Aanklagers in Los Angeles County zal om hernieuwing verzoeken Erik en Lyle Menendezdie in 1989 werden veroordeeld voor het vermoorden van hun ouders, waardoor de broers na meer dan dertig jaar achter de tralies zouden kunnen worden vrijgelaten.
Op een persconferentie op donderdag zei de officier van justitie van LA, George Gascón, dat hij een rechtbank zal vragen om toe te staan dat de broers opnieuw worden veroordeeld. tot levenslang met de mogelijkheid van voorwaardelijke vrijlating voor de twee moorden. Omdat ze jonger waren dan 26 jaar toen ze de misdaden begingen, zou een dergelijke straf ervoor zorgen dat ze in aanmerking komen voor jeugdvoorwaardelijke vrijlating, aldus Gascón, waardoor ze mogelijk onmiddellijk voorwaardelijk vrijgelaten kunnen worden.
Gascón zei dat er geen twijfel over bestond dat de broers ‘thuis aan een enorme hoeveelheid disfunctioneren werden blootgesteld’, waaronder seksueel misbruik. Maar hij wees op de lange straffen die ze al hebben uitgezeten en prees hun goede gedrag in de gevangenis.
Nadat Gascón vrijdag zijn advies heeft uitgebracht, zal een rechter beslissen of hij de broers strafbaar zal stellen. Een commissie voor vrijlating moet de beslissing ook goedkeuren, zei Gascón.
De broers werden in 1996 veroordeeld voor het neerschieten en vermoorden van hun ouders, Jose en Kitty Menendez, zeven jaar eerder in hun landhuis in Beverly Hills. Erik en Lyle, die respectievelijk 18 en 21 jaar oud waren toen het misdrijf werd gepleegd, gaven toe dat ze hun ouders hadden vermoord, maar beweerden dat ze dit deden uit zelfverdediging na jarenlang seksueel misbruik door hun vader en de onverschilligheid van hun moeder.
Na een nietig proces streefden de aanklagers naar een tweede proces waarin een groot deel van het bewijsmateriaal van seksueel misbruik werd gediskwalificeerd. Aanklagers beschuldigden de broers ook van liegen over het misbruik. Een jury achtte hen uiteindelijk schuldig aan moord met voorbedachten rade, en de broers werden veroordeeld tot levenslang zonder kans op vervroegde vrijlating.
De broers hebben lang geprobeerd hun veroordelingen ongedaan te maken. Vorig jaar dienden hun advocaten nieuw bewijsmateriaal in met betrekking tot de beschuldigingen van seksueel misbruik van de broers. Maar hun beste kans op vrijheid kwam de afgelopen maanden, na een populaire Netflix-serie over hun misdaden werd opnieuw intens publieke belangstelling voor hun zaak. De show was een hit, maar Erik Menendez heeft dat wel gedaan bekritiseerd zijn weergave van de relatie van de broers.
Gascón, wie is dat? dit jaar herkiesbaarkondigde begin oktober aan dat zijn kantoor het laatste bewijsmateriaal van hun advocaten zou herzien.
“Deze beslissing is niet alleen een juridische kwestie. Het is een erkenning van het misbruik dat mijn neven hebben ondergaan”, zei Karen VanderMolen, het nichtje van Kitty Menendez, op de persconferentie. “We weten dat dit geen gemakkelijke beslissing was, maar het is de juiste.”
