Slechts een paar maanden nadat ze voor het eerst aan de macht kwam, Zephyr gaf een vurige berisping tegen de Republikeinen op 18 april 2023 toen ze opstond om zich te verzetten tegen een staatsverbod op genderbevestigende medische zorg voor transjongeren. (Die wetgeving, SB 99, is weliswaar wet geworden, maar is dat sindsdien geworden vastgebonden in de rechtbank.)
‘Dit lichaam zou zich moeten schamen,’ zei Zephyr. “Als u ja stemt over dit wetsvoorstel en deze amendementen, dan hoop ik dat u de volgende keer dat er een aanroeping plaatsvindt, wanneer u uw hoofd buigt in gebed, u het bloed aan uw handen zult zien.”
Als reactie daarop noemden de Republikeinse wetgevers de opmerkingen van Zephyr “met haat gevuld” en “zeer misselijkmakend”, negeerden ze haar verzoeken om te spreken tijdens daaropvolgende vloerdebatten en stemden ze uiteindelijk om haar te censureren, waardoor ze helemaal niet meer in de zaal kon spreken. Zeven mensen werden gearresteerd tijdens een protest in het Capitool waarin werd geëist dat Zephyr werd gehoord, maar een rechter gooide de rechtszaak van Zephyr weg de volgende maand de afkeuring op grond van de vrijheid van meningsuiting aanvechten. Zephyr noemde dat besluit destijds ‘gevaarlijk en ondemocratisch’, maar beloofde tot het einde van haar ambtstermijn te blijven stemmen en ander wetgevend werk te verrichten. Haar afkeuring eindigde officieel toen de wetgevende macht van de staat zijn zitting van 2023 verdaagde, omdat het orgaan in de even jaren niet regelmatig bijeenkomt. zoals de AP opmerkte deze week. Maar door de herverkiezing van Zephyr mag ze in januari eindelijk weer het woord voeren.
Zephyr's toespraak en afkeuring waren het onderwerp van de korte documentaire Stoel 31: Zooey Zephyr van transfilmmaakster Kimberly Reed, die eerder dit jaar werd uitgebracht.
“Ondanks de wreedheid van die wetgevende macht, is wat ik zie en voel meer dan wat dan ook een glimp, een visie van wat Montana zou kunnen zijn,” vertelde Zephyr vorig jaar aan een menigte supporters in Missoula, zoals vastgelegd in de documentaire van Reed. “Ik verliet dat gebouw met opgeheven hoofd.” Nu kan ze op dezelfde manier terugkeren.
Haal het beste uit wat vreemd is. Meld u aan voor Hen's wekelijkse nieuwsbrief hier.
