Mexico legende Andrés Guardado kondigde zijn afscheid van het profvoetbal aan en zal waarschijnlijk zijn laatste wedstrijd met Fringe spelen Liga MX play-offkandidaat León deze zondag.
Guardado, 38, had dat al gedaan kondigde zijn afscheid van het nationale team aan in mei, en tenzij zijn clubploeg de kansen trotseert en de play-offs van de Liga MX binnensluipt, zal de leider van de caps voor Mexico aller tijden afscheid nemen in zijn komende uitwedstrijd tegen Monterrey.
„Ik wilde mijn beslissing openbaar maken om aan het einde van dit seizoen het voetbal te verlaten en na 19 jaar te stoppen als profspeler“, zei de ervaren middenvelder woensdag in een post op sociale media. „(Ik wil) Jesus Martinez bedanken, die mij de kans gaf om met pensioen te gaan in Mexico. Ik weet dat de dingen niet zijn gegaan zoals we wilden, maar ik ben er trots op dat ik tot deze instelling behoor.“
Ondanks de toevoeging van het Mexicaanse icoon eerder dit jaar slaagde León er niet in zich te kwalificeren voor de Clausura-play-offs van 2024 en staat hij op het punt dit opnieuw te doen in het huidige Apertura-toernooi. Als León het 'postseason' kan bereiken, zou Guardado deelnemen aan de play-offs die op 20 november beginnen.
„We hebben nog steeds een lichte hoop om in de Play-In te spelen, laten we hopen dat dit gebeurt, maar als dat niet het geval is, zal zondag mijn laatste wedstrijd als prof zijn“, voegde hij eraan toe. „Ik vertrek dankbaar en heel trots op alles wat ik heb kunnen bereiken, op het feit dat ik mijn droom heb waargemaakt.“
Tijdens de 2-0 overwinning van vorige maand op de Verenigde Statenkreeg Guardado een afscheidswedstrijd voor El Tri in zijn geboorteplaats. Guardado is een van de slechts acht spelers die zijn opgeroepen voor vijf WK's.
Op clubniveau en nadat hij in 2005 debuteerde bij het Liga MX-team Atlas, maakte de snelle spelmaker naam tijdens een lange Europese periode die in 2007 begon.
„(Ik wil) Atlas bedanken die mij heeft ontwikkeld, die mij de kans heeft gegeven om te voetballen en aan elk van de teams waartoe ik behoorde. Aan Deportivo de la Coruña, aan Valencianaar Bayer Leverkusennaar PSV, naar Betis“, aldus Guardado.
Met León in 2024 verdiende de middenvelder 24 optredens en scoorde hij één keer voor de Liga MX-ploeg. Tijdens zijn tijd bij Mexico scoorde Guardado 28 internationale doelpunten in 181 wedstrijden en scoorde er drie Gouden beker titels in 2011, 2015 en 2019. In 2015 ontving hij de Gouden Bal van het toernooi.
Hij hielp Betis bij het winnen van de Copa del Rey in 2022 en maakte deel uit van het PSV-team dat tussen 2014 en 2016 opeenvolgende Nederlandse titels won.
