kon Lamine Yamal op 17-jarige leeftijd niet voetballen (voor Barcelona), toch? Het belangrijkste is dus talent. Als je goed bent, maakt het niet uit hoe oud je bent.”
na nieuwsbriefpromotie
Hij zei ook dat Erik ten Hag welkom zou zijn om het trainingsveld van City te bezoeken als hij dat zou willen, voordat hij een andere baan aanneemt na zijn ontslag bij United. “Wij zijn altijd open. Maar ik denk dat hij precies weet wat we doen. Ik denk dat het niet gaat gebeuren, maar ik ken zijn zaakwaarnemer een beetje, dus de relatie is er.“
