-
Alden Gonzalez, ESPN-stafschrijver
Diamond Sports Group, failliete exploitant van wat voorheen Bally Sports heette, heeft een nieuwe overeenkomst voor lineaire rechten en digitale rechten aangekondigd met de St. Louis kardinalen op donderdag.
De kardinalen hebben zich aangesloten bij de Atlanta Braves als teams die bij Diamond zullen blijven als het failliet gaat, hoewel een nieuwe deal met de Miami Marlijnen zal naar verwachting in de nabije toekomst bekend worden gemaakt. Het bedrijf is nog steeds in gesprek met ten minste enkele van de andere teams die tijdens het seizoen 2024 in de portefeuille zaten.
Major League Baseball had aanvankelijk te maken met een deadline van 17.00 uur ET om bezwaar in te dienen tegen het herstructureringsplan van Diamond, maar dat is inmiddels uitgesteld tot vrijdag 15.00 uur ET. Diamond, dat vorige maand een nieuwe naamgevingsovereenkomst met FanDuel aankondigde, heeft zijn bevestigingshoorzitting in de faillissementsrechtbank van Houston gepland voor eind volgende week, van 14 tot 15 november.
De duur van Diamond's deal met de Cardinals is niet bekendgemaakt.
De uitzendingen zullen worden uitgezonden onder FanDuel Sports Network Midwest, maar fans zullen ook een in-market, direct-to-consumer optie hebben onder de FanDuel-website, waardoor dit de eerste MLB-deal is waarin Diamond streamingrechten heeft verworven die het niet bezat.
„We zijn blij dat we onze langdurige samenwerking met Diamond en FanDuel Sports Network Midwest kunnen versterken en uitbreiden“, schreef Cardinals-president Bill DeWitt III in een verklaring. “We waardeerden de continuïteit voor onze fans door op hetzelfde netwerk te blijven als de (NHL’s St. Louis) Blues, en we zijn verheugd om volgend jaar de toegang tot onze games en andere geweldige Cardinals-content op meerdere platforms uit te breiden.”
Diamond sloot het seizoen 2024 af met twaalf MLB-teams in zijn portfolio, een lijst die aanzienlijk zal worden ingekort.
Begin oktober diende het bedrijf een reorganisatieplan in waarin werd opgeroepen de uitzendrechten voor elk honkbalteam behalve de Braves af te stoten. Hoewel de onderhandelingen met andere teams over zowel lagere rechtenvergoedingen als de toevoeging van een streamingcomponent zouden worden voortgezet, zou de Cleveland Guardians, Milwaukee Brouwers En Minnesota-tweeling – allemaal met aflopende deals – kozen ervoor om lid te worden van de MLB, die in 2025 ten minste zes teams zal uitzenden.
De Texas Rangerseen ander team met een aflopend contract, overweegt andere lokale media-opties.
Dat laat de Tampa Bay-roggen, Detroit-tijgers, Engelen uit Los Angeles, Cincinnati Reds En Kansas City Royals als teams die nog steeds in het ongewisse zijn.
Diamond blijft in gesprek met ten minste enkele van deze teams en is ook in onderhandeling met Amazon over een commerciële regeling die het toegang zou geven tot zijn direct-to-consumer platform, Prime Video.
Diamond onderhoudt lineaire en digitale rechten met 13 NBA- en acht NHL-teams.
