Dit bericht verscheen oorspronkelijk op De 19e.
Als u of een dierbare in een crisis verkeert, bel dan de National Suicide Prevention Lifeline op 1-800-273-TALK (8255), of neem contact op met de Crisis Text Line door TALK te sms'en naar 741741.
Toen in de vroege uren van woensdag de presidentiële race voor Donald Trump werd uitgeschreven, ontploften de telefoontjes en sms-berichten naar een vooraanstaande LGBTQ+-zelfmoordpreventieorganisatie voor jongeren in een enorme stroom van angst over de verkiezingsresultaten.
Het Trevor Project zag een algemene toename van 700 procent in het aantal telefoontjes, sms-berichten en chats vergeleken met voorgaande weken. De organisatie biedt een levenslijn via telefoon, online chat of sms aan LGBTQ+ jongeren die worstelen met gedachten aan depressie, zelfbeschadiging of zelfmoord terwijl ze uit de kast komen naar hun families of geconfronteerd worden met discriminatie. Op dit moment ervaren de diensten lange wachttijden, in een bijzonder kwetsbare tijd voor LHBTQ+-mensen.
LHBTQ+-jongeren zijn in deze gesprekken bang, verward en ongerust over de uitkomst van de verkiezingen, aldus een woordvoerder van het Trevor Project. Hun crisisdiensten richten zich doorgaans op het ondersteunen van de geestelijke gezondheid van queer- en transjongeren van 13 tot 24 jaar, terwijl ze omgaan met relaties, genderidentiteit en coming-out. Nu zoekt de overgrote meerderheid van de jonge LHBTQ+-Amerikanen noodhulp vanwege wat zij in sms- en chatberichten aan de hulplijn omschrijven als ‘verkiezingsangst’.
Deze hulpvragen gebeuren niet in een vacuüm. Ze zijn het resultaat van een politieke omgeving die transfobie in de politieke mainstream heeft gebracht, vooral door de campagne van Trump. De campagne van de voormalige president besteedde meer dan 20 miljoen dollar aan advertenties waarin transgenders werden afgeschilderd als schadelijk voor de samenleving of waarin de steun van vice-president Kamala Harris aan transgenders werd aangevallen. Trump heeft beloofd in zijn tweede ambtstermijn extreem anti-LGBTQ+ beleid te zullen voeren, zoals pogingen om leraren te beschuldigen van seksediscriminatie omdat ze de genderidentiteit van studenten bevestigen. Sommige van zijn voorstellen bootsen de anti-LGBTQ+-wetten van de staat na die de afgelopen jaren van kracht zijn geworden.
Deze staatswetten en de venijnige retoriek eromheen hebben de geestelijke gezondheid van LGBTQ+-jongeren gestaag uitgehold. Uit eerder onderzoek van het Trevor Project, in samenwerking met het opiniepeilingsbureau Morning Consult, bleek dat staatsvoorstellen die de rechten van LHBT+-jongeren op scholen, sport en dokterspraktijken beperken een negatieve invloed hebben op hun geestelijke gezondheid. Uit nieuw onderzoek van het Trevor Project, gepubliceerd in het tijdschrift Nature Human Behavior, bleek dat staatswetten die zich richten op transgenders ervoor zorgden dat trans- en niet-binaire jongeren het afgelopen jaar een grotere kans hadden om zelfmoord te plegen.
