Als therapie misgaat: het probleem van ondergekwalificeerde beoefenaars | Geestelijke gezondheid

FVan influencer-therapeuten op sociale media tot psychotherapieplatforms die adverteren op tv en radio: naar een therapeut gaan wordt steeds meer mainstream – toch weten veel mensen weinig over wie ze zien en wat ze krijgen.

Deskundigen zeiden dat meer informatie en bewustzijn onder het publiek over de manier waarop therapie werkt dringend nodig was, om de risico's van verslechtering van hun geestelijke gezondheid te minimaliseren.

“Het publiek heeft meer begrip nodig dat psychotherapie goed kan doen, maar ook kwaad kan doen, en dat alles wat krachtig genoeg is om je leven ten goede te veranderen, krachtig genoeg is om enige schade aan te richten als het in de verkeerde handen komt en verkeerd of roekeloos wordt gedaan. zegt Glenys Parry, emeritus hoogleraar aan de Universiteit van Sheffield en erkend psychotherapeut.

Parry zei dat er zeer weinig goed onderzoeksbewijs was om de omvang van de schade vast te stellen die wordt veroorzaakt door ondergekwalificeerde therapeuten. In de meeste gevallen suggereerde het bewijs dat therapie goed werkt, waarbij uit onderzoek blijkt dat ongeveer 5-8% van de mensen zich na de therapie slechter voelt, zei ze. Ze voegde er echter aan toe dat het bijzonder moeilijk was om “de situaties in het wilde westen, zoals de online gebieden”, te onderzoeken.

Eén waarschuwingssignaal, zei ze, was dat therapeuten zeiden: ‘Je moet je eerst slechter voelen voordat je je beter voelt’, en een andere was wanneer een therapeut de verwachtingen niet met de cliënt besprak. 'De therapeut moet de risico's inschatten, en sommige doen dat niet. Ze duiken erin zonder de kwetsbaarheden van iemand te begrijpen of een geschiedenis van psychotische aanvallen”, zei ze.

Een deel van dit kunnen doen was het begrijpen van “de grenzen van hun competentie”, en weten hoe ze gespecialiseerde diensten, indien nodig, bijvoorbeeld een psychiater of een neurodiversiteitsexpert, konden wijzen. Zei ze NHS therapeuten hadden de neiging om meer onder de loep te worden genomen en waren daarom een ​​veiliger gok.

“Een van de redenen waarom therapie misgaat, zijn grensoverschrijdende therapeuten die letterlijk beledigend of uitbuitend zijn, en zij zijn in de minderheid, maar ze bestaan ​​wel”, aldus Parry. “Maar het komt veel vaker voor dat mensen de diepte ingaan, dat ze de grenzen van hun competentie niet begrijpen – ze doen hun best om behulpzaam te zijn, maar ze zijn niet in staat om te zien dat ze de zaken alleen maar erger maken.”

Parry voegde eraan toe dat er zoveel verschillende modellen van psychotherapie waren, van cognitieve gedragstherapie (CGT) tot psychodynamische therapie of counseling, dat er nu “behoorlijk veel bewijsmateriaal was dat mensen niet echt begrijpen wat ze krijgen”.

Regulering zou ervoor kunnen zorgen dat alle therapeuten een overeengekomen minimumniveau van opleiding en ervaring hebben, en er zou van hen worden verwacht dat ze gelijke tred houden met nieuw onderzoek en professionele updates. Uit onderzoek van de Universiteit van Portsmouth blijkt bijvoorbeeld dat iemand tijdens de therapie vragen om over zijn ouders te praten kan herinneringen aan emoties uit de kindertijd vervormenen dat therapeuten dit aan cliënten moeten communiceren.

Dan Poulter, een NHS-psychiater en voormalig minister van Volksgezondheid, zei: “Als je patiënten tegenkomt die je vertellen dat ze een privétherapeut of psychotherapeut hebben bezocht, kreun ik vaak in mezelf en vraag ik me af of dat meer kwaad dan goed heeft gedaan. voor de patiënten die ik zie. Er kan soms sprake zijn van professionele overbelasting door sommige psychologen die niet zijn opgeleid om geestelijke gezondheidsproblemen te diagnosticeren zoals een psychiater dat doet.”

Een deel hiervan is te wijten aan het ‘zelfstigma’ dat soms kleeft aan het idee om naar een psychiater te gaan. „Daarom is het eerste wat ze doen soms praten over therapie in plaats van naar een huisarts te gaan,“ zei hij. “Het is niet altijd in het belang van de psychotherapeut om de zelfpercepties van de persoon ter discussie te stellen of hem of haar door te verwijzen naar iemand anders die wellicht beter geschikt is om hem te helpen. Het huidige model stimuleert op dat vlak niet altijd een verantwoorde beroepsuitoefening.”

Iemand die bijvoorbeeld een psychose heeft vanwege een ziekte zoals een bipolaire stoornis of schizofrenie, zal medicijnen moeten voorgeschreven krijgen. “Als je niet over de vaardigheden beschikt om dat te diagnosticeren, of als je er financieel belang bij hebt om een ​​patiënt in je boeken te houden, en er geen verhaal is over slechte praktijken… dan is er sprake van een reëel probleem met de patiëntveiligheid. Het helpt de geestelijke gezondheid in het algemeen niet. We willen dat patiënten zo snel mogelijk de juiste hulp krijgen.’

Professor Dame Til Wykes, hoofd geestelijke gezondheidszorg en psychologische wetenschappen aan King's College in Londen, zei dat veel mensen zich wenden tot de proliferatie van online apps voor geestelijke gezondheidszorg, ondanks het feit dat “niet veel mensen een gerandomiseerd gecontroleerd onderzoek of zelfs maar een observationeel onderzoek hebben gehad. ”. De manier waarop dergelijke apps op de markt werden gebracht, zei ze, leek op bedrijven die “slangenolie verkochten”.

Zonder toezicht van een getrainde therapeut waarschuwde ze ook dat “sommige dingen voor sommige mensen het individu erger kunnen maken”.

Lisa Morrison Coulthard, directeur professionele standaarden bij de British Association for Counseling and Psychotherapy, zei dat een van de zorgen van de leden de opkomst was van influencer-therapeuten, die ze “onbehulpzame of schadelijke online steun” hadden zien delen.

Op platforms die therapeuten en cliënten met elkaar verbinden, zei ze, “is er gewoon geen garantie wat je krijgt”, vooral niet op platforms die vanuit verschillende landen opereren.

“Gezien de crisis op het gebied van de geestelijke gezondheidszorg, die zich ontwikkelt tot een noodsituatie op het gebied van de geestelijke gezondheidszorg, gezien het stijgende aantal jongeren, maar ook volwassenen, die op zoek zijn naar therapeutische ondersteuning, is er een reële noodzaak om ervoor te zorgen dat zij toegang hebben tot een keuze uit een reeks van passende therapieën, geleverd door voldoende gekwalificeerde personen”, zei ze.