FILE FOTO: Sierra, een startup mede opgericht door Bret Taylor, heeft $175 miljoen opgehaald in een nieuwe financieringsronde, waardoor het een waardering van $4,5 miljard krijgt. | Fotocredit: Reuters
Sierra, een software-startup mede opgericht door voormalig mede-CEO van Salesforce, Bret Taylor, heeft $175 miljoen opgehaald in een nieuwe financieringsronde onder leiding van Greenoaks Capital, die het bedrijf een waardering van $4,5 miljard opleverde, zei het bedrijf maandag.
De financieringsronde komt minder dan een jaar na de publieke lancering van de jonge AI-startup door Taylor, een van de meest gevolgde ondernemers in Silicon Valley.
Het bedrijf haalde eerder $110 miljoen op bij Sequoia Capital en Benchmark tegen een waardering van bijna $1 miljard.
Thrive Capital en Iconiq namen ook deel aan de ronde.
Dankzij de financiering is Sierra uitgegroeid tot een van de meest gewaardeerde AI-startups, ondanks de groeiende zorgen over AI-zeepbellen. Het bedrijf heeft op jaarbasis een omzet van $20 miljoen overschreden, vertelden bronnen die bekend zijn met de zaak aan Reuters.
Een enorme waardering bij een startup in een vroeg stadium is meestal gebaseerd op het groeipotentieel van het bedrijf en de interesse van investeerders in de categorie en het oprichtersteam.
De grote sprong in de waardering duidt op de bereidheid om hoge veelvouden te betalen om AI-bedrijven van gevestigde oprichters te steunen. In de Information werd eerder gerapporteerd over de financieringsbesprekingen.
Het een jaar oude Sierra richt zich op de verkoop van door kunstmatige intelligentie aangedreven chatbots voor klantenservice aan bedrijven. Het bedient klanten als WeightWatchers en Sirius XM.
Sinds ChatGPT van OpenAI op het toneel verscheen, is de belangstelling van investeerders in de financiering van de technologie geleidelijk verschoven van het financieren van dure fundamentele modellen naar toepassingen die worden verkocht aan bedrijven die stabiele inkomsten genereren.
Sierra AI, opgericht door Taylor en voormalig Google-directeur Clay Bavor, betreedt een drukke ruimte van AI-aangedreven klantenserviceoplossingen, waaronder giganten als Salesforce en startups als Forethought.
Sierra zegt dat het zich heeft onderscheiden door het verminderen van ‘hallucinaties’, een veelvoorkomend probleem waarbij grote taalmodellen valse informatie genereren, zodat merken erop kunnen vertrouwen dat de AI-agent met klanten kan communiceren.
Sierra is de nieuwste onderneming van Taylor, die bekendheid verwierf in Silicon Valley door zijn leiderschapsrollen bij Salesforce. Hij is ook bestuursvoorzitter van OpenAI en heeft eerder de concurrentie tussen OpenAI, dat tot doel heeft kunstmatige intelligentie te bouwen, en Sierra gebagatelliseerd.
Taylor, die toezicht hield op het Twitter-bestuur tijdens de spraakmakende overname door Elon Musk, werd eerder gezien als een waarschijnlijke opvolger van Marc Benioff, CEO van Salesforce, voordat hij zijn vertrek aankondigde om terug te keren naar ondernemende ondernemingen.
Zijn mede-oprichter Clay Bavor kwam in 2005 bij Google en bekleedde belangrijke functies, waaronder het beheer van Gmail en Google Drive.
Gepubliceerd – 29 oktober 2024 09:42 uur IST
