De Republikeinen hebben de Senaat veroverd, maar de Democraten kunnen nog steeds het Huis van Afgevaardigden veroveren – en wat er ook gebeurt, ze hebben de plicht om Trump te bestrijden met alles wat ze hebben.
Hakeem Jeffries en Mike Johnson tijdens een ceremonie in Emancipation Hall in het US Capitol in Washington, DC, op dinsdag 24 september 2024.
(Al Drago / Bloomberg via Getty Images)
Toen mensen mij in de laatste weken voor de verkiezingen van 2024 vroegen waar ik dacht dat het heen zou gaan, suggereerde ik vaak dat de wedstrijd waarschijnlijk zou lijken op een van de twee eerdere wedstrijden. Eén optie was een resultaat zoals dat van de overwinning van Barack Obama 2012waar de Democraten, als zittende partij, het Witte Huis met een kleinere, maar nog steeds comfortabele marge behielden en de Senaat in handen hielden, maar er niet in slaagden het Huis in te nemen. De andere optie was lastiger: die van de overwinning van Ronald Reagan 1980waar de Republikeinen een democratische zittende macht uitdaagden, het Witte Huis beslissend wonnen en de Senaat veroverden, maar er niet in slaagden het Huis te veroveren.
We kregen de Reagan-optie, maar dan nog erger. Dit jaar zagen Amerikanen wat burgerrechtenadvocaat Connie Rice omschrijft als “een beslissende donkerrode golf die de betere engelen van de vooruitgang overstemde.” Het is niet alleen zo dat Donald Trump zo veel gevaarlijker geneigd is dan Reagan, die, ook al was hij de iconische conservatieve figuur van het midden van de 20e eeuw, een moeilijke tijd een plaats vinden in de Republikeinse Partij van Trump. Het is ook zo dat de huidige Republikeinse Partij eigenlijk veel nauwer verbonden is met Trump – in sommige gevallen uit daadwerkelijke overeenstemming, in andere gevallen uit angst voor Trumps neiging tot vergelding – dan ooit het geval was met Reagan in de jaren tachtig. Trump zal naar alle waarschijnlijkheid de macht van het presidentschap gebruiken agressiever en roekeloos dan zijn voorgangers deden.
Maar het feit dat de taak moeilijk zal zijn, betekent niet dat de Democraten de handdoek in de ring kunnen gooien. Ze moeten manieren vinden om deze president te controleren en in evenwicht te brengen. En voor deze strijd is de geschiedenis leerzaam.
Een deel van de congresdynamiek in de komende maanden en jaren zou vergelijkbaar kunnen zijn met het Reagan-tijdperk. In de jaren tachtig bouwden de Democraten en hun bondgenoten in de arbeiders-, milieu- en burgerrechtenbewegingen aanvankelijk tweeledige congrescoalities op om enkele van de meest gekoesterde initiatieven van de 40e president te ondermijnen. Uiteindelijk ontdekten ze hoe ze de controle over de Senaat konden herwinnen en hun meerderheid in het Huis van Afgevaardigden konden uitbreiden. Het erkennen van het vooruitzicht dat de geschiedenis zich kan herhalen is van cruciaal belang voor het organiseren van een effectieve oppositie tegen het tweede presidentschap van Trump.
Het is ook belangrijk om te erkennen dat we niet precies weten hoe de race van 2024 is geëindigd.
Omdat de belangrijkste races voor het Huis en de Senaat onbeslist blijven, ligt er nog veel over deze verkiezingen voor het oprapen. Met miljoenen stembiljetten die nog moeten worden geteld – vooral in de sterk democratische staten Californië, Washington en Oregon – weten we niet eens wat het uiteindelijke aantal stemmen zal zijn.
Huidig probleem
Maar hier is een deel van wat we vanaf donderdagochtend weten.
DE SENAAT: Met de nederlaag van de Democratische zittende partijen Jon Tester uit Montana en Sherrod Brown uit Ohio, en het omdraaien van een historisch Democratische zetel in West Virginia, hebben de Republikeinen nu een meerderheid van minstens 52-48 in de Senaat. Die Republikeinse meerderheid zou kunnen uitbreiden, zoals de Democratische gevestigde partijen dat doen achterlopend in twee extra staten. Republikeinen zouden kunnen eindigen met een meerderheid van 53-47, misschien zelfs 54-46.
De omvang van die meerderheid is van belang. Als het smaller is, doe dan een beroep op de Republikeinen die zich op cruciale momenten in het verleden van Trump hebben gedistantieerd, zoals Lisa Murkowski uit Alaska en Susan Collins uit Maine, evenals een handvol andere Republikeinse senatoren die op individuele punten met Trump hebben gebroken. zou de meest schadelijke kabinetskeuzes en -initiatieven van de nieuwe president alsnog kunnen blokkeren.
Tijdens de eerste termijn van Trump overtuigden lerarenvakbonden en hun bondgenoten in Alaska en Maine Murkowski en Collins tegenwerken Trump heeft miljardair Betsy DeVos geselecteerd als minister van Onderwijs. Murkowski en Collins, aangespoord door activisten van groepen als MoveOn, sloot zich aan bij senator John McCain uit Arizona bij het stemmen voor het redden van de Affordable Care Act.
Als de Republikeinse meerderheid groter is, zal het moeilijker zijn om de Senaat in beweging te brengen. Maar activisten op het gebied van arbeid, milieu, onderwijs, burgerrechten en burgerlijke vrijheden in de Verenigde Staten zouden openingen kunnen vinden – niet alleen bij Murkowski en Collins, maar ook bij de twintig Republikeinen die in 2026 herverkozen zullen worden (in tegenstelling tot de dertien Democraten).
HET HUISDe controle over het Huis van Afgevaardigden ligt nog steeds voor het oprapen, en aangezien deze strijd zal bepalen of de Democraten enige wetgevende controle in Washington behouden, is de manier waarop die zal uitpakken van cruciaal belang. Terwijl ik dit schrijf, enkele tientallen races moeten nog gebeld worden. Republikeinen hebben het voordeel. Maar een aanzienlijk aantal van de onbesliste zetels bevindt zich aan de westkust – in Californië, Washington en Oregon. Er bestaat nog steeds een kleine mogelijkheid dat de New Yorkse democraat Hakeem Jeffries als voorzitter van het Huis van Afgevaardigden naar voren kan komen. Als dat echter gebeurt, zou zijn meerderheid minuscuul zijn en zijn uitdagingen groot. Zijn eerste verantwoordelijkheid zou zijn het vermijden van de vaak voorkomende fout van de Democraten die een nieuwe Republikeinse regering begroeten met simplistische beloften om mogelijkheden voor samenwerking te zoeken. Als Trump iets positiefs doet, kunnen de Democraten natuurlijk met hem samenwerken. Maar als hij de verkeerde kant op gaat, zoals hij heeft beloofd, moeten de Democraten in het Huis van Afgevaardigden elk instrument tot hun beschikking gebruiken om Trump te controleren en in evenwicht te brengen. En ze moeten duidelijk zijn over hun bereidheid om dit te doen namens een Amerikaans electoraat dat, volgens de exitpolls van CNN, met een meerderheid van 55 procent gelooft dat Trump “te extreem.”
Of ze nu een nipte meerderheid vormen of een nipte oppositie, dit is het moment voor de Democraten in het Congres om enige ruggengraat te tonen. Ze moeten moedig zijn in kwesties waar te veel van hen voorzichtig zijn geweest – waaronder de verdediging van kwetsbare en bedreigde gemeenschappen, het dramatisch verhogen van het minimumloon, het uitbreiden van de arbeidsrechten, het afwijzen van belastingverlagingen voor de rijken, het versterken van de sociale zekerheid, Medicare, Medicaid en de Affordable Care Act, en verzet zich tegen de gruwelijke Israëlische aanval op Gaza.
Stevige lijnen in het zand moeten vroeg worden getrokken en gehandhaafd. Er moeten standpunten zijn waarover niet onderhandeld kan worden. Als die er niet zijn, zal Trump ten volle profiteren van de openingen die de Democraten hem bieden.
Activisten binnen en buiten de Democratische Partij moeten gekozen leiders aan dit feit herinneren.
Hoe gefrustreerd, boos en overweldigd ze ook zijn door de verkiezingsresultaten van dinsdag, degenen die terug willen vechten tegen Trump en het Trumpisme moeten onthouden dat ze hun eigen macht hebben. Ze kunnen het gebruiken om de leiding van de Democratische caucuses in het Huis van Afgevaardigden en de Senaat duidelijk te maken dat ze, net zoals Trump een persoonlijk mandaat zal claimen, ook een constitutioneel mandaat moeten claimen om de excessen van Trump te controleren en in evenwicht te brengen. Het is niet voldoende dat degenen die zich tegen het beleid van Trump verzetten, lobbyen bij de Republikeinen in het Congres om het juiste te doen in een bepaalde kwestie, ook al is dergelijk lobbyen belangrijk. Het is net zo essentieel om druk uit te oefenen op de Democraten om sterk te staan namens de kiesdistricten die zij geacht worden te vertegenwoordigen.
Populair
“veeg naar links hieronder om meer auteurs te bekijken”Veeg →
DE STATEN: Democraten dienen momenteel als de gouverneurs van 23 staten en drie territoria. In een aantal van die staten, van New York tot Californië, controleert de partij ook de wetgevende macht. Deze staten moeten zich positioneren als bruggenhoofden tegen de ergste excessen van Trump. Er zullen specifieke gevechten plaatsvinden tussen de nieuwe regering en staatsfunctionarissen over kwesties variërend van immigratie tot de klimaatcrisis tot het recht op abortus, het verhogen van de lonen en het onderwijs – kwesties waarover in een aantal gevallen referenda voortkomen uit rode en blauwe staten. voorstellen dat het Amerikaanse volk veel progressiever is dan de leiders van beide partijen erkennen.
Slimme strategieën, onderwijs en organisatie zullen nodig zijn op elk niveau van campagne voeren en regeren. Het zal niet gemakkelijk zijn. Er zullen nederlagen zijn. Maar er zullen ook overwinningen zijn; die zijn er altijd, zelfs in de donkerste tijden. De taak is om ons te organiseren in de richting van een politiek waarin er minder verliezen en meer overwinningen zijn voor de prioriteiten die voor Amerikanen het belangrijkst zijn. “Wat moeten we doen?” vraagt Afgevaardigde Greg Casar, een progressieve democraat uit Austin, Texas, die opriep tot een staakt-het-vuren in Gaza, nam gedurfde standpunten in ten gunste van economische, sociale en raciale rechtvaardigheid en won dinsdag de herverkiezing met 67 procent van de stemmen. Casar antwoordt: “We organiseren ons, zorgen voor elkaar en vechten terug door de angst en woede heen. We bouwen een nieuwe Democratische Partij die voor ALLE werkende mensen is, die niet bang is om de confrontatie aan te gaan met miljardairs en de hebzucht van het bedrijfsleven. We verslaan Trump en het Trumpisme – niet in één verkiezing, maar met één beweging.”
Wij kunnen niet terugdeinzen
We worden nu geconfronteerd met een tweede presidentschap van Trump.
Er is geen moment te verliezen. We moeten onze angsten, ons verdriet en ja, onze woede benutten om weerstand te bieden aan het gevaarlijke beleid dat Donald Trump op ons land zal ontketenen. We wijden ons opnieuw aan onze rol als journalisten en schrijvers met principes en geweten.
Vandaag bereiden we ons ook voor op de strijd die voor ons ligt. Het zal een onbevreesde geest, een geïnformeerde geest, wijze analyse en menselijk verzet vereisen. We worden geconfronteerd met de invoering van Project 2025, een extreemrechts hooggerechtshof, politiek autoritarisme, toenemende ongelijkheid en ongekende dakloosheid, een dreigende klimaatcrisis en conflicten in het buitenland. De natie zal onderzoeksrapportage aan het licht brengen en voorstellen doen, en als gemeenschap samenwerken om hoop en mogelijkheden levend te houden. De natie's werk zal doorgaan – zoals het heeft gedaan in goede en minder goede tijden – om alternatieve ideeën en visies te ontwikkelen, om onze missie van het vertellen van de waarheid en diepgaande berichtgeving te verdiepen, en om de solidariteit in een verdeelde natie te bevorderen.
Gewapend met een opmerkelijke 160 jaar gedurfde, onafhankelijke journalistiek, blijft ons mandaat vandaag de dag hetzelfde als toen de abolitionisten voor het eerst oprichtten De natie– om de principes van democratie en vrijheid hoog te houden, als baken te dienen in de donkerste dagen van verzet, en om een betere toekomst voor te stellen en te strijden.
De dag is donker, de strijdkrachten zijn vasthoudend, maar net zo laat Natie redactielid Toni Morrison schreef: “Nee! Dit is precies het moment waarop kunstenaars aan het werk gaan. Er is geen tijd voor wanhoop, geen plaats voor zelfmedelijden, geen behoefte aan stilte, geen ruimte voor angst. We spreken, we schrijven, we doen taal. Dat is hoe beschavingen genezen.”
Ik verzoek u dringend om erbij te blijven De natie en doneer vandaag nog.
Verder,
Katrina van den Heuvel
Redactiedirecteur en uitgever, De natie
Meer van De natie
Arbeidsorganisator Bill Fletcher zegt dat, om onze constitutionele democratie te beschermen, “de vakbondsbeweging een antifascistische beweging moet worden.”
De Verenigde Staten hebben Donald Trump gekozen in al zijn lelijkheid en wreedheid, en het land zal krijgen wat het verdient.
Denk eens aan hoe overtuigend ze slaagde in haar 107 dagen durende campagne – en wat dat betekent over hoe diep de problemen zijn die we moeten oplossen.
De les uit 2024 is duidelijk: als kiezers jou niet zien als een aanjager van transformationele verandering, zullen ze zich tot iemand als Donald Trump wenden.
