De Cincinnati Bengalen kwijt een wild 35-34 spel naar de Baltimore Ravens op donderdagavond, en het is een wedstrijd die eindigde in controverse nadat de dienstdoende ploeg twee flagrante strafschoppen leek te missen bij een belangrijke tweepuntspoging in de laatste minuut.
Met nog 38 seconden te spelen in het spel, Joe Burrow hit Ja'Marr Chase voor een touchdown van 5 meter die de voorsprong van Baltimore terugbracht naar 35-34. De Bengals hadden voor het gelijkspel kunnen gaan door een extra punt te scoren, maar in plaats daarvan besloot hoofdcoach Zac Taylor dat hij wilde proberen zijn team op voorsprong te zetten door voor twee te gaan.
Op het tweepuntsspel probeerde Burrow te slaan Tanner Hudsonmaar de pas viel onvolledig. Er werden geen vlaggen op het stuk gegooid, maar het hadden er waarschijnlijk twee moeten zijn. Bengalen strak einde Mike Gesicki werd gegrepen door een Ravens-verdediger, wat gemakkelijk defensief vasthouden had kunnen worden genoemd. Tijdens dezelfde actie kreeg Burrow ook een schot in het hoofd van een Ravens-verdediger.
De regelsanalist voor „Thursday Night Football“ is voormalig NFL scheidsrechter Terry McAulay, en hij zei dat de Ravens voor beide strafschoppen hadden moeten worden opgeroepen.
„Het was duidelijk defensief vasthouden voordat de pas in vlucht was, dat had moeten worden geroepen“, zei McAulay. „En dat lijkt op een krachtig contact met het hoofd van de quarterback. Dat is een ruwe bewerking van de voorbijganger, dat had geroepen moeten worden.“
Als beide strafschoppen zouden zijn gefloten, zouden de Bengals er maar één hebben kunnen accepteren en zouden ze hun tweepuntspoging opnieuw hebben kunnen proberen vanaf de 1-yardlijn. Er is uiteraard geen garantie dat ze het gehaald zouden hebben, maar door de gemiste strafschoppen kregen ze nooit de kans.
Eerder op de rit misten de officials ook nog een hoofdschot op Burrow.
Het was een lelijk einde voor de dienstdoende ploeg van Clete Blakeman, die het grootste deel van de wedstrijd goed werk leverde.
De mislukte tweepunter was een van de weinige dieptepunten voor Burrow. De quarterback van de Bengals had een geweldige avond en gooide voor 428 yards en vier touchdowns. Chase ook een historische wedstrijd gespeeld met 11 vangsten voor 264 yards en drie touchdowns.
Burrow en Chase leidden bijna een wonderbaarlijke comeback, maar de Bengals kwamen tekort en nu gaan ze terug naar Cincinnati met een 'record' van 4-6.
