Isaac Baldizon/NBAE via Getty Images
De carrière van Zion Williamson werd bepaald door blessures, en hij heeft nu te maken met een nieuwe.
De superster van New Orleans Pelicans zal de wedstrijd van vrijdagavond tegen de Orlando Magic uitzitten met een benauwde linkerhamstring, zo maakte het team bekend.
Williamson, 24, miste de eerste wedstrijd van het seizoen 2024/25 vanwege ziekte.
Hij zat zondag en maandag ook wedstrijden uit vanwege hamstringproblemen, maar speelde woensdag mee in de nederlaag tegen de Cleveland Cavaliers.
Die gemiste tijd betekende een teleurstellende start van een belangrijk seizoen voor de hoogvliegende aanvaller. Het seizoen 2023-2024 was zijn gezondste seizoen, want hij zette een career-high neer met 70 gespeelde wedstrijden, hoewel zijn 22,9 punten per wedstrijd zijn laagste cijfer was sinds zijn rookieseizoen.
Niettemin hielp een grotendeels gezonde Williamson New Orleans om het Play-In-toernooi te bereiken. En toen stak de blessure-bug weer toe.
De superster liep met nog maar enkele minuten te gaan last van een verrekking van de linkerhamstring op in de 110-106 nederlaag van het team tegen de Los Angeles Lakers in hun eerste Play-In-wedstrijd, waarmee een einde kwam aan een indrukwekkende prestatie waarin hij 40 punten scoorde.
Vervolgens miste hij de volgende wedstrijd van het team, waarin New Orleans zijn seizoen redde door de Sacramento Kings te verslaan en daarmee nummer 8 te worden in de Western Conference Playoffs, en de volledige sweep van vier wedstrijden van het team door Oklahoma City. Donder in de openingsronde.
De Pelicans hebben de selectie om hem heen in de zomer opnieuw ingericht en Dejounte Murray toegevoegd aan een kern waartoe ook Brandon Ingram, CJ McCollum en Herb Jones behoorden. Er is geen twijfel dat de Pelikanen talent hebben, maar ze zullen alleen zo ver gaan als Williamson hen kan brengen.
En dat zal niet ver zijn als hij dit seizoen opnieuw moeite heeft om op het veld te blijven.
