Jaylen Bruin had 25 punten in de Boston Celtics' 124-109 overwinning op de Charlotte Horzels op vrijdagavond, maar hij bewaarde zijn grootste schoten voor na de wedstrijd.
De Star Guard maakte ruzie met voormalig teamgenoot Grant Williamsdie erin ploegde Jayson Tatum vanaf de zijkant toen Tatum laat in het vierde kwartaal op de halve baan dribbelde. Tatum viel op de grond. Brown kwam toen binnen en keek naar Williams en de Hornets-bank.
Tatum leek van streek toen hij opstond, maar liep eenvoudigweg naar de foutlijn terwijl de scheidsrechters het spel beoordeelden. Williams werd uit het veld gestuurd vanwege een flagrante overtreding (2) en riskeerde een schorsing in de competitie.
Op de vraag of hij dacht dat de fout van Williams onbedoeld was, aarzelde Brown niet met een antwoord.
„Zoals, waar hebben we het over? Jullie zien allemaal hetzelfde toneelstuk dat ik zag?“ Brown vertelde verslaggevers in Charlotte. 'Hij sloeg hem alsof het een voetbalwedstrijd was. Ray Lewis kwam door het midden of zoiets. Het is wat het is. Grant weet wel beter.'
Brown zei dat er in de NBA geen plaats is voor een dergelijke overtreding en vroeg zich af waarom Williams, die van 2019 tot 2023 teamgenoten was van hem en Tatum in Boston, deze overtreding zou begaan.
'Ik dacht dat JT en Grant vrienden waren. Ik denk het niet,' zei Brown.
Williams erkende dat het een harde overtreding was, maar zei dat het geen opzettelijke overtreding was.
„Ik probeer niemand pijn te doen. We weten allemaal dat dit een van mijn beste vrienden in de competitie is“, vertelde Williams NBC Sport Boston.
„JB heeft het enigszins geëscaleerd, maar ik begrijp dat hij zijn teamgenoot probeert te beschermen. Maar dat is (Tatum) mijn hond. Het maakt niet uit wat ik voor hem terugkrijg. … Geen kwaadaardigheid of enig probleem daarmee.“
Tatum, die 32 punten in het spel scoorde, weigerde daarna met de media te praten.
Celtics-coach Joe Mazzulla weigerde Williams de schuld rechtstreeks te geven.
„Ik ben blij dat het goed gaat met Tatum“, zei hij. „Wat ik het leukst vond, is dat hij meteen opsprong en niet bleef liggen. Hij was er niet van onder de indruk. Hij stond meteen op, ging naar de vrije worp en deed zijn werk.“
Ook na de overtreding op Tatum kwam het spel niet tot rust. Even later, LaMelo-bal maakte een fout op de Celtics-ster bij een driepuntspoging en werd bestraft met een flagrante overtreding vanwege een gevaarlijke overtreding. In de laatste seconden komen Hornets naar voren Miles bruggen werd uitgeworpen.
„Teams sturen graag berichten en proberen de toon te zetten en allerlei verschillende dingen te doen om ons uit ons karakter te halen of onze geest te verpesten of ons het gevoel te geven dat we een oplossing hebben gevonden, of wat dan ook,“ zei Brown. „We gaan daar niet voor. Dat is het niet. We gaan gewoon niet.“
De teams hoeven niet lang te wachten om elkaar te zien. Zaterdagavond spelen ze opnieuw, dit keer in Boston.
Voor dit rapport is gebruik gemaakt van informatie van The Associated Press.
