Als u of een dierbare in een crisis verkeert, bel dan de National Suicide Prevention Lifeline op 1-800-273-TALK (8255), of neem contact op met de Crisis Text Line door TALK te sms'en naar 741741.
Toen in de vroege uren van woensdag de presidentiële race voor Donald Trump werd uitgeschreven, ontploften de telefoontjes en sms-berichten naar een vooraanstaande LGBTQ+-zelfmoordpreventieorganisatie voor jongeren in een enorme stroom van angst over de verkiezingsresultaten.
De Trevor-project zag een algehele toename van 700 procent in oproepen, sms-berichten en chats vergeleken met voorgaande weken. De organisatie biedt een levenslijn via telefoon, online chat of sms aan LGBTQ+ jongeren die worstelen met gedachten aan depressie, zelfbeschadiging of zelfmoord terwijl ze uit de kast komen naar hun families of geconfronteerd worden met discriminatie. Op dit moment ervaren de diensten lange wachttijden, in een bijzonder kwetsbare tijd voor LHBTQ+-mensen.
LHBTQ+-jongeren zijn in deze gesprekken bang, verward en ongerust over de uitkomst van de verkiezingen, aldus een woordvoerder van het Trevor Project. Hun crisisdiensten richten zich doorgaans op het ondersteunen van de geestelijke gezondheid van queer- en transjongeren van 13 tot 24 jaar, terwijl ze omgaan met relaties, genderidentiteit en coming-out. Nu zoekt de overgrote meerderheid van de jonge LHBTQ+-Amerikanen noodhulp vanwege wat zij in sms- en chatberichten aan de hulplijn omschrijven als ‘verkiezingsangst’.
Deze hulpvragen gebeuren niet in een vacuüm. Zij het resultaat zijn van een politiek klimaat dat transfobie in de politieke mainstream heeft gebracht, speciaal uit de campagne van Trump. De campagne van de voormalige president ruim 20 miljoen dollar uitgegeven op advertenties waarin transgenders worden afgeschilderd als schadelijk voor de samenleving of waarin de steun van vice-president Kamala Harris voor transgenders wordt aangevallen. Trump heeft beloofd om in zijn tweede ambtstermijn extreem anti-LGBTQ+ beleid door te voeren, zoals pogingen om leraren te beschuldigen van seksediscriminatie omdat ze de genderidentiteit van studenten bevestigen. Sommige van zijn voorstellen bootsen de anti-LGBTQ+-wetten van de staat na die de afgelopen jaren van kracht zijn geworden.
Deze staatswetten en de venijnige retoriek eromheen hebben de geestelijke gezondheid van LGBTQ+-jongeren gestaag uitgehold. Voorafgaand onderzoek van het Trevor Project, in samenwerking met het opiniepeilingsbureau Morning Consult, ontdekte dat staatsvoorstellen die de rechten van LHBT+-jongeren op scholen, sport en dokterspraktijken beperken een negatieve invloed hebben op hun geestelijke gezondheid. Nieuw onderzoek van het Trevor Project, gepubliceerd in het tijdschrift Nature Human Behavior werd ontdekt dat staatswetten die gericht zijn op transgenders ervoor zorgden dat trans- en niet-binaire jongeren het afgelopen jaar een grotere kans hadden om zelfmoord te plegen.
De piek in het bereik van de crisisdiensten is alarmerend, zegt Jaymes Black, CEO van The Trevor Project. Maar, voegde Black eraan toe, de organisatie is niet verbaasd dat de golf van anti-LGBTQ+ beleid van de afgelopen jaren blijft de geestelijke gezondheid van jongeren schaden. “Het huidige politieke klimaat in de VS is zwaar, maar het is zo belangrijk voor LHBTQ+-jongeren om te weten dat ze dit gewicht niet alleen hoeven te dragen”, aldus Black.
“LGBTQ+ jongeren: jouw leven doet ertoe, en je bent geboren om het te leven”, voegde Black eraan toe.
Het Trevor-project moedigt aan LHBTQ+-jongeren moeten een pauze nemen van nieuws en sociale media, meldingen dempen wanneer ze proberen te ontspannen en waar mogelijk gemeenschap vinden, zowel persoonlijk als online. Extra bronnen zijn onder meer het bellen van de Trans-levenslijndie heeft specifieke middelen en komende bijeenkomsten voor degenen “die te maken hebben met verdriet na de verkiezingen”; sms-hotlines zoals GEDIJEN Levenslijn en Steve Fonds; bellen met de LGBT Nationale Jeugdpraatlijn; of neem contact op met een adviseur via de Crisis tekstregel.
Een andere manier om hulp te zoeken wanneer u in een crisis verkeert of zelfmoord overweegt, is door contact op te nemen met een vertrouwde vriend, gemeenschap of familielid.
Lambda Legal, een juridische groep voor LHBTQ+, heeft een lijst samengesteld van middelen op staatsniveau voor LGBTQ+-jongeren, inclusief mentorprogramma's en gemeenschapscentra. Om in contact te komen met nieuwe vrienden en gedeelde hobby's te bespreken, Q Chatruimte biedt een online community voor LGBTQ+ tieners. Ouders van LHBTQ+-jongeren die op zoek zijn naar ondersteunende ruimtes kunnen dit vinden staats- en lokale PFLAG-hoofdstukken door het hele land, of meedoen virtuele bijeenkomsten.
