Het is onmogelijk om uit te zoeken wat precies een tweede regering-Trump voor ons land zal betekenen. Er zijn te veel variabelen en onbekenden. Er is echter één ondergewaardeerd gebied waarop Trump in korte tijd een enorme impact zou kunnen hebben, en dat is de manier waarop overheidspersoneel wordt aangenomen en ontslagen. Hij zou ernstig kunnen verzwakken, als het niet ontmanteld wordtons systeem van bescherming van het ambtenarenapparaatdie hij tijdens zijn eerste termijn een eerste stap in de richting van verzwakking zette.
Hij zou ons systeem van bescherming van het ambtenarenapparaat ernstig kunnen verzwakken, zo niet ontmantelen, waar hij tijdens zijn eerste termijn een eerste stap in de richting van verzwakking heeft gezet.
In sommige opzichten is de federale overheid als een containerschip: enorm, zwaar en moeilijk voor een president om op een dubbeltje te draaien. Dat komt mede door bescherming van het ambtenarenapparaat – dat wil zeggen, de verzameling wetten en voorschriften die beschermen hoe mensen worden aangenomen, gepromoveerd en ontslagen uit banen bij de federale overheid. Dit geldt voor federale medewerkers die zich bezighouden met alles, van de nationale veiligheid tot veteranenzaken.
Bescherming van het ambtenarenapparaat is een fundamenteel principe van de manier waarop onze federale overheid werkt. Het dateert uit 1883, en in de afgelopen 140 jaar hebben we deze bescherming over het algemeen verbreed en versterkt. Het basisidee is dat mensen die voor de overheid werken gekozen en behouden moeten worden op basis van hun kwalificaties voor hun baan en hun prestaties op die banen, en niet op basis van de vraag of ze loyaal zijn aan een bepaalde president of politieke partij. Om ervoor te zorgen dat dergelijke werknemers apolitiek blijven, worden ambtenaren in feite aan banden gelegd een andere federale wetvan deelname aan de meeste politieke activiteiten.
Er zijn momenteel ruim 2 miljoen federale werknemers die civiele bescherming genieten. Ongeveer een derde zijn veteranen die ons land al in andere hoedanigheden hebben gediend.
De overheid functioneert beter als ze mensen in dienst heeft wier kwalificaties specifieke vaardigheden en expertise omvatten, in tegenstelling tot partijlidmaatschap en loyaliteit, en als mensen zich geen zorgen maken over politieke vergelding voor het uitoefenen van hun werk. We willen zeker dat mensen die werken aan kwesties die verband houden met de nationale veiligheid worden geselecteerd op basis van ervaring en expertise, en niet op vriendjespolitiek en nepotisme. Laten we als voorbeeld een federaal agentschap nemen, de Food and Drug Administration. Ambtenarenbescherming geeft wetenschappers, die het wel of niet eens zijn met de politieke agenda van een regering, de bescherming om hun werk te doen zonder angst voor represailles. Neem die bescherming van het ambtenarenapparaat weg, en wetenschappers die het misschien niet eens zijn met bijvoorbeeld Trumps vaccinscepsis kunnen hun baan verliezen als het publiek hun expertise verliest. Ambtenaren zijn geen politieke aangestelden; dat is het hele punt van een professioneel ambtenarenapparaat.
Zou Trump werkelijk een reeks wetten en ideeën op zijn kop kunnen zetten die al meer dan de helft van haar bestaan deel uitmaken van onze regering? Absoluut. Hier ziet u hoe:
Ten eerste zou Trump uitvoerende bevelen kunnen uitvaardigen die de regels en voorschriften die van invloed zijn op de werkgelegenheid bij de overheid zouden veranderen of elimineren. Sterker nog, dat deed hij in 2020 al aan het einde van zijn eerste termijn. Hij een uitvoerend bevel uitgevaardigd genaamd Schema Fwaardoor een categorie werknemers zonder ambtenarenbescherming ontstond die in ‘beleidsgerelateerde’ functies werkt. Dit was slechts een deel van Trumps aanval op de ‘diepe staat’. President Joe Biden heeft dit uitvoerend bevel ingetrokken, wat aantoont hoe gemakkelijk het voor Trump zou kunnen zijn om het eenvoudigweg opnieuw in te voeren.
Ten tweede zou Trump de leiding kunnen nemen Bureau voor Personeelsbeheerde federale instantie die verantwoordelijk is voor federale werkgelegenheid, om regels met betrekking tot de manier waarop federale werknemers worden aangenomen, gepromoveerd en ontslagen te schrappen, toe te voegen of te wijzigen.
Ten derde, en misschien wel het meest dramatisch, zou Trump op het Congres kunnen leunen om wetgeving aan te nemen die alle overheidswerknemers de bescherming van het ambtenarenapparaat ontneemt, waardoor alle 2,2 miljoen mensen het risico lopen te worden ontslagen. Een dergelijke nieuwe wet zou ook kunnen betekenen dat Trump, en toekomstige presidenten, de macht zouden hebben om werknemers aan te nemen op basis van beloften van loyaliteit – in tegenstelling tot het vermogen om hun werk te doen.
Ten vierde zou Trump zijn bestaande presidentiële macht kunnen gebruiken om hoofden van federale agentschappen te benoemen die op agressieve of subtiele wijze in hun agentschappen de toon zouden zetten dat ambtenaren die niet in de pas lopen en het niet eens zijn met de regering, over hun schouders moeten kijken. Ongetwijfeld, Trump heeft dit al gedaan tijdens zijn eerste regering.
Ten vijfde zou Trump het Congres ertoe kunnen aanzetten federale begrotingen goed te keuren die meer financiering omvatten voor federale agentschappen waarvan hij denkt dat ze zijn agenda ondersteunen, en minder financiering voor de agentschappen die dat niet doen.
We zouden een groot gevecht kunnen verwachten, dat waarschijnlijk geleid zal worden door beroepsambtenaren van elk federaal agentschap dat het doelwit is van Trump.
We zouden een groot gevecht over al het bovenstaande kunnen verwachten, dat waarschijnlijk geleid zal worden door beroepsambtenaren in elk federaal agentschap dat het doelwit is van Trump, maar zoals altijd zou het terugkomen op de rechterlijke macht. Trump heeft al federale rechters benoemd (en naar verwachting zal hij er nog meer benoemen) die deze veranderingen waarschijnlijk zullen handhaven.
In wezen is het doel achter de bescherming van ambtenaren dat overheidswerknemers gekwalificeerde individuen moeten zijn die het publiek dienen, en niet de politieke doelstellingen van een regering. Tijdens de eerste regering-Trump kwam het verzet van binnenuit de federale regering niet alleen van gekozen Democratische wetgevers, maar ook van Ook van ambtenaren. Tijdens de eerste termijn van Trump hebben leden van het ministerie van Buitenlandse Zaken bijvoorbeeld een “afwijkende kabelna de eerste poging van Trump om een zogenaamd reisverbod in te voeren. Als Trump sommige of alle beschermingen van het ambtenarenapparaat afschaft, dreigt hij niet alleen degenen met expertise te ontslaan, maar staat hij ook op het punt een andere vorm van verzet tegen zijn agenda te omzeilen.
