Verandering is tegenwoordig de enige constante in de universiteitssport, en na een recente golf van herschikkingen op conferenties zal dit een bepalend kenmerk zijn van het universiteitsbasketbalseizoen voor dames 2024-2025.
De Pac-12 – die misschien wel de beste damesbasketbalcompetitie van het land is gebleken – is een schil van wat het ooit was: zes voormalige leden zijn nu verspreid over de ACC en Big Ten en vier zijn verhuisd naar de Big 12. De SEC ziet er ook anders uit, zoals Texas En Oklahoma hebben zich bij de conferentie aangesloten.
ESPN is hier om u te helpen dit allemaal te begrijpen. Hier volgt een kort overzicht van de vier nieuwe niet-geografische superconferenties, inclusief hun voorspellingen voor het voorseizoen voor het NCAA-toernooi op weg naar het damesbasketbalseizoen 2024-2025.
We hebben elke conferentie ook gerangschikt op basis van het aantal NCAA-biedingen dat elke competitie naar verwachting zal verdienen in het NCAA-toernooi van 2025, waarbij het gemiddelde aantal plaatsen als beslissende factor dient. Alle zaden weerspiegelen het nieuwste van ESPN Bracketologie voor vrouwen.
1. SEC
Totaal aantal teams: 16
Nieuwe ploegen: 2 (Oklahoma, Texas)
Leden: Alabama, Arkansas, Kastanjebruin, Florida, Georgië, Kentucky, LSU, De staat Mississippi, Missouri,Oklahoma, Ole mevrouw, South Carolina, TennesseeTexel, Texas A&M, Vanderbilt
Geprojecteerde biedingen: 11
Nr. 1 zaden: 1 (Zuid-Carolina)
Top 16 zaden: 4 (Zuid-Carolina, LSU, Texas, Oklahoma)
Gemiddeld zaad: 5.5
Waarom de SEC nummer 1 is: Ondanks dat ze de afgelopen twee nationale kampioenen hadden, waren 2023 en 2024 over het algemeen slechte jaren voor de SEC. Dat zou dit seizoen moeten veranderen, aangezien de SEC klaar lijkt om terug te keren naar de diepste competitie van het land. De toevoegingen van Oklahoma en Texas zorgen voor meer concurrentie voor South Carolina en LSU. De voorspelde verbeteringen bij Kentucky, Auburn en Texas A&M, plus het stabiliseren van de programma's in Mississippi State, Vanderbilt en Alabama, zouden een recordaantal NCAA-toernooibiedingen in 2025 kunnen betekenen. — Charlie Creme
Grootste verandering: South Carolina blijft het te verslaan team, maar voormalige Big 12-vijanden Texas en Oklahoma zouden als uitdagers naar voren kunnen komen en respectievelijk tweede en vierde kunnen worden in de SEC-peiling van het voorseizoen. De Longhorns wonnen twee van de afgelopen drie Big 12-toernooien en veroverden in 2023 een deel van de titel van de Big 12 in het reguliere seizoen, naast de Sooners, die de titel het afgelopen seizoen regelrecht wonnen. Beiden staan ook in de top-10 van de AP-poll.
Nieuwe rivaliteit waar we naar uitkijken: South Carolina versus Texas. Vic Schaefer is geen onbekende bij de SEC of de Gamecocks, gezien zijn eerdere coaching bij de staat Mississippi. Zijn Bulldogs stonden tegenover South Carolina in zijn eerste opeenvolgende nationale titelwedstrijden in 2017, toen Dawn Staley haar eerste kampioenschap won. De ploegen – die beide in Tampa, Florida zouden kunnen eindigen, voor de Final Four in april – staan tegenover elkaar op 12 januari in Columbia en op 9 februari in Austin.
Grootste vragen: Alleen South Carolina en LSU haalden het afgelopen jaar de Sweet 16 nadat vier SEC-programma's (die twee plus Ole Miss en Tennessee) zo ver waren gevorderd in 2023. Zullen Texas en Oklahoma de conferentie in de regionals van 2025 vertegenwoordigen? Kunnen teams uit het middensegment zoals Ole Miss, Kentucky en Alabama doorbreken? Hoe zal het legendarische Tennessee-programma het in het eerste jaar vergaan onder nieuwe aanwinst Kim Caldwell? — Alexa Filippou
2. Grote tien
Totaal aantal teams: 18
Nieuwe ploegen: 4 (Oregon, UCLA, USC, Washington)
Leden: Illinois, Iowa, Indiana, Maryland, Michigan, Staat Michigan, Minnesota, Nebraska, Noordwestelijk, Staat OhioOregon, Penn-staat, Purdue, RutgersUCLA, USC, Washington, Wisconsin
Geprojecteerde biedingen: 10
Nr. 1 zaden: 2 (USC, UCLA)
Top 16 zaden: 3 (USC, UCLA, staat Ohio)
Gemiddeld zaad: 5.7
Waarom de Big Ten op nummer 2 staat: Nadat ze vorig seizoen hun record van zeven biedingen aan het NCAA-toernooi hadden gelijkgetrokken, willen de Big Ten er volgend jaar maart nog meer toevoegen. Maar terwijl USC en UCLA de Big Ten aan de top grote kracht geven, zorgen grootschalige personeelsverliezen op enkele van de oude conferentiescholen ervoor dat de Big Ten geen andere sluizen meer hebben voor de Sweet 16. Maryland, Indiana, Iowa en Ohio State zullen allemaal zien er anders uit dan een jaar geleden, waardoor hun potentieel moeilijker te voorspellen is. De Big Ten hebben sinds Purdue in 1999 geen nationale kampioen meer gehad. — Crème
Grootste verandering: Nu de USC en UCLA legitieme dreigementen hebben om de Final Four te halen, is de waarde van de Big Ten van kust tot kust groter. USC won NCAA-titels in 1983 en 1984 en ging opnieuw naar de Final Four in 1986. UCLA won het AIAW-kampioenschap in 1978, maar is nog nooit naar de NCAA Final Four geweest. Beide programma's streven naar hun hedendaagse doorbraak terwijl de Big Ten op zoek gaat naar hun tweede nationale kampioen.
Nieuwe rivaliteit waar we naar uitkijken: UCLA versus Indiana. Bruins-coach Cori Close is een leerling van wijlen UCLA-coachlegende John Wooden. Deelnemen aan Woodens thuisstaat Indiana – hij speelde in Purdue van 1928 tot 1932 – zal waarschijnlijk speciaal voor haar zijn. De Bruins staan op 4 januari tegenover de Hoosiers in Bloomington en op 7 januari tegen de Boilermakers in West Lafayette. Indiana is bezig met vijf NCAA-toernooioptredens op rij (de Hoosiers zouden het ook in 2020 hebben gehaald als er een toernooi was geweest ), zodat potentiële rivaliteit met UCLA leuk zou kunnen zijn om te zien ontwikkelen.
Grootste vragen: Als USC en UCLA inderdaad de beste teams van de Big Ten zijn, zal het dan hun NCAA-toernooikansen schaden als ze zich dit seizoen moeten aanpassen aan een nieuwe conferentie en de extra reizen die dat met zich meebrengt? De positieve manier om ernaar te kijken is dat ze tegen de tijd van het toernooi grondig zullen worden getest. Maar er is veel waar de Trojanen en Bruins aan moeten wennen. — Michaël Voepel
3. ACC
Totaal aantal teams: 17
Nieuwe ploegen: 3 (Cal, SMU, Stanford)
Leden: Boston CollegeCal, Clemson, Hertog, Staat Florida, Georgië Tech, Louisville, Miami, North Carolina, NC-staat, PittSMU, Stanford, Syracuse, Virginia, Virginia Tech, Wakker bos
Geprojecteerde biedingen: 10
Nr. 1 zaden: Geen
Top 16 zaden: 4 (Notre Dame, NC-staat, Duke, North Carolina)
Gemiddeld zaad: 6.2
Waarom de ACC op nummer 3 staat: De ACC is misschien wel de meest competitieve van alle grote conferenties, en maar liefst vijf teams kunnen de titel van het reguliere seizoen winnen. Notre Dame en NC State zijn de favorieten en lijken de beste weddenschappen van de ACC om voor het vierde seizoen op rij een Final Four-team te hebben (NC State, Virginia Tech en Louisville zijn de afgelopen drie). Hoe Stanford zich aanpast aan de nieuwe competitie met een nieuwe coach, en hoe Clemson en Miami zich ook aanpassen aan coachingsveranderingen, zal de NCAA-toernooidiepte van de ACC bepalen. — Crème
Grootste verandering: Er wordt niet verwacht dat de nieuwkomers echte kanshebbers zullen zijn in het ACC-spel; Stanford stond op de zevende plaats in de peiling van het voorseizoen. De grootste veranderingen zouden vanaf de zijlijn kunnen komen: Megan Duffy verving Kenny Brooks bij Virginia Tech, dat hij omzette in een ACC-macht. Katie Meier uit Miami, de langstlopende hoofdcoach van de Conference, ging dit seizoen met pensioen, net als Stanfords legendarische Tara VanDerveer. Tricia Cullop en Kate Paye namen die banen over, terwijl Shawn Poppie de leiding bij Clemson overnam.
Nieuwe rivaliteit waar we naar uitkijken: NC State vs. Stanford. De Wolfpack met drie zaadjes versloeg de Kardinaal met twee zaadjes in de Sweet 16 van 2024 op weg naar het eerste Final Four-optreden van NC State sinds 1998. Die regionale halve finale werd uiteindelijk ook de laatste wedstrijd van VanDerveers coachingcarrière. De Wolfpack en Cardinal ontmoeten elkaar dit seizoen één keer, op 12 januari op Stanford.
Grootste vragen: Dit is klaar om het beste team van Niele Ivey te worden sinds ze het overnam van Muffet McGraw. Kan de Notre Dame voor het eerst in Ivey's ambtstermijn de Final Four halen? Elders zullen alle ogen gericht zijn op de vraag of Duke de volgende stap kan zetten en op hoe de historische macht Stanford zijn eerste jaar in de competitie doorkomt, en eerst zonder VanDerveer. — Filippou
4. Grote 12
Totaal aantal teams: 16
Nieuwe ploegen: 4 (Arizona, Staat Arizona, Colorado, Utah)
Leden: Arizona, staat Arizona, Baylor, BYU, CincinnatiColorado, Houston, De staat Iowa, Kansas, Staat Kansas, Staat Oklahoma, TCU, Texaanse technologie, UCFUtah, West Virginia
Geprojecteerde biedingen: 8
Nr. 1 zaden: Geen
Top 16 zaden: 4 (staat Iowa, Baylor, staat Kansas, West Virginia)
Gemiddeld zaad: 5.9
Waarom de Big 12 op nummer 4 staat: Het verliezen van Oklahoma en Texas en het winnen van Arizona, Arizona State, Colorado en Utah is een nettoverlies voor de Big 12 vanwege de timing. De Buffs en Utes verloren de beste spelers die vorig seizoen elk een nummer 5-plaatsje behaalden, terwijl de Sooners en Longhorns de meeste van hun topspelers behielden. Als de Big 12 boven de nummer 4 op deze lijst uitstijgt, zal dat waarschijnlijk komen doordat Kansas State en West Virginia hun projectie als nummer 4 zaden hebben overtroffen. — Crème
Grootste verandering: Verloren rivaliteit, vooral Oklahoma versus Oklahoma State, die terugging tot 1975 voor damesbasketbal. Het vertrek uit Oklahoma en Texas, de twee beste teams van de Big 12 de afgelopen twee seizoenen, laat een leegte achter. Het toevoegen van BYU, Cincinnati, Houston en UCF vorig seizoen was niet de boost aan de dameskant die het aan de herenkant was; ze eindigden bij de onderste vijf in het Big 12 damesklassement. De Big 12-nieuwkomers van dit seizoen zouden zich sneller moeten aanpassen na deelname aan een conferentie die zo competitief is als de Pac-12.
Nieuwe rivaliteit waar we naar uitkijken: Arizona versus Kansas. Dit is potentieel een groter probleem aan de mannenkant, aangezien beide programma's voormalige nationale kampioenen zijn. Maar over het algemeen zijn deze scholen beide merknamen in basketbal. Een oude rivaliteit zal ook opnieuw worden aangewakkerd voor de Jayhawks: oude fans herinneren zich de gevechten tussen Colorado en Kansas in de Big Eight en Big 12.
Grootste vragen: Hebben de Big 12 een legitieme Final Four-kandidaat? Nr. 8 Iowa State is het hoogst gerangschikte team van de conferentie in het voorseizoen, maar de Cyclones hebben de Final Four nooit gehaald. Geen van beide heeft nr. 13 Kansas State of nr. 16 West Virginia. Nr. 12 Baylor heeft drie nationale kampioenschappen, maar ze stonden allemaal onder voormalig coach Kim Mulkey. De Final Four is dit jaar geen eerlijke maatstaf voor de Big 12. In plaats daarvan gaat het om het aantal teams dat doorgaat naar de Sweet 16. — Voepel
