Elwood Edwards, die de 'Je hebt mail'-groet van AOL uitsprak, is op 74-jarige leeftijd overleden.
Edwards stierf dinsdag in zijn huis in New Bern, North Carolina, zei zijn dochter Heather. De oorzaak waren complicaties van een beroerte eind vorig jaar, voegde ze eraan toe.
Edwards nam zijn AOL-begroeting op een recorder op terwijl hij in 1989 in de woonkamer van zijn huis zat. 'Je hebt post' werd eind jaren negentig een slogan en diende als de titel van de Filmpje uit 1998 Met in de hoofdrollen Tom Hanks en Meg Ryan.
“Hij bloosde nog steeds als iemand erover begon”, zei zijn dochter. “Hij hield van de aandacht, maar hij raakte er nooit aan gewend.”
Hij was ook de stem van de berichten „Welkom“, „Tot ziens“ en „Bestand is klaar“ van AOL. Hij verdiende $ 200 met de opnames.
Edwards kreeg de baan toen hij bij een onafhankelijk televisiestation in Washington DC werkte. Zijn tweede vrouw, Karen, was klantenservicemedewerker voor de internetprovider die later bekend werd als AOL. Ze hoorde dat het bedrijf op zoek was naar iemand die de stem van de software zou zijn en stelde haar man voor.
Heather Edwards zei: „Ze waren zo onder de indruk dat ze hem niet in een opnamecabine lieten gaan.“
Hoewel maar weinig mensen het gezicht van Edwards kenden, werd zijn stem elke dag door miljoenen mensen gehoord. “Een tijdlang hield America Online (AOL) het geheim, waardoor ik een man van mysterie werd. Maar uiteindelijk werd het uitgebracht, en daar ga je”, zei Edwards in 1999.
Hij verscheen in 2015 in The Tonight Show met Jimmy Fallon in de hoofdrol om de slogan te herhalen, breed glimlachend en grinnikend terwijl het studiopubliek juichte. Hij voegde ook zijn stem toe aan een aflevering van The Simpsons in 2000.
Edwards werkte eerst bij de radio en stapte daarna over op televisie. Hij had een korte periode als weerpresentator en werkte als omroeper, maar bracht zijn tijd vooral achter de camera door, zei Heather Edwards.
na nieuwsbriefpromotie
„Hij zei: 'Ik heb een gezicht voor de radio'“, zei ze, eraan toevoegend dat haar vader „altijd een bereidwillige glimlach had als je hem zag“.
Later werkte hij bij WKYC-TV in Cleveland als “grafische goeroe, cameraman en algemene alleskunner”, aldus de zender. Edwards deed ook freelance voice-overwerk voor radio- en televisiecommercials.
Hij laat nog een dochter achter, Sallie, een kleindochter, Abbie, en zijn broer, Bill.
De familie is van plan maandag een herdenkingsdienst te houden in New Bern.
