Voorzitter Jerome Powell van de Federal Reserve gezegd Donderdag zei hij dat hij zijn baan niet zou neerleggen, zelfs niet als de nieuwgekozen president Donald Trump hem dat zou vragen.
'Sommige adviseurs van de verkozen president hebben voorgesteld dat u moet aftreden. Als hij vraagt om te vertrekken, zou u dan gaan?' Politicoverslaggever Victoria Guida vroeg Powell op een persconferentie naar de raad van bestuur van de centrale bank gestemd om de rente met een kwart procentpunt te verlagen nu de inflatie blijft afnemen en de vrees voor een vertragende stijging van de arbeidsmarkt.
Powell antwoordde kortaf: 'Nee' later toevoegen dat het Trump “volgens de wet (n) niet is toegestaan” om hem te ontslaan.
Trump, die Powell voor het eerst voor deze functie benoemde, heeft in het verleden oorlog gevoerd met Powell.
In september, nadat de Fed een renteverlaging had aangekondigd, beschuldigde Trump Powell van “politiek spelen‘ – uit angst dat een betere economie zijn kansen bij de verkiezingen van 2024 zou hebben geschaad.
Toen Trump aan de macht was, bekritiseerde hij Powell ook omdat hij niet wilde dat de centrale bank de rente zou verhogen, wat een van de belangrijkste rollen van de bank is bij het beschermen van de Amerikaanse economie.
In 2018, kort nadat Trump Powell had benoemd, mijmerde over het schieten Powel. Maar zijn regering besloot die stap niet te zetten, in het besef dat Trump daartoe niet de bevoegdheid had.
In de campagne van 2024 heeft Trump gezegd dat hij de Fed wil afschaffen onafhankelijkheidin de overtuiging dat hij beter weet dan de Fed zelf hoe hij de economie moet controleren.
‘Ik vind dat de president daar op zijn minst een stem in moet hebben. Dat voel ik sterk”, zei Trump tijdens een persconferentie in augustus over de rentebesluiten van de Fed. “Ik verdiende veel geld. Ik was zeer succesvol. En ik denk dat ik een beter instinct heb dan, in veel gevallen, mensen die lid zijn van de Federal Reserve – of de voorzitter.’
Trump naar verluidt gezegd hij zou Powell, wiens ambtstermijn afloopt, niet ontslaan Mei 2026.
Trump zal echter wel de opvolger van Powell kunnen benoemen. En het is mogelijk dat hij iemand kiest die de wensen van Trump zal opvolgen, in plaats van de onafhankelijkheid van de bank te behouden. Als Trump een toekomstige voorzitter van de Fed ervan overtuigt de rente te snel of te veel te verlagen, kan dit ertoe leiden dat de inflatie opnieuw omhoog schiet.
De redactie van Bloomberg News waarschuwde hiervoor zelfs voorafgaand aan de verkiezingen van 2024: schrijven:
Een tweede presidentschap van Donald Trump brengt ernstige gevaren met zich mee voor de VS. Afgewogen tegen de kansen op exploderende staatsschulden, de ineenstorting van de wereldhandel en de erosie van democratische normen, lijkt het risico dat hij de onafhankelijkheid van de Federal Reserve zou aanvallen onbeduidend. Dat is het niet. Een effectieve centrale bank is onmisbaar voor de economische stabiliteit – en een politiek ondergeschikte centrale bank kan niet effectief zijn.
De redactie van Bloomberg voegde eraan toe: “Trump, die zich totaal niet bewust is van het risico dat zijn houding met zich meebrengt voor de economie, denkt dat hij het beter weet. Kiezers, gehard door zijn excessen, moeten verstandig worden. Ze wijzen dit vooruitzicht op eigen risico af.”
Helaas hebben de kiezers dat vooruitzicht afgewezen en dinsdag Trump gekozen.
Als hij de onafhankelijkheid van de Fed ondermijnt en haar dwingt het monetaire beleid te veranderen op een manier die de inflatie aanjaagt, zullen de kiezers dat alleen aan zichzelf te danken hebben.
