FRISCO, Texas – Voor het grootste deel van de tweevoudige Pro Bowl running back Saquon Barkley's zeven jaar NFL carrière, waarvan de eerste zes bij de New Yorkse reuzendeelde hij een achterveld met een middelmatige quarterback Daniël Jones terwijl de Giants geen gerespecteerde verdediging van de tegenstander hadden.
In zijn eerste seizoen van een driejarig contract ter waarde van $ 37,75 miljoen bij de Philadelphia EaglesBarkley rent als een man zonder last. Hs heeft de vijfde meest meeslepende yards, 925, in zijn eerste acht carrièrewedstrijden met een team aller tijden. Die productie brengt hem op koers voor 1.965 meeslepende werven, die zouden breken LeSean McCoy's Eagles-record voor één seizoen van 1.607, behaald in 2013. Barkley heeft ook een gemiddelde van 133,9 scrimmage yards per wedstrijd in de NFL, na 199 – 159 haasten op 27 carry's en 40 ontvangen op drie vangsten – in een overwinning van 28-23 tegen de Jaguars uit Jacksonville in week 9.
„Saquon speelt net zo goed als ik hem heb zien spelen,“ Dallas Cowboys Dat zei hoofdcoach Mike McCarthy woensdag voorafgaand aan de confrontatie met de Eagles in het AT&T Stadium op zondag.
Drie van Barkley's zeven hoogste rushingtotalen in één wedstrijd in zijn carrière zijn behaald in zijn eerste acht wedstrijden als Eagle, en hij heeft een gemiddelde van 2,5 meter voor contract per rush, de derde hoogste in de competitie onder de running backs dit seizoen. Dat is een enorme afwijking van zijn gemiddelde van één meter per rush in 2023, dat vorig seizoen op de 32e plaats stond onder de running backs.
Spelen met een quarterback met dubbele dreiging die de verdediging daadwerkelijk bang maakt Jalen doet pijnPhiladelphia's geroemde aanvalslinie en twee ontvangers van hoog kaliber binnen AJ Bruin En DeVonta Smith heeft het laatste stukje van Barkley's hoge potentieel ontgrendeld. Dat heeft de voormalige Penn State-ster die „vreedzaam“ speelt in de woorden Cowboys drievoudige All-Pro edge rusher Micha Parsonseen mede-voormalig PSU-opvallend persoon.
„Het is zijn zelfvertrouwen, maat. Het vertrouwen in mensen zal de juiste blokken vormen. Hij speelt gewoon zijn reads. Hij speelt zo vredig running back“, zei Parsons woensdag. „Veel mensen twijfelden eraan dat hij dat succes zou hebben, maar net als zijn rookiejaar (met Odell Beckham jr. in 2018), leg je de wapens buiten hem, je kunt de doos niet tegen hem opstapelen. Laten we reëel zijn. Je speelt tegen de Giants, je stopt er acht in de doos en zegt: 'versla me met je wapens die je hebt.' Nu hij hier wat hulp heeft gekregen, is het een verschil van dag en nacht. Hetzelfde met (Christian) McCaffrey (toen hij lid werd van de San Francisco 49ers). Je kunt die doos niet stapelen. Wanneer die goede ruggen in die goede systemen terechtkomen, is het altijd goed om te zien dat mensen terugkeren naar waar ze waren.“
Niet alleen is Barkley teruggekeerd naar zijn Giants-topniveau, maar hij doet dingen die nog nooit eerder zijn gezien achteruit over een verdediger heen springen zondag tegen de Jaguars. Het is onmogelijk om je niet tot dat type speler aangetrokken te voelen, wat een reden is waarom Barkley een belangrijke rol speelde bij het rekruteren van Parsons voor Penn State in 2017. Dat was Barkley's laatste jaar op de universiteit en Parsons' laatste jaar op de middelbare school in Pennsylvania.
„Dat was zwaar. Hij is altijd zo spannend geweest“, zei Parsons. „Hij was een groot deel van de reden dat ik naar Penn State ging. Hij is gewoon zo opwindend. Hij predikte gewoon tegen mij: als je de juiste stappen neemt en de juiste dingen doet, kunnen er goede dingen voor je gebeuren. Het is Het was spannend om te zien wat hij doet.“
Maar Parsons, wie heeft sinds week 4 niet meer gespeeld vanwege een hoge enkelverstuikingmaakte duidelijk dat hij Barkley geen sms had gestuurd na zijn hindernis op de hoogtepuntrol, omdat de Eagles in week 10 de Cowboys bezoeken.
„Nee, nee, nee, nee, nee, nee. Het is rivaliteit. Dat is grote broer, maar hij weet wanneer het speeldag is, we zijn geen vrienden meer“, zei Parsons.
Na een 2-2 start van het seizoen, inclusief verlies in week 4 bij de Tampa Bay-boekanierser heeft iets geklikt voor Philadelphia. Ze zijn nu bezig met een winning streak van vier wedstrijden, waarin Hurts in totaal twaalf touchdowns en geen omzet heeft en Barkley een NFL-beste 490 meeslepende yards heeft sinds week 6. Toch denkt Parsons niet dat de speelstijl van de Eagles veel is veranderd. in de loop van het seizoen.
„Ik zou niet zeggen dat ze iets anders doen“, zei Parsons. „Ik denk dat ze hun systeem vertrouwen. Ze weten dat ze explosieve jongens hebben. Ze kunnen explosief spel creëren. Ze doen goed werk met het beheren van de klok. Jalen doet het goed. Ze gebruiken Jalens benen zelfs nog steeds. hoewel ze Saquon hebben. Het is duidelijk dat die buitenste stukken (Brown en Smith) twee van de meest dynamische stukken in de NFL zijn. Ik denk niet dat ze iets anders doen. Maar dat is het De Saquon Barkley-factor betaalt zijn vruchten af.“
Barkley is zeker een groot stuk dat staat te gebeuren. Zijn 12 runs van meer dan 15 yards zijn de op één na hoogste van de running backs in de competitie. Dus hoe zal een Cowboys-verdediging die de op twee na meeste meeslepende yards per wedstrijd toestaat (147,8) en gemiddeld het op één na hoogste gemiste tackle-percentage (30,1%) in de NFL heeft, hun oude NFC East-rivaal vertragen? Zorg voor een fundamenteel goede aanpaktechniek en bid.
„Het is gewoon een aanval op hun benen. Ik weet dat het moeilijk is“, zei Parsons. „Dat is als een grote broer voor mij, maar uiteindelijk weet ik dat hij mee zal komen. Hij weet dat ik mee ga. Het wordt dus een spannende wedstrijd.“
